Levi Rothermund
Zwei ehemalige Champions treffen in einem entscheidenden Kampf im 185-Pfund-Gewicht aufeinander, unterstützt von einem hochkarätigen Co-Main-Event im Mittelgewicht und einer Karte voller aufstrebender Talente
Die UFC kehrt zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt nach Oklahoma City zurück, und das Paycom Center erhält einen Hauptkampf mit echten Auswirkungen auf den Titel. Dricus Du Plessis, der ehemalige unangefochtene Mittelgewichts-Champion, trifft auf Kamaru Usman, den langjährigen König im Weltergewicht, in einem Showdown im 185-Pfund-Kampf, bei dem es nach Aussage beider Männer um weit mehr geht als nur um einen routinemäßigen Schritt zurück in die Siegesserie. Zwölf Kämpfe stehen auf dem Programm, einschließlich der Vorrunden, wobei eine Reihe von Absolventen der „Contender Series“ und aufstrebende Talente die Vorrunden unterhalb des Hauptkampfs bestreiten.
Hier finden Sie alles, was Sie vor Beginn der Kampfwoche wissen sollten.
Das Wichtigste zur Fight Night
| Details | Info |
|---|---|
| Veranstaltung | UFC Fight Night: Du Plessis gegen Usman |
| Datum | Samstag, 18. Juli 2026 |
| Ort | Paycom Center, Oklahoma City, OK |
| Vorrunden | 17:00 Uhr ET |
| Hauptkarte | 20:00 Uhr ET |
| Übertragung | Paramount+ |
Das Hauptereignis: Ein Kampf, bei dem mehr auf dem Spiel steht, als es den Anschein hat
Auf dem Papier ist dies ein Mittelgewichts-Kampf ohne Titel, bei dem zwei Männer aufeinandertreffen, die derzeit keinen Titel halten. In der Praxis behandeln sowohl Du Plessis als auch Usman diesen Kampf jedoch in jeder Hinsicht – bis auf den Namen – wie einen Titel-Ausscheidungskampf.
Du Plessis geht nach seiner ersten Niederlage in der UFC im Mittelgewicht seit fast sieben Jahren in diesen Kampf – eine deutliche Punktniederlage gegen Khamzat Chimaev bei UFC 319 im vergangenen August, die eine Serie von elf ungeschlagenen Kämpfen beendete und ihn den Gürtel kostete. Chimaev brachte ihn Berichten zufolge innerhalb von 25 Minuten zwölfmal zu Boden und landete deutlich mehr Treffer, was sich auch auf den Punktrichterbögen widerspiegelte. Es war ein schockierendes Ergebnis für einen Champion, der zuvor Israel Adesanya und Sean Strickland in erfolgreichen Titelverteidigungen besiegt hatte, und es bedeutet für den Südafrikaner, dass er in diesem „Comeback“-Kampf mehr zu beweisen hat, als es die meisten ehemaligen Champions in einem solchen Kampf tun müssen.
Usman betritt zum ersten Mal seit 13 Monaten wieder den Käfig und bestreitet seinen ersten Kampf im Mittelgewicht nach einem vollständigen Trainingslager. Der einzige bisherige Auftritt des zweifachen Weltergewichts-Champions im 185-Pfund-Bereich fand 2023 bei UFC 294 kurzfristig gegen Chimaev statt – eine knappe Niederlage nach Mehrheitsentscheidung, die dennoch zeigte, dass er in der Diskussion um die Spitze mitreden konnte. Seitdem kehrte er im Juni 2025 ins Weltergewicht zurück und demontierte Joaquin Buckley in einem „Fight of the Night“-Kampf, beendete damit eine schwierige Phase und erinnerte die Division daran, dass er mit fast 40 Jahren noch lange nicht am Ende ist.
- Lesen Sie auch: UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman – Komplette Kampfkarte, Beginnzeiten und wo man die Kämpfe sehen kann
Warum die Wettmärkte Du Plessis als klaren Favoriten sehen
Du Plessis startete bei den Wettanbietern als klarer Favorit, mit Quoten im Bereich von 1,36 bis 1,41, während Usman am 13. Juli als Außenseiter mit Quoten von 3,00 bis 3,25 gehandelt wurde. Dieser Unterschied spiegelt eine recht eindeutige Einschätzung der jeweiligen Kampfstile wider.
Du Plessis setzt auf ein Druckspiel mit hohem Schlagvolumen und aus ungewöhnlichen Winkeln, das schon zuvor präzisere Striker zermürbt hat, und er ist mit 185 von Natur aus der größere Kämpfer. Usmans Weg führt über sein Wrestling und seine Kondition auf Meisterschaftsniveau – doch mit 39 Jahren steigt er in eine höhere Gewichtsklasse auf, gegen einen Gegner, dessen gesamtes Spiel genau auf jene zermürbenden Nahkampf-Austausche ausgerichtet ist, die Usman braucht, um Runden zu gewinnen.
