Levi Rothermund
Ein „Moneyweight“-Veteran trifft bei der UFC Fight Night 281 auf einen ehemaligen Champion, der nach Großem strebt
Beide Männer haben das Gewicht erreicht, und der Hauptkampf im Mittelgewicht am Samstag ist offiziell bestätigt. Dricus Du Plessis und Kamaru Usman brachten jeweils 185 Pfund auf die Waage und ebneten damit den Weg für einen Kampf, bei dem für jeden Kämpfer ganz unterschiedliche Herausforderungen auf dem Spiel stehen – im Rahmen der UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman im Paycom Center in Oklahoma City am 18. Juli 2026. Die Vorrunden beginnen um 17:00 Uhr, die Hauptkarte folgt um 20:00 Uhr.
Warum dieser Kampf für jeden der beiden eine andere Bedeutung hat
Der 39-jährigeUsman hat sich als ehemaliger UFC-Weltmeister im Weltergewicht und als einer der größten 170-Pounder, die dieser Sport je hervorgebracht hat, bereits einen Platz in der Hall of Fame gesichert. Doch er macht keinen Hehl daraus, dass sich seine Prioritäten verschoben haben. Bei der Pressekonferenz am Mittwoch im Skirvin Hilton Hotel beschrieb sich Usman als Kämpfer, der nun die größten Chancen verfolgt, die sich ihm bieten, anstatt einen bestimmten Titel anzustreben, und erklärte, er werde je nachdem, wo der beste Kampf stattfindet, in eine höhere oder niedrigere Gewichtsklasse wechseln. Er hatte auf einen Kampf gegen Islam Makhachev gehofft, merkte jedoch an, dass die Organisation ihn letztendlich stattdessen auf Du Plessis ausgerichtet habe.
Du Plessis sieht in dieser Verschiebung der Prioritäten einen bedeutenden Unterschied zwischen den beiden Männern. Der Südafrikaner, der bei seinem letzten Kampf seinen Mittelgewichtstitel durch einstimmigen Punktspurrichtentscheid an Khamzat Chimaev verloren hatte, bezeichnete Usman als zukünftigen Hall-of-Fame-Kandidaten, deutete jedoch an, dass Usmans Selbstbezeichnung als „Moneyweight-Kämpfer“ signalisiert, dass er sich von der Jagd nach der größten Auszeichnung des Sports zurückgezogen habe. Für Du Plessis bleibt dieser Preis das einzige Ziel – er hat unmissverständlich erklärt, dass es nach wie vor sein Antrieb ist, der größte Kämpfer aller Zeiten zu sein.
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Tale of the Tape: Zwei vielseitige Kämpfer, gegensätzliche Wege
| Kategorie | Dricus Du Plessis | Kamaru Usman |
|---|---|---|
| Bilanz | 23-3-0 | 21-4-0 |
| Alter | 32 | 39 |
| Größe | 6’1″ | 6’0″ |
| Gewicht | 185 lbs | 185 lbs |
| Reichweite | 76″ | 76″ |
| Stellung | Wechsel | Switch |
| Treffer pro Minute | 5,18 | 4,16 |
| Treffgenauigkeit | 48 % | 51 % |
| Abgewehrte Schläge/Min. | 4,33 | 2,67 |
| Durchschnittliche Takedowns pro 15 Minuten | 2,22 | 2,79 |
| Takedown-Treffsicherheit | 51 % | 44 % |
| Abwehr bei Festnahmen | 34 % | 89 % |
| Durchschnittliche Submissionen pro 15 Minuten | 0,7 | 0,1 |
Die Zahlen sprechen eine klare Sprache. Du Plessis ist der Schlagkräftigere, der im Gegenzug jedoch mehr einstecken muss, während Usman mit größerer Präzision trifft und Takedowns auf Elite-Niveau abwehrt – eine Statistik, die entscheidend sein könnte, sollte Du Plessis versuchen, die Ebene zu wechseln und ihn auf den Rücken zu bringen.
Usmans Wrestling-Hintergrund prägt nach wie vor seinen Kampfstil
Usmans Wurzeln reichen tief ins Ringen zurück. Geboren in Nigeria und aufgewachsen in der Nähe von Dallas, gewann er 2010 an der Nebraska-Kearney die nationale Meisterschaft der Division II und wurde dabei dreimal als „All-American“ ausgezeichnet. Diese Grundlage hat seine UFC-Karriere untermauert, auch wenn er sich im Laufe der Jahre zu einem rundum stärkeren Striker entwickelt hat.
