Rafael Nogueira
El momento histórico de Curaçao
Curazao se encuentra al borde de la historia. Un empate contra Jamaica el martes por la noche (miércoles, 01:00 GMT) asegurará su primera clasificación para un Mundial. Bajo la dirección del veterano entrenador Dick Advocaat, la pequeña isla caribeña ha desafiado las expectativas.
Advocaat, que ha dirigido a ocho selecciones nacionales, entre ellas Holanda y Corea del Sur, dejó el equipo por motivos familiares. Su marcha, aunque ha supuesto un contratiempo, no ha mermado el espíritu del equipo. Eloy Room, el portero, tranquilizó a los aficionados: “El seleccionador no tiene que preocuparse, lo daremos todo contra Jamaica”
El sueño de una nación
Con una población de poco más de 150.000 habitantes, Curazao se convertiría en la nación más pequeña en clasificarse para el Mundial, superando el récord de Islandia en 2018. Juninho Bacuna, centrocampista, captó el significado del momento: “Es increíble y asombroso. Incluso hace unos años, ni siquiera lo pensarías”
El ascenso de Curazao es poco menos que notable. Hace diez años, ocupaba el puesto 150 en la clasificación de la FIFA. Ahora ocupa el 82º. Su trayectoria se ha visto impulsada por una mezcla de jugadores nacidos en Holanda con ascendencia curazoleña y un entrenador con una gran experiencia.
El camino hacia la clasificación
El camino de Curazao hacia la Copa Mundial ha estado plagado de actuaciones impresionantes. Ha ganado siete de sus nueve partidos de clasificación, incluyendo una victoria por 2-0 sobre Jamaica en octubre y una goleada por 7-0 sobre Bermudas. Su primer puesto de grupo está asegurado, pero un empate contra Jamaica sellará su destino.
El impacto de Advocaat en el equipo ha sido profundo. Bacuna señaló: “Su presencia es realmente importante para nosotros como equipo y también para el país, y su impacto ha sido realmente grande” A pesar de su ausencia, el equipo sigue concentrado.
El reto de Jamaica
Jamaica, entrenada por el ex seleccionador inglés Steve McClaren, está un punto por detrás de Curazao. Una victoria les permitiría clasificarse por segunda vez en su historia. La presión es grande, pero el equipo está decidido a cumplir.
Karen Madden, periodista jamaicana, resaltó la importancia: “Clasificarse para el Mundial tendría un significado extraordinario y levantaría mucho el ánimo” El partido se prevé emocionante, con ambos equipos luchando por una plaza en el mayor escenario futbolístico.
Quien pierda tendrá una segunda oportunidad en la repesca intercontinental de marzo. Por ahora, todas las miradas están puestas en Kingston, donde aguarda la historia.