Patryk Stachowiak
Veterano y antiguo alero de los Denver Nuggets, valorado en 45 millones de dólares, Danilo Gallinari se plantea un sorprendente regreso a la NBA tras su destacada actuación en Puerto Rico. Aunque ya tiene 36 años, el tirador italiano de 1,88 metros no está listo para cerrar el capítulo de su carrera baloncestística.
La voluntad de Gallinari de servir de presencia veterana
Gallinari, que recientemente jugó con los Vaqueros de Bayamón en Puerto Rico, donde se proclamó campeón y MVP de las Finales, ha mostrado su interés por regresar a la NBA. En declaraciones a Iacopo De Santis, de Pianeta Basket:
“Siempre lo espero. Si volviera, sería como veterano, una especie de seguro para una franquicia“
Dijo Gallinari.
“No jugaría mucho y serviría como una presencia útil“
Un papel así podría atraer a equipos que buscan liderazgo, profundidad de tiro y una fuerte presencia en el vestuario sin comprometer muchos minutos o recursos del tope salarial.
Recapitulación de una carrera NBA bien llevada
Aunque Gallinari comenzó su carrera NBA con los New York Knicks y tuvo notables picos ofensivos con los L.A. Clippers, su etapa más prolongada y posiblemente impactante llegó con los Denver Nuggets. Adquirido en el blockbuster de 2011 que envió a Carmelo Anthony a Nueva York, Gallinari emergió como la joya entre una avalancha de jugadores intercambiados y activos del draft.
En Denver, firmó una extensión de cuatro años y 42 millones de dólares como novato, y más tarde añadió un acuerdo de 45,2 millones de dólares en 2015. Un sign-and-trade le llevó finalmente a los Clippers en un acuerdo de 64,8 millones de dólares, marcando el pico de su valor de mercado en la NBA.
Danilo Gallinari. Fuente: bostonglobe.com
Últimos años en la NBA y renacimiento puertorriqueño
A lo largo de una carrera de 14 años en la NBA, Gallinari jugó 777 partidos para ocho franquicias, incluidos los Thunder, Hawks, Wizards, Pistons y Bucks. Los promedios de su carrera se sitúan en 14,9 puntos, 4,7 rebotes y 1,9 asistencias con unos porcentajes de tiro de .428/.381/.869. Las lesiones, incluidas dos roturas del ligamento cruzado anterior, le dejaron fuera durante temporadas enteras en 2013-14 y 2022-23, impidiéndole debutar con los Boston Celtics.
En 2023-24, jugó para tres equipos diferentes, registrando un mínimo de carrera de 5,7 puntos por partido antes de dirigirse a Puerto Rico, donde aparentemente encontró una nueva vida y añadió la plata a su currículum.
¿Le llamará la NBA?
Gallinari sigue siendo realista sobre la cuesta arriba que supone regresar a la liga de baloncesto más competitiva del mundo:
“No digo que sea imposible, pero lo considero muy, muy improbable. Cuanto más tiempo pasa, más complicado parece“,
admitió.
“Incluso durante mis últimos años en la NBA, pensé en volver a Milán. Pero, de nuevo, para volver, te tienen que querer“
Su nota final da en el clavo de una verdad universal en el deporte profesional: el deseo de la franquicia importa. Aunque su futuro en la NBA sigue siendo incierto, su historia demuestra que los veteranos con garra, inteligencia de juego y liderazgo siguen teniendo valor en el entorno adecuado.