Rafael Nogueira
Curaçaos historischer Moment
Curacao steht an der Schwelle zur Geschichte. Ein Unentschieden gegen Jamaika in der Nacht zum Dienstag (Mittwoch, 01:00 Uhr GMT) würde die erstmalige Qualifikation für eine Weltmeisterschaft sichern. Unter der Leitung des erfahrenen Trainers Dick Advocaat hat die kleine Karibikinsel alle Erwartungen übertroffen.
Advocaat, der bereits acht Nationalmannschaften betreut hat, darunter die Niederlande und Südkorea, hat die Mannschaft aus familiären Gründen verlassen. Sein Weggang ist zwar ein Rückschlag, hat aber den Kampfgeist der Mannschaft nicht getrübt. Torhüter Eloy Room versicherte den Fans: “Der Trainer muss sich keine Sorgen machen, wir werden gegen Jamaika alles geben.”
Der Traum einer Nation
Mit etwas mehr als 150.000 Einwohnern wäre Curaçao die kleinste Nation, die sich jemals für eine Weltmeisterschaft qualifiziert hat, und würde damit den isländischen Rekord von 2018 übertreffen. Juninho Bacuna, ein Mittelfeldspieler, fasste die Bedeutung dieses Moments zusammen: “Es ist unglaublich und erstaunlich. Noch vor ein paar Jahren hätte man das nicht einmal für möglich gehalten.”
Der Aufstieg von Curacao ist einfach bemerkenswert. Vor zehn Jahren lag das Land auf Platz 150 der FIFA-Rangliste. Jetzt sind sie auf Platz 82. Dieser Aufstieg ist einer Mischung aus in den Niederlanden geborenen Spielern mit curacaoanischer Abstammung und einem Trainer mit viel Erfahrung zu verdanken.
Der Weg zur Qualifizierung
Curaçaos Weg zur Weltmeisterschaft ist mit beeindruckenden Leistungen gepflastert. Sie haben sieben ihrer neun Qualifikationsspiele gewonnen, darunter ein 2:0-Sieg gegen Jamaika im Oktober und ein 7:0-Sieg gegen Bermuda. Der erste Platz in der Gruppe ist gesichert, doch ein Unentschieden gegen Jamaika würde das Schicksal der Mannschaft besiegeln.
Der Einfluss von Advocaat auf die Mannschaft war sehr groß. Bacuna sagte: “Seine Anwesenheit ist wirklich wichtig für uns als Mannschaft und auch für das Land, und sein Einfluss war wirklich groß Trotz seiner Abwesenheit bleibt die Mannschaft konzentriert.
Die Herausforderung für Jamaika
Jamaika, das vom ehemaligen englischen Nationaltrainer Steve McClaren trainiert wird, liegt einen Punkt hinter Curaçao. Mit einem Sieg könnten sie sich erst zum zweiten Mal in ihrer Geschichte qualifizieren. Der Druck ist groß, aber die Mannschaft ist fest entschlossen, ihr Ziel zu erreichen.
Karen Madden, eine jamaikanische Journalistin, unterstreicht die Bedeutung des Spiels: “Sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren, wäre von bemerkenswerter Bedeutung und würde die Stimmung wirklich heben Das Spiel verspricht eine spannende Begegnung zu werden, in der beide Mannschaften um einen Platz auf der größten Bühne des Fußballs kämpfen.
Der Verlierer hat eine zweite Chance in den interkontinentalen Play-offs im März. Im Moment sind alle Augen auf Kingston gerichtet, wo Geschichte geschrieben werden soll.