Levi Rothermund
Un veterano del «peso del dinero» se enfrenta a un ex campeón que persigue la grandeza en el UFC Fight Night281
Ambos han dado el peso, por lo que el combate estelar de peso medio del sábado está oficialmente en marcha. Dricus Du Plessis y Kamaru Usman marcaron cada uno 185 libras en la báscula, allanando el camino para un enfrentamiento que conlleva lo que está en juego muy diferente para cada luchador de cara al UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman en el Paycom Center de Oklahoma City el 18 de julio de 2026. Las preliminares darán comienzo a las 17:00 h, y la cartelera principal seguirá a las 20:00 h.
Por qué este combate tiene un significado diferente para cada uno de ellos
Usman, a sus 39 años, ya se ha labrado un palmarés digno del Salón de la Fama como antiguo campeón de peso wélter de la UFC y uno de los mejores luchadores de 170 libras que ha dado este deporte. Pero no ha ocultado que sus prioridades han cambiado. En la rueda de prensa celebrada el miércoles en el hotel Skirvin Hilton, Usman se describió a sí mismo como un luchador que ahora persigue las mayores oportunidades que se le presentan, en lugar de un título concreto, y afirmó que subiría o bajaría de categoría de peso en función de dónde se presentara la mejor pelea. Tenía la esperanza de enfrentarse a Islam Makhachev, pero señaló que, en última instancia, la organización le orientó hacia Du Plessis.
Du Plessis ve ese cambio de prioridades como una diferencia significativa entre ambos. El sudafricano, que perdió su título de peso medio ante Khamzat Chimaev por decisión unánime en su último combate, calificó a Usman de futuro miembro del Salón de la Fama, pero sugirió que el hecho de autodenominarse «peleador de peso por dinero» indica que Usman ha dejado de perseguir el mayor premio de este deporte. Para Du Plessis, ese premio sigue siendo su único objetivo: ha dejado claro que ser el mejor luchador de la historia sigue siendo lo que le motiva.
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Ficha técnica: dos luchadores completos, trayectorias contrastadas
| Categoría | Dricus Du Plessis | Kamaru Usman |
|---|---|---|
| Récord | 23-3-0 | 21-4-0 |
| Edad | 32 | 39 |
| Altura | 6’1″ | 6’0″ |
| Peso | 185 libras | 185 libras |
| Envergadura | 76″ | 76″ |
| Postura | Ambos | Switch |
| Golpes acertados por minuto | 5,18 | 4,16 |
| Precisión de los golpes | 48 % | 51 % |
| Golpes recibidos por minuto | 4,33 | 2,67 |
| Promedio de derribos cada 15 min | 2,22 | 2,79 |
| Precisión en derribos | 51 % | 44 |
| Defensa ante derribos | 34 % | 89 % |
| Promedio de sumisiones por cada 15 minutos | 0,7 | 0,1 |
Las cifras lo dejan claro. Du Plessis es el luchador con mayor volumen de golpes, pero también el que más recibe a cambio, mientras que Usman conecta con mayor precisión y se defiende de los derribos a un nivel de élite —una estadística que podría resultar decisiva si Du Plessis intenta cambiar de nivel y tumbarlo de espaldas—.
La base de lucha libre de Usman sigue marcando su estilo
Las raíces de Usman se hunden profundamente en la lucha libre. Nacido en Nigeria y criado cerca de Dallas, ganó un campeonato nacional de la División II en Nebraska-Kearney en 2010 y obtuvo tres distinciones «All-American» a lo largo de su trayectoria. Esa base ha sustentado su carrera en la UFC, incluso a medida que ha evolucionado hasta convertirse en un luchador de pie más completo con el paso de los años.
De cara al sábado, Usman afirmó que no se iba a limitar a un único plan de juego. Indicó que está abierto a cualquier desarrollo que pueda tener el combate —ya sea una batalla de golpes, una demostración de lucha libre o algo intermedio— y que su objetivo es leer lo que Du Plessis le ofrezca y aprovecharlo. Describió su enfoque más amplio simplemente como el de ser un luchador completo capaz de dominar independientemente de cómo se desarrolle el combate.
Cómo han llegado hasta aquí: su estado de forma reciente
| Fecha | Luchador | Rival | Resultado | Método | Asalto |
|---|---|---|---|---|---|
| 17 de agosto de 2025 | Du Plessis | K. Chimaev | Derrota | Decisión unánime | 5 |
| 9 de febrero de 2025 | Du Plessis | S. Strickland | Victoria | Decisión unánime | 5 |
| 18 de agosto de 2024 | Du Plessis | I. Adesanya | Victoria | Sumisión | 4 |
| 21 de enero de 2024 | Du Plessis | S. Strickland | Victoria | Decisión dividida | 5 |
| 9 de julio de 2023 | Du Plessis | R. Whittaker | Victoria | KO/TKO | 2 |
Du Plessis llega tras sufrir la primera derrota de su reinado como campeón de peso medio de la UFC, tras ceder el cinturón a Chimaev el pasado agosto. Por su parte, Usman viene de una victoria que le ha permitido recuperarse tras derrotar a Joaquín Buckley por decisión unánime el 14 de junio de 2025 —su segunda victoria consecutiva desde la derrota por decisión mayoritaria ante Chimaev en su propio debut en el peso medio, allá por octubre de 2023—.
Cabe destacar que esta es solo la segunda vez que Usman compite en la categoría de 185 libras, lo que convierte al combate del sábado en una especie de prueba de fuego para ver si su salto de peso puede dar resultados más consistentes que en su primer intento.
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El trasfondo histórico de este enfrentamiento
Du Plessis ocupa un lugar único en la historia de la UFC como el primer sudafricano en ganar un título de la UFC, y una victoria aquí contribuiría en gran medida a posicionarlo para volver a disputar el cinturón que perdió ante Chimaev. Para Usman, una victoria supondría encadenar dos triunfos consecutivos en dos categorías de peso diferentes en esta etapa avanzada de su carrera —una demostración de que su estrategia de «peso de oro» sigue dando resultados de élite frente a un ex campeón en su mejor momento.
Para aquellos que estén sopesando las estadísticas de cara al sábado, Tips.gg ofrece un análisis más detallado de las cuotas y predicciones de la pelea que vale la pena consultar antes de tomar una decisión sobre este combate.
A qué prestar atención el sábado por la noche
Las estadísticas sugieren que este combate podría depender de un único intercambio: ¿podrá Du Plessis encontrar la manera de cambiar de nivel frente a un luchador con un 89 % de defensa contra derribos, o la precisión en los golpes de Usman mantendrá el combate en pie, donde su menor volumen de golpes pero mayor precisión podrían marcar la diferencia a lo largo de cinco asaltos? Sea cual sea la respuesta, el resultado del sábado definirá el panorama del peso medio de cara a la segunda mitad de 2026, y podría determinar si Du Plessis consigue una vía inmediata de vuelta al título, o si la reinvención de Usman al final de su carrera aún tiene un capítulo más por escribir.