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El Liverpool confirmó el lunes por la tarde el fichaje de Ronald Araujo, procedente del Barcelona. El defensa central uruguayo se incorpora al equipo en calidad de cedido, y los Reds cuentan con una opción de compra.
Araujo, que puede jugar tanto de central como de lateral derecho, debutó con el Barcelona en 2019 y acumuló 213 partidos con el club catalán, en los que marcó 14 goles y ganó ocho títulos.
«Estoy deseando empezar. Estoy muy, muy contento. Me hace mucha ilusión estar aquí, en este gran club con tanta historia. Tengo muchas ganas de conocer a mis compañeros, de empezar a jugar, y estoy muy motivado y con muchas ganas de ponerme en marcha».
«Creo que ha sido el fichaje ideal para mí en esta etapa de mi carrera. Creo que era un paso que tenía que dar. En cuanto supe del interés del Liverpool, todo se puso en marcha muy, muy rápido. Como digo, estoy súper contento de estar aquí y con muchas ganas de empezar. Me alegro del interés mostrado y ha sido el paso adecuado en el momento adecuado». — Ronald Araujo, página web oficial del Liverpool
Araujo elige un número de camiseta con un profundo significado personal
Al incorporarse a finales del mercado de verano, Araujo tenía opciones limitadas. Entre los números disponibles se encontraban el 11, el 13, el 16, el 24, el 26, el 27 y el 29. Se decantó por el 33, un número que solo han lucido seis jugadores a lo largo de la historia del Liverpool.
Layton Maxwell fue el primero en lucirlo, en la temporada 1999/00, y disputó un único partido en un encuentro de la Copa de la Liga contra el Hull City en septiembre de 1999. Alan Navarro le siguió en la siguiente campaña. Neil Mellor, que formó parte de la plantilla durante el triunfo del Liverpool en la Liga de Campeones de 2005, lució el número 33 de 2002 a 2005. Sebastián Leto lo llevó en la temporada 2007/08, Jonjo Shelvey de 2010 a 2013 y Jordon Ibe de 2013 a 2016.
La elección de Araujo no se debió únicamente a la disponibilidad del dorsal.
«Es un número que me gusta, un número que es especial para mí. Curiosamente, hace mucho tiempo, cuando debuté como profesional, ese era el número que llevaba entonces. Pero también tiene un significado personal para mí, un significado que tiene mucho que ver con mi fe y mi relación con Jesús, con Dios y con la religión. Es un tema del que he hablado y sobre el que he mantenido una buena conversación con mis amigos, mi familia, mi pareja y mis padres. Es un número que me hace mucha ilusión llevar por muchos motivos». — Ronald Araujo, vía This is Anfield
Lo que viene a continuación
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Araujo está a punto de debutar con el Liverpool cuando los Reds reciban al Como en Anfield para su último partido amistoso de pretemporada el sábado. Sigue en TipsGG la cobertura continua de la preparación de la plantilla del Liverpool y las previsiones de los partidos.