Dennoch bleibt Usman, wie die Co-Kommentatoren Chael Sonnen und Brian Campbell im Vorfeld der Veranstaltung anmerkten, das, was die Wettanbieter als „Live Dog“ bezeichnen. Sonnen brachte es auf den Punkt: Du Plessis hat nicht nur seinen letzten Kampf verloren, er hat alle fünf Runden davon an einen überlegenen Ringer abgegeben – und die Leute vergessen, dass Usman ein nationaler Ringer-Meister der Division II und ein ehemaliger Olympia-Anwärter ist, nicht einfach nur ein Boxer, der zufällig auch ringt. Wenn Usman die richtige Distanz findet, um seine Takedowns gegen einen größeren Gegner anzusetzen, wird dieser Kampf für Du Plessis schnell kompliziert.
Das Titelbild, um das beide Männer wirklich kämpfen
Keiner der beiden setzt am Samstag einen Gürtel aufs Spiel, aber beide haben gesagt, dass dieser Kampf für sie mehr bedeutet als das. Sean Strickland steht derzeit wieder an der Spitze der Mittelgewichtsklasse, nachdem er Chimaev im Mai überraschend besiegt hat – und sowohl Du Plessis als auch Usman haben Strickland bereits geschlagen. Du Plessis hat dies zweimal geschafft, in zwei aufeinanderfolgenden Titelkämpfen.
Diese gemeinsame Vergangenheit hat Spekulationen angeheizt, dass der Sieger hier direkt in die Position für den nächsten Titelkampf rückt – ganz gleich, ob es sich dabei um Stricklands Gürtel handelt oder, je nachdem, wie sich die Gewichtsklasse entwickelt, um den von Chimaev. Sonnen ging sogar so weit, anzudeuten, dass bereits eine Art unausgesprochene Titelvereinbarung bestehe, da die Kampfbilanz beider Männer im Vergleich zum aktuellen Champion so eindeutig sei. Ob bestätigt oder nicht – diese Einordnung verleiht dem Hauptkampf am Samstag eine echte Bedeutung, die über einen einfachen Sieg oder eine Niederlage hinausgeht.
Co-Main Event: Cannonier vs. Duncan – Die nächste Generation im Mittelgewicht auf dem Prüfstand
Das Thema Mittelgewicht setzt sich im Co-Main Event fort, wo Jared Cannonier, ein ehemaliger Titelanwärter, der nun bereits seit 12 Jahren im Kader steht, auf Christian Leroy Duncan trifft, den aufstrebenden britischen Nachwuchskämpfer, der den Sprung nach oben schaffen will.
Der 42-jährige Cannonier ist seit seinem Debüt in dieser Gewichtsklasse im Jahr 2018 eine feste Größe in den Ranglisten und hat insbesondere Siege über Gregory Rodrigues und den aktuellen Champion Sean Strickland errungen – doch er geht nach drei Niederlagen in seinen letzten vier Kämpfen in diesen Kampf. Der 30-jährige Duncan stand zu Beginn des letzten Jahres trotz des großen Hypes wegen eines wackeligen 3:2-Starts in der UFC in der Kritik, gab dann aber eine eindrucksvolle Antwort: drei Siege im Jahr 2025, darunter zwei K.o.-Siege durch Spinning-Attacken, gefolgt von einem einstimmigen Punktsieg über Roman Dolidze im März, womit er seine Siegesserie auf vier ausbaute.
Es ist ein klarer Kampf am Scheideweg – die Ausdauer und Kraft eines Veteranen gegen die Schlagfrequenz und Kreativität eines aufstrebenden Kämpfers – und ein Kampf, der die Rangordnung der Gewichtsklasse unterhalb des Hauptkampfs maßgeblich neu ordnen könnte.
Der Rest der Hauptkarte
- Chase Hooper gegen Mitch Ramirez (Leichtgewicht) – Beide sind ehemalige Teilnehmer der „Contender Series“ und wollen ihre Niederlagenserien beenden. Hooper verbuchte nach seinem Wechsel ins Leichtgewicht im Jahr 2023 fünf Siege in Folge, hat jedoch seine letzten beiden Kämpfe verloren und schaffte es in keinem der beiden über die erste Runde hinaus. Ramirez hat seine ersten beiden UFC-Auftritte jeweils verloren. Da Hooper 12 seiner 16 Karrieresiege durch K.o. oder Submission errungen hat und Ramirez selbst eine Finish-Quote von 87,5 % vorweisen kann, dürfte dieser Kampf kaum bis zur Punktwertung gehen.
