Previsão do UFC Fight Night: Du Plessis x Usman é a luta principal no retorno de Oklahoma City ao octógono

Dois ex-campeões se enfrentam em uma luta decisiva na categoria dos 185 libras, acompanhada por uma co-luta principal repleta de estrelas do peso médio e um card cheio de promessas em ascensão

O UFC retorna a Oklahoma City pela primeira vez em quase uma década, e o Paycom Center recebe uma luta principal com reais implicações para o título. Dricus Du Plessis, ex-campeão indiscutível dos médios, enfrenta Kamaru Usman, o rei de longa data dos meio-médios, em um confronto na categoria de 185 libras que ambos insistem ser muito mais do que um simples retorno à trajetória de vitórias. Doze lutas compõem o card, incluindo as preliminares, com uma série de lutadores formados na Contender Series e nomes em ascensão preenchendo o card preliminar abaixo da luta principal.

Aqui está tudo o que vale a pena saber antes da semana da luta.

O essencial da Fight Night

Detalhes	Informações
Evento	UFC Fight Night: Du Plessis x Usman
Data	Sábado, 18 de julho de 2026
Local	Paycom Center, Oklahoma City, OK
Lutas preliminares	17h (horário da costa leste)
Card principal	20h (horário da costa leste)
Transmissão	Paramount+

A Luta Principal: Uma Disputa com Mais em Jogo do que Parece

No papel, trata-se de uma luta sem título na categoria dos médios entre dois lutadores que, no momento, não detêm o cinturão. Na prática, tanto Du Plessis quanto Usman estão encarando essa luta como uma eliminatória pelo título em tudo, menos no nome.

Du Plessis chega após a primeira derrota em sua trajetória no peso médio do UFC em quase sete anos — uma derrota por decisão esmagadora para Khamzat Chimaev no UFC 319, em agosto passado, que encerrou uma sequência de 11 lutas invictas e lhe custou o cinturão. Chimaev o derrubou 12 vezes ao longo de 25 minutos, superando-o significativamente no número de golpes acertados nos cartões dos juízes. Foi um resultado chocante para um campeão que, anteriormente, havia derrotado Israel Adesanya e Sean Strickland em defesas de título bem-sucedidas, e isso deixa o sul-africano com mais a provar do que a maioria dos ex-campeões precisa enfrentar em uma luta de “retorno”.

Usman está voltando ao octógono pela primeira vez em 13 meses e participando de seu primeiro treinamento completo na categoria dos médios. A única aparição anterior do bicampeão dos meio-médios na categoria de 185 libras ocorreu em cima da hora contra Chimaev no UFC 294, em 2023 — uma derrota por decisão majoritária acirrada que, mesmo assim, mostrou que ele ainda tinha lugar na disputa. Desde então, ele voltou ao peso meio-médio em junho de 2025 e derrotou Joaquin Buckley em uma luta eleita a “Luta da Noite”, encerrando uma fase difícil e lembrando à divisão que ainda tem muito a oferecer aos quase 40 anos de idade.

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Por que os mercados de apostas apontam Du Plessis como o claro favorito

Du Plessis abriu como favorito com cotações baixas nas casas de apostas, com linhas na faixa de 1,36 a 1,41 contra Usman, cotado como azarão de 3,00 a 3,25, em 13 de julho. Essa diferença reflete uma análise bastante direta dos estilos em jogo.

Du Plessis traz um jogo de pressão de alto volume e ângulos incomuns que já desgastou lutadores de trocação mais limpos antes, e ele é naturalmente o maior dos dois na categoria dos 185. O caminho de Usman passa por sua técnica de wrestling e seu condicionamento físico de nível de campeão — mas ele está subindo de peso aos 39 anos, contra um adversário cujo jogo inteiro é construído exatamente em torno do tipo de troca de golpes desgastante e de curta distância de que Usman precisa para vencer os rounds.

Ainda assim, como observaram os comentaristas Chael Sonnen e Brian Campbell antes do card, Usman continua sendo o que os analistas de apostas chamam de “azarão com chances”. Sonnen foi direto ao ponto: Du Plessis não apenas perdeu sua última luta, como perdeu todos os cinco rounds para um lutador de wrestling superior — e as pessoas esquecem que Usman é campeão nacional de wrestling da Divisão II e ex-esperança olímpica, não simplesmente um boxeador que por acaso pratica grappling. Se Usman conseguir encontrar a distância certa para aplicar suas quedas contra um adversário mais alto, essa luta vai se complicar rapidamente para Du Plessis.

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O título pelo qual os dois lutadores estão realmente disputando

Nenhum dos dois está colocando o cinturão em jogo neste sábado, mas ambos afirmaram que essa luta parece ter um significado maior do que isso. Sean Strickland está novamente no topo da divisão dos médios após derrotar Chimaev em maio — e tanto Du Plessis quanto Usman já venceram Strickland. Du Plessis conseguiu isso duas vezes, em lutas consecutivas pelo título.