Mit Blick auf den Samstag sagte Usman, er wolle sich nicht auf einen einzigen Spielplan festlegen. Er deutete an, dass er offen für alles sei, was der Kampf mit sich bringe – sei es ein Schlagabtausch, eine Wrestling-Vorführung oder etwas dazwischen –, und dass sein Fokus darauf liege, die Aktionen von Du Plessis zu lesen und daraus Kapital zu schlagen. Er beschrieb seinen umfassenden Ansatz einfach als den eines kompletten Kämpfers, der in der Lage ist, den Kampf zu dominieren, unabhängig davon, wie er sich entwickelt.
Wie beide Kämpfer hierherkamen: Aktuelle Form
| Datum | Kämpfer | Gegner | Ergebnis | Art des Sieges | Runde |
|---|---|---|---|---|---|
| 17. August 2025 | Du Plessis | K. Chimaev | Niederlage | Einstimmige Entscheidung | 5 |
| 9. Februar 2025 | Du Plessis | S. Strickland | Sieg | Einstimmige Entscheidung | 5 |
| 18. August 2024 | Du Plessis | I. Adesanya | Sieg | Aufgabe | 4 |
| 21. Januar 2024 | Du Plessis | S. Strickland | Sieg | Geteilte Entscheidung | 5 |
| 9. Juli 2023 | Du Plessis | R. Whittaker | Sieg | KO/TKO | 2 |
Du Plessis kehrt nach seiner ersten Niederlage als UFC-Mittelgewichts-Champion zurück, nachdem er den Gürtel im vergangenen August an Chimaev verloren hatte. Usman hingegen hat am 14. Juni 2025 mit einem Sieg nach einstimmiger Entscheidung über Joaquin Buckley ein Comeback gefeiert – sein zweiter Sieg in Folge seit einer Niederlage nach Mehrheitsentscheidung gegen Chimaev bei seinem eigenen Mittelgewichts-Debüt im Oktober 2023.
Bemerkenswert ist, dass dies erst das zweite Mal ist, dass Usman im 185-Pfund-Gewicht antritt, was den Samstag zu einer Art Bewährungsprobe macht: Wird sein Wechsel in die höhere Gewichtsklasse konstantere Ergebnisse bringen als sein erster Versuch?
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Die historische Bedeutung dieses Kampfes
Du Plessis nimmt einen einzigartigen Platz in der UFC-Geschichte ein, da er der erste Südafrikaner ist, der einen UFC-Titel gewonnen hat, und ein Sieg hier würde ihn einem weiteren Anlauf auf den Gürtel, den er an Chimaev verloren hat, ein großes Stück näherbringen. Für Usman würde ein Sieg zwei Siege in Folge in zwei verschiedenen Gewichtsklassen gegen Ende seiner Karriere bedeuten – ein Beweis dafür, dass sein „Moneyweight“-Ansatz auch gegen einen ehemaligen Champion in seiner Blütezeit noch Ergebnisse auf Elite-Niveau liefern kann.
Für alle, die vor dem Samstag die Zahlen abwägen, bietet Tips.gg eine detaillierte Quotenanalyse und Kampfprognosen, die es sich lohnt zu prüfen, bevor man eine Entscheidung trifft.
Worauf es am Samstagabend zu achten gilt
Die Vergleichsdaten deuten darauf hin, dass dieser Kampf von einem einzigen Schlagabtausch abhängen könnte: Findet Du Plessis einen Weg, gegen einen Kämpfer mit einer Takedown-Verteidigung von 89 % die Kampfebene zu wechseln, oder sorgt Usmans präzises Schlagwerk dafür, dass der Kampf im Stehen bleibt, wo seine geringere Schlagfrequenz, aber höhere Treffsicherheit über fünf Runden den Ausschlag geben könnte? Wie auch immer die Antwort ausfällt: Das Ergebnis am Samstag wird die Lage im Mittelgewicht für die zweite Hälfte des Jahres 2026 prägen – und könnte darüber entscheiden, ob Du Plessis einen direkten Weg zurück zum Titel findet oder ob Usmans Neuanfang in der späten Karriere noch ein weiteres Kapitel zu schreiben hat.