| Prefer us on Google — see Tips.gg in Top Stories & Discover | Add on Google |
Manchester Citys nedrykning til Championship – eller muligvis endnu længere ned i den engelske fodboldpyramide – afhænger af en faktor, som Premier League ikke kan kontrollere på egen hånd. Ligaen vil have brug for samarbejde fra English Football League for at sikre, at et pointfradrag, der strækker sig over flere sæsoner, bliver gennemført, hvilket skaber en uventet forhindring i det, som mange antog ville være en ligetil sanktion, når appelprocessen er afsluttet.
Manchester City har i øjeblikket indgivet appel mod de 114 anklager om overtrædelser af reglerne for økonomisk aktivitet. Det er stadig uvist, hvordan klubben vil blive straffet, hvis appellen afvises, men rapporter fra Daily Mail peger på et pointfradrag, der er så alvorligt, at det vil sikre nedrykning til Championship. Et yderligere pointfradrag i den efterfølgende sæson, der vil holde City i den næstbedste række i endnu et år, er også under overvejelse.
EFL skal tage stilling til udvidet sanktion
Det er her, EFL kommer ind i billedet som en nødvendig samarbejdspartner. Som et selvstændigt styrende organ har EFL ingen forpligtelse til at følge de straffe, som Premier League udmåler. Kilder antyder, at det er sandsynligt, at organisationen, der overvåger de lavere divisioner, vil gå med til at udvide Citys sanktion til at omfatte flere sæsoner i stedet for at begrænse den til én.
City vil sandsynligvis også blive pålagt en hidtil uset bøde i forbindelse med fiktive sponsoraftaler og andre økonomiske overtrædelser i perioden 2009 til 2018. Størrelsen af denne bøde er endnu ikke bekræftet, men den sprogbrug, der anvendes af kilder tæt på sagen, tyder på, at den vil sætte en ny standard for disciplinære foranstaltninger i Premier League.
City forbliver ubesejret trods skandalen
Enzo Marescas hold har reageret på usikkerheden med en formkurve, der grænser til det trodsige. Efter en vaklende start under Pep Guardiolas efterfølger har City været ubesejret i Premier League og hentet syv sejre i syv kampe. De ligger tre point foran de forsvarende mestre fra Arsenal i toppen af tabellen efter en 3-2-sejr over Ipswich Town i weekenden.
Den gode stime gik imidlertid i stå i Europa. City blev slået 4-2 på hjemmebane af Paris Saint-Germain i Champions League – et resultat, der kom, da Guardiola vendte tilbage til Etihad for første gang, siden dommen blev afsagt.
Inddragelse af titler stadig en mulighed
Flere personer inden for engelsk fodbold har presset på for en hård reaktion på Citys økonomiske overtrædelser. Blandt de foreslåede straffe er fratagelse af de tre Premier League-titler, som klubben vandt i de år, hvor overtrædelserne fandt sted.
Ifølge rapporter foretrækker Premier League en automatisk nedrykning direkte til League Two, det fjerde niveau i engelsk fodbold. Denne løsning anses for at være langt mere kompliceret at gennemføre, hvilket understreger, hvorfor samarbejdet med EFL er blevet afgørende for enhver endelig beslutning.
Det ser i stigende grad ud til at være sikkert, at City ikke vil være en del af den øverste række i næste sæson, uanset udfaldet af appellen. Det eneste spørgsmål, der er tilbage, er, hvor længe denne fraværsperiode vil vare, og det vil sandsynligvis afhænge af EFL’s vilje til at forlænge sanktionen.
Læs også: Champions League-spiltips: 6 ekspertvalg — 20. oktober
Følg med på TipsGG for løbende dækning, efterhånden som denne sag udvikler sig.