Esse histórico em comum alimentou especulações de que o vencedor desta luta entrará diretamente na fila para a próxima chance pelo cinturão, seja ele o de Strickland ou, dependendo de como a divisão se definir, o de Chimaev. Sonnen chegou a sugerir que algum tipo de acordo tácito pelo título já está em vigor, considerando como os currículos de ambos os lutadores se alinham de forma impecável contra o atual campeão. Confirmado ou não, esse contexto confere à luta principal deste sábado um verdadeiro peso, além de uma simples vitória ou derrota.

Luta co-principal: Cannonier x Duncan testa a nova geração no peso médio

O tema dos médios continua na luta co-principal, onde Jared Cannonier, um ex-desafiante ao título que está agora em seu 12º ano no elenco, enfrenta Christian Leroy Duncan, a promissora revelação britânica em ascensão que busca dar um salto na carreira.

Cannonier, de 42 anos, tem sido uma presença constante no ranking desde sua estreia na categoria em 2018 e conquistou vitórias notáveis sobre Gregory Rodrigues e o atual campeão Sean Strickland — mas chega ao combate após ter perdido três de suas últimas quatro lutas. Duncan, de 30 anos, começou o ano passado enfrentando dúvidas sobre um início instável de 3-2 no UFC, apesar do hype, mas respondeu de forma enfática: três vitórias em 2025, incluindo duas finalizações com golpes giratórios, seguidas por uma decisão unânime sobre Roman Dolidze em março, elevando sua sequência de vitórias para quatro.

É um confronto decisivo — a resistência e a potência do veterano contra o volume e a criatividade do novato — e uma luta que pode redefinir significativamente a hierarquia da categoria, logo após a luta principal.

O restante do card principal

• Chase Hooper x Mitch Ramirez (Peso Leve) — Ambos ex-participantes da Contender Series buscam quebrar sequências de derrotas. Hooper conquistou cinco vitórias consecutivas após mudar para o peso leve em 2023, mas perdeu as duas últimas, não conseguindo passar do primeiro round em nenhuma delas. Ramirez perdeu cada uma de suas duas primeiras lutas no UFC. Com Hooper finalizando 12 de suas 16 vitórias na carreira e Ramirez apresentando uma taxa de finalização de 87,5%, essa luta provavelmente não chegará aos cartões de pontuação.
• Tommy McMillen x Alberto Montes (peso-pena) — Mais dois ex-participantes da Contender Series abrem o card principal. McMillen, que treina na Red Hawk Academy, em Montana, ao lado de Sean O’Malley, está invicto e vem de uma vitória por finalização que rendeu o prêmio de “Desempenho da Noite” em sua estreia. Montes voltou em março, após um ano inteiro afastado dos octógonos, e mostrou-se em grande forma, finalizando Ricky Turcios para chegar a 10-1.

Lutas preliminares que valem a pena assistir

A luta no peso-palha feminino entre Tabatha Ricci e a promissora Fatima Kline é a atração principal do card preliminar — posição que conquistou após a desistência de Amanda Ribas há cerca de um mês. Kline, de 26 anos, tem um cartel de 3-1 no UFC e entra como grande favorita graças a um estilo de trocação pouco ortodoxo e altamente técnico, que analistas compararam à imprevisibilidade de Demetrius Johnson e Dominick Cruz em seus auge. Ricci, por sua vez, teria estagnado, não mais se apoiando no wrestling que marcou sua passagem anterior pelo UFC.

Além disso, o card sofreu mudanças notáveis de última hora: a luta de Kevin Holland foi cancelada após sua desistência, Anna Melisano entrou em cima da hora no lugar de Veronica Hardy, e RJ Harris substituiu Allen Frye na luta contra Alvin Hines. Lutas com substituições de última hora como essas costumam ser onde se escondem oportunidades de valor para quem acompanha os mercados de apostas especiais, dada a menor amostra de dados sobre os novatos envolvidos.

O que observar antes do sábado

As pesagens de sexta-feira têm mais peso do que o habitual neste caso — qualquer desvio em relação aos 185 libras alteraria imediatamente a linha da luta principal. Além disso, fique de olho em como os números se movimentam ao longo da semana. Du Plessis abriu como grande favorito, mas qualquer desvio em direção a Usman é normalmente interpretado como um sinal de que os apostadores mais experientes enxergam uma chance real para o lutador veterano, e não apenas uma aposta nostálgica em um ex-campeão.

Perspectivas

Aconteça o que acontecer na noite de sábado em Oklahoma City, as repercussões vão muito além deste único card. Uma vitória de Du Plessis o coloca de volta na disputa por uma revanche contra quem quer que detenha o cinturão dos médios até o final do ano, enquanto uma vitória de Usman seria uma das histórias marcantes do esporte em 2026 — uma conquista em duas categorias por parte de um lutador que muitos já haviam descartado. Acrescente a isso uma luta co-principal que pode reorganizar o ranking dos médios e um card preliminar repleto de promessas em busca de reconhecimento, e temos uma noite com potencial para redefinir mais de uma categoria rumo à segunda metade do ano.