Liverpool tildeler Ronald Araujo et trøjenummer, der kun er blevet båret af seks spillere i klubbens historie

Liverpool bekræftede mandag aften signingen af Ronald Araujo fra Barcelona. Den uruguayanske midterforsvarer kommer på en lejeaftale, og The Reds har en købsoption.

Araujo, der kan spille både som midterforsvarer og højreback, debuterede for Barcelona i 2019 og nåede op på 213 kampe for den catalanske klub, hvor han scorede 14 mål og vandt otte trofæer undervejs.

»Jeg kan ikke vente med at komme i gang. Jeg er meget, meget glad. Jeg glæder mig til at være her i denne enorme klub med en lang historie. Jeg glæder mig til at møde mine holdkammerater, glæder mig til at komme i gang med at spille, og jeg er meget motiveret og virkelig klar til at komme i gang.«

»Jeg synes, det var det ideelle skridt for mig på dette stadie i min karriere. Jeg synes, det var et skridt, jeg var nødt til at tage. Så snart jeg hørte om interessen fra Liverpool, gik det hele rigtig, rigtig hurtigt. Som sagt er jeg superglad for at være her og glæder mig til at komme i gang. Jeg er glad for interessen, og det var det rigtige skridt på det rigtige tidspunkt.” — Ronald Araujo, Liverpools officielle hjemmeside

Araujo vælger et trøjenummer med dybe personlige rødder

Da han kom til klubben sent i sommerens transfervindue, havde Araujo begrænsede muligheder. De ledige numre var nr. 11, nr. 13, nr. 16, nr. 24, nr. 26, nr. 27 og nr. 29. Han valgte trøje nr. 33, et nummer, som kun seks spillere har båret gennem Liverpools historie.

Layton Maxwell var den første, der bar det, i sæsonen 1999/00, hvor han spillede en enkelt kamp i en League Cup-kamp mod Hull City i september 1999. Alan Navarro fulgte efter i den efterfølgende sæson. Neil Mellor, der var en del af truppen under Liverpools Champions League-triumf i 2005, bar nr. 33 fra 2002 til 2005. Sebastian Leto overtog det i 2007/08, Jonjo Shelvey fra 2010 til 2013 og Jordon Ibe fra 2013 til 2016.

Araujos valg var ikke udelukkende baseret på, om nummeret var ledigt.

»Det er et nummer, jeg godt kan lide, et nummer, der er specielt for mig. Sjovt nok var det netop det nummer, jeg havde på, dengang jeg debuterede som professionel. Men det har også en personlig betydning for mig – en betydning, der har alt at gøre med min tro og mit forhold til Jesus, Gud og religionen. Det er et emne, jeg har talt om og haft en god samtale om med mine venner, min familie, min partner og mine forældre. Det er et nummer, jeg på mange måder er meget glad for at bære.” — Ronald Araujo, via This is Anfield

Hvad sker der nu?

Læs også: Liverpool kræver 70 millioner pund, før de lader Gakpo skifte til Tottenham

Araujo er klar til at få sin debut for Liverpool, når The Reds lørdag tager imod Como på Anfield i deres sidste venskabskamp før sæsonstart. Følg med på TipsGG for løbende dækning af Liverpools trupopbygning og kampforudsigelser.