Patryk Stachowiak
Der erfahrene Veteran und ehemalige 45-Millionen-Dollar-Stürmer der Denver Nuggets ( ),Danilo Gallinari, liebäugelt nach einem herausragenden Auftritt in Puerto Rico mit einem überraschenden NBA-Comeback. Der 36-jährige italienische Scharfschütze ist noch nicht bereit, das Kapitel seines Basketballlebens abzuschließen.
Gallinaris Bereitschaft, als Veteran zu fungieren
Gallinari, der zuletzt für die Vaqueros de Bayamón in Puerto Rico auflief, mit denen er die Meisterschaft gewann und zum MVP der Finals gekürt wurde, hat Interesse an einer Rückkehr in die NBA signalisiert. Im Gespräch mit Iacopo De Santis von Pianeta Basket teilte er mit:
“Ich hoffe es immer. Wenn ich zurückkehren sollte, dann als Veteran, als eine Art Versicherung für eine Franchise.”
Gallinari sagte.
“Ich würde nicht viel spielen und als hilfreiche Präsenz dienen.“
Eine solche Rolle könnte für Teams interessant sein, die nach Führungsqualitäten, Spieltiefe und einer starken Präsenz in der Umkleidekabine suchen, ohne große Spielminuten oder Gehaltseinbußen in Kauf nehmen zu müssen.
Rückblick auf eine weitgereiste NBA-Karriere
Obwohl Gallinari seine NBA-Karriere bei den New York Knicks begann und bei den L.A. Clippers bemerkenswerte offensive Höhepunkte erlebte, kam seine längste und wohl auch einflussreichste Zeit bei den Denver Nuggets. Gallinari wurde 2011 im Rahmen des Blockbuster-Tauschs, der Carmelo Anthony nach New York brachte, erworben und erwies sich als das Juwel unter den zahlreichen ausgetauschten Spielern und Draft-Assets.
In Denver unterzeichnete er eine Rookie-Vertragsverlängerung über vier Jahre und 42 Millionen Dollar, die 2015 um 45,2 Millionen Dollar erweitert wurde. Ein Sign-and-Trade-Vertrag brachte ihn schließlich für 64,8 Millionen Dollar zu den Clippers und markierte den Höhepunkt seines Marktwerts in der NBA.
Danilo Gallinari. Quelle: bostonglobe.com
Die letzten NBA-Jahre und das puertoricanische Revival
In seiner 14-jährigen NBA-Karriere bestritt Gallinari 777 Spiele für acht verschiedene Teams, darunter die Thunder, Hawks, Wizards, Pistons und Bucks. Sein Karrieredurchschnitt liegt bei 14,9 Punkten, 4,7 Rebounds und 1,9 Assists bei einer Schussverteilung von .428/.381/.869. Verletzungen, darunter zwei Kreuzbandrisse, setzten ihn 2013-14 und 2022-23 für ganze Spielzeiten außer Gefecht und verhinderten insbesondere sein Debüt bei den Boston Celtics.
In den Jahren 2023-24 spielte er für drei verschiedene Teams und erzielte dabei nur 5,7 Punkte pro Spiel, bevor er nach Puerto Rico wechselte, wo er scheinbar ein neues Leben fand und seinen Lebenslauf um ein paar Silberlinge bereicherte.
Wird die NBA ihn anrufen?
Gallinari bleibt realistisch, was die Rückkehr in die wettbewerbsintensivste Basketball-Liga der Welt angeht:
“Ich sage nicht, dass es unmöglich ist, aber ich halte es für sehr, sehr unwahrscheinlich. Je mehr Zeit vergeht, desto komplizierter erscheint es“,
gab er zu.
“Selbst während meiner letzten Jahre in der NBA habe ich darüber nachgedacht, nach Mailand zurückzukehren. Aber auch hier gilt: Um zurückzukehren, muss man gewollt sein.“
Seine Schlussbemerkung trifft eine universelle Wahrheit im Profisport: Der Wunsch der Franchise ist wichtig. Auch wenn seine Zukunft in der NBA ungewiss ist, beweist seine Geschichte, dass Veteranen mit Biss, Spiel-IQ und Führungsqualitäten in der richtigen Umgebung immer noch von Wert sind.