Arjun Menon
Ronaldo nimmt an hochkarätiger Veranstaltung teil
Cristiano Ronaldo hatte am Dienstag einen bemerkenswerten Auftritt bei einem eleganten Abendessen im Weißen Haus, bei dem er neben dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman Platz nahm. Bei der Veranstaltung wurde Ronaldos Rolle als Schlüsselfigur in Saudi-Arabiens Sport- und Tourismusinitiativen hervorgehoben.
US-Präsident Donald Trump fühlte sich geehrt, Ronaldo zu Gast zu haben, und würdigte den Einfluss des Fußballers auf die Modernisierungsbemühungen Saudi-Arabiens. Der Kronprinz ist bestrebt, die Abhängigkeit des Landes vom Öl zu verringern, indem er in Sektoren wie Sport und Tourismus investiert.
Kontroversen und Kritik
Kritiker behaupten, dass die Investitionen Saudi-Arabiens in den Sport eine Form von “Sportswashing” seien, um von Menschenrechtsfragen und Umweltproblemen im Zusammenhang mit der Ölindustrie abzulenken.
Während des Abendessens lobte Trump die Beziehungen zwischen den USA und Saudi-Arabien und bezeichnete Saudi-Arabien als einen “wichtigen Nicht-NATO-Verbündeten” Er erwähnte auch die Bewunderung seines Sohnes Baron Trump für Ronaldo und merkte an, dass das Treffen den Respekt seines Sohnes vor ihm erhöht haben könnte.
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Hochkarätige Anwesende
Zu den weiteren Teilnehmern des Treffens gehörten der Tech-Milliardär Elon Musk und Apple-CEO Tim Cook. Für Musk war es der erste Besuch im Weißen Haus seit seinem Rücktritt aus der Trump-Regierung Anfang des Jahres.
Ronaldos rechtliche Probleme und Karriereschritte
Ronaldos Besuch im Weißen Haus ist einer seiner ersten bekannten Besuche in den USA seit 2016. In der Zwischenzeit wurde er von Kathryn Mayorga des sexuellen Übergriffs bezichtigt, was er vehement bestritt. Die US-Staatsanwaltschaft erklärte später, dass die Vorwürfe nicht bewiesen werden konnten, und es wurde keine Anklage erhoben.
Anfang 2023 wechselte Ronaldo in die saudische Profiliga als Kapitän von Al Nassr, einem Verein, der dem Staatsfonds PIF gehört, dessen Vorsitzender der Kronprinz ist. Sein Wechsel nach Saudi-Arabien ging mit einem beträchtlichen Gehalt einher, das Berichten zufolge bei 200 Millionen Dollar pro Jahr lag, was ihn zum ersten Fußballmilliardär machte.
Die Sportinvestitionen Saudi-Arabiens
Laut Sanam Vakil, Direktorin des Programms für den Nahen Osten und Nordafrika bei Chatham House, hat Saudi-Arabien im Rahmen seiner Modernisierungsbemühungen stark in hochkarätige Veranstaltungen und Einzelpersonen investiert, um den Sport- und Tourismussektor anzukurbeln.
Ronaldo hat bin Salman öffentlich als “unseren Chef” bezeichnet und die Entwicklungsprojekte Saudi-Arabiens gefördert. Er hat auch seine Unterstützung für die Bewerbung des Landes um die Ausrichtung der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2034 zum Ausdruck gebracht.