- Tommy McMillen vs. Alberto Montes (Federgewicht) – Zwei weitere Absolventen der „Contender Series“ eröffnen die Hauptkarte. McMillen, der an der Red Hawk Academy in Montana gemeinsam mit Sean O’Malley trainiert, ist ungeschlagen und kommt nach einem Sieg durch K.o. bei seinem Debüt, der ihm die Auszeichnung „Performance of the Night“ einbrachte. Montes kehrte im März nach einem ganzen Jahr Pause zurück und zeigte sich in Topform, als er Ricky Turcios durch Submission besiegte und damit seine Bilanz auf 10:1 verbesserte.
Sehenswerte Vorkämpfe
Der Kampf im Strohgewicht der Frauen zwischen Tabatha Ricci und dem aufstrebenden Talent Fatima Kline steht ganz oben auf der Vorrundenkarte – ein Platz, den er einnahm, nachdem Amanda Ribas etwa einen Monat vor dem Event ihre Teilnahme zurückgezogen hatte. Die 26-jährige Kline hat in der UFC eine Bilanz von 3:1 vorzuweisen und geht dank ihres unorthodoxen, hochtechnischen Schlagstils, den Analysten mit der Unberechenbarkeit von Demetrius Johnson und Dominick Cruz in ihren besten Zeiten verglichen haben, als klare Favoritin ins Rennen. Ricci hingegen soll Berichten zufolge auf der Stelle treten und sich nicht mehr auf das Ringen stützen, das ihre frühere UFC-Karriere geprägt hat.
Darüber hinaus gab es in letzter Minute noch einige bemerkenswerte Umstellungen im Programm: Kevin Hollands Kampf wurde nach seinem Rückzug gestrichen, Anna Melisano sprang kurzfristig für Veronica Hardy ein, und RJ Harris ersetzte Allen Frye im Kampf gegen Alvin Hines. Bei solchen Kämpfen mit kurzfristigen Ersatzkämpferinnen verbergen sich oft attraktive Quoten für diejenigen, die die Prop-Märkte verfolgen, da die Stichprobengröße bei den beteiligten Neulingen geringer ist.
Was es am Samstag zu beachten gilt
Die Wiegezeremonien am Freitag haben hier mehr Gewicht als sonst – jede Abweichung von den 185 Pfund würde die Quoten für den Hauptkampf sofort verschieben. Darüber hinaus sollte man im Auge behalten, wie sich die Quoten im Laufe der Woche entwickeln. Du Plessis startete als klarer Favorit, doch jede Verschiebung zugunsten von Usman wird in der Regel als Signal gewertet, dass versierte Wetter eine realistische Chance für den erfahrenen Ringer sehen und es sich nicht nur um eine Nostalgie-Wette auf einen ehemaligen Champion handelt.
Häufig gestellte Fragen
Wann und wo findet die UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman statt?
Am Samstag, dem 18. Juli 2026, im Paycom Center in Oklahoma City. Die Vorrunden beginnen um 17:00 Uhr ET, die Hauptkarte läuft um 20:00 Uhr ET auf Paramount+.
Warum treten Du Plessis und Usman gegeneinander an?
Du Plessis kehrt nach seiner Niederlage im Mittelgewicht gegen Khamzat Chimaev zurück, während Usman zum ersten Mal ein komplettes Trainingslager im 185-Pfund-Gewicht absolviert. Beide haben Siege über den aktuellen Champion Sean Strickland vorzuweisen, wodurch sich der Sieger als führender Anwärter auf den nächsten Titelkampf positioniert.
Wie sieht Kamaru Usmans Bilanz aus?
Usman hat als Profi eine Bilanz von 21:4. Zuletzt kämpfte er im Juni 2025 und besiegte Joaquin Buckley nach fast zweijähriger Pause vom Octagon durch einstimmigen Punktsieg.
Wer tritt noch auf der Hauptkarte an?
Jared Cannonier trifft im Co-Hauptkampf im Mittelgewicht auf Christian Leroy Duncan, während Chase Hooper gegen Mitch Ramirez und Tommy McMillen gegen Alberto Montes die Hauptkarte vervollständigen.
Ausblick
Was auch immer am Samstagabend in Oklahoma City passiert – die Auswirkungen reichen weit über diese einzelne Veranstaltung hinaus. Ein Sieg von Du Plessis bringt ihn direkt zurück ins Rennen um einen Rückkampf gegen denjenigen, der bis zum Jahresende den Mittelgewichtsgürtel hält, während ein Sieg von Usman eine der prägenden Geschichten des Sports im Jahr 2026 wäre – ein Vorstoß in zwei Gewichtsklassen durch einen Kämpfer, den viele bereits abgeschrieben hatten. Hinzu kommen ein Co-Hauptkampf, der die Rangliste im Mittelgewicht neu ordnen könnte, und eine Vorrundenkarte voller Nachwuchstalente, die sich einen Namen machen wollen – all das macht diesen Abend zu einem Ereignis, das das Potenzial hat, in der zweiten Jahreshälfte mehr als eine Gewichtsklasse neu zu ordnen.