| Prefer us on Google — see Tips.gg in Top Stories & Discover | Add on Google |
Anthony Joshua og Tyson Fury skal endelig afgøre deres rivalisering i ringen fredag den 11. december på Principality Stadium i Cardiff. Den rent britiske sværvægtskamp, der i årevis har været forsinket på grund af uenighed om spillestedet og fastlåste forhandlinger, har nu fået bekræftet både spillested og dato.
Spillestedet havde været det største stridspunkt gennem hele forhandlingerne. Fury beskyldte gentagne gange Joshua for forsinkelsen på de sociale medier og nævnte på et tidspunkt en trilogikamp mod Oleksandr Usyk, en bokser, som begge mænd har tabt til to gange. Joshuas lejr insisterede på, at kampen hørte hjemme på britisk jord, og den holdning sejrede i sidste ende.
»I 15 år har ingen været i stand til at få denne kamp til at ske. Tilbage i april sagde jeg, at enhver meddelelse ville komme fra mig,« skrev Turki Alalshikh på X.
»Jeg kan nu bekræfte, at Fury mod Joshua kommer til Storbritannien, som jeg lovede de britiske boksefans. Tiden til snak er forbi.«
Det nøjagtige starttidspunkt er endnu ikke bekræftet, men rapporter tyder på, at hovedkampen kan strække sig ind i de tidlige timer lørdag morgen i Storbritannien for at imødekomme de amerikanske tv-udsendelsestider. Fury og Joshua skal optræde sammen på en pressekonference i London onsdag den 30. september.
Begge boksere delte hurtigt kampens reklamebillede på deres egne kanaler. Joshua havde kort før den officielle meddelelse antydet, at han var med i spillet, ved at poste en kryptisk besked på Instagram.
»De mest tavse trækker ofte i trådene. De, der ser mindst involverede ud, har måske den største kontrol. Lad dem råbe først; de klogeste venter til det sidste træk. Med venlig hilsen, Anthony Joshua.«
Den officielle bekræftelse, der betyder, at kampen vil blive sendt globalt på Netflix, krediterede Alalshikh, The Ring og Dana White. Bemærkelsesværdigt fraværende var omtaler af Frank Warren og Eddie Hearn, de mangeårige promotorer for henholdsvis Fury og Joshua.
Alalshikh tilføjede: »To af denne generations bedste sværvægtere, endelig sammen i ringen. Dette bliver en af de største kampe i boksningens historie, og jeg er meget glad for at kunne gøre denne kamp mulig for fansene.«
Arrangørerne har lovet et »stjernespækket underkort«, hvor detaljerne vil følge på et senere tidspunkt.
Dana White beskrev kampen i klare vendinger: »I mere end et årti har boksefans efterspurgt den store sværvægtskamp mellem Tyson Fury og Anthony Joshua. Sammen bringer de 66 sejre, 52 knockouts og adskillige verdensmesterskaber i sværvægtsklassen med ind i ringen. Den 11. december mødes to af denne generations største sværvægtere endelig, og vinderen vil indtage en betydningsfuld plads i sværvægtshistorien.”
Sådan kom aftalen endelig i stand
Joshua og Fury, der begge er tidligere verdensmestre i sværvægtsklassen, har kredset om hinanden i årevis. Udfordringer og provokerende udtalelser har præget rivaliseringen, men det viste sig at være langt sværere at få aftalen på plads end at udveksle verbale stød.
De to underskrev en kontrakt om at kæmpe mod hinanden tidligere på året, men der gik måneder uden at der blev fastsat en dato eller et sted. Snakken om at afholde kampen i New Yorks Madison Square Garden tog for alvor fart under dødvandet, og aftalen så ud til at være tæt på at bryde sammen fuldstændigt, da Fury truede med at undersøge andre muligheder.
Den britiske stadionkamp overlevede disse rystelser og har nu en fast dato.
Cardiffs historie inden for sværvægtsboksning
Principality Stadium har tidligere været vært for store britiske boksekampe. Joshua har bokset der to gange, mod Carlos Takam og i en titelforeningskamp mod Joseph Parker. Cardiffs boksehistorie rækker endnu længere tilbage: den rent britiske sværvægtskamp mellem Lennox Lewis og Frank Bruno fandt sted på National Stadium, det stadion, der engang lå på samme sted.
Internationale tv-krav betyder, at hovedkampen sandsynligvis vil starte sent om aftenen – en særhed i tidsplanen, der har fortilfælde. Joe Calzaghes kamp i 2007 mod Mikkel Kessler på samme stadion strakte sig også ind i de tidlige morgentimer.
To forhindringer på vejen mod den 11. december
Forhandlingerne var ikke den eneste trussel mod denne kamp. Begivenhederne inden for rebene var også tæt på at afspore den.
Joshua var tæt på en katastrofe i sin opvarmningskamp i juli, da den relativt ukendte Kristian Prenga sendte ham i gulvet to gange i første runde. Joshua kom sig dog og stoppede Prenga i anden runde.
Furys vej har været lige så utraditionel. Han meddelte sin tilbagetræden efter et nederlag i returkampen mod Oleksandr Usyk, holdt et års pause fra sporten og begyndte derefter at træne i Thailand. Han vendte tilbage i april på Tottenham Hotspur Stadium i London, hvor han komfortabelt besejrede Aslanbek Makhmudov på point. Da han ønskede endnu en opvarmningskamp, mødte han Mariusz Wach i Thailand i juli – en kamp, der ikke blev tv-transmitteret – og stoppede veteranen efter syv runder.
Den lange og snoede vej frem mod Fury vs. Joshua er nået til sin afsluttende fase. Cardiff er vært for finalen den 11. december.
Følg med på TipsGG for fuld dækning af kampugen, oddsanalyse og opdateringer om forkampene, mens nedtællingen til Fury vs Joshua fortsætter.