Arjun Menon
O renomado árbitro de futebol holandês Rob Dieperink faleceu aos 38 anos, semanas depois que a FIFA o retirou da lista de árbitros da Copa do Mundo de 2025, após sua prisão sob suspeita de ter agredido sexualmente um adolescente no Reino Unido. A Federação Holandesa de Futebol divulgou um comunicado confirmando seu falecimento. O jornal holandês AD informou que a polícia estava conduzindo uma investigação após a descoberta de um corpo na rua onde Dieperink morava. A causa da morte não foi divulgada.
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Dieperink havia sido selecionado para arbitrar na Copa do Mundo deste verão, mas acabou sendo retirado da lista pela FIFA. Sua exclusão ocorreu após ele ter sido preso sob suspeita de agressão sexual a um adolescente, em um caso que mais tarde foi arquivado por falta de provas. Ele foi acusado de toques indesejados e de tentar atrair o adolescente para seu quarto de hotel antes da partida do Crystal Palace contra a Fiorentina pela Liga de Conferências da UEFA, em abril — jogo para o qual ele havia viajado à Inglaterra para arbitrar. Ele foi preso na presença de outros dirigentes da UEFA ao retornar ao país.
“A FIFA pode confirmar que Rob Dieperink foi retirado da lista de árbitros da Copa do Mundo da FIFA.”
A Polícia Metropolitana confirmou a sequência dos eventos:
“Na quinta-feira, 9 de abril, policiais atenderam a uma denúncia de agressão sexual contra um adolescente, ocorrida em um endereço na Wellesley Road, em Croydon. Um homem na casa dos 30 anos foi posteriormente preso sob suspeita de agressão sexual. Os policiais realizaram uma investigação minuciosa e analisaram todas as provas disponíveis, incluindo a coleta de imagens de câmeras de segurança e a análise de dispositivos digitais. Após essas investigações, concluíram que o nível de prova necessário não havia sido atingido. Nenhuma outra medida será tomada.”
Dieperink conversou com o jornal holandês De Telegraaf após o arquivamento do caso:
“Fico muito triste por ter sido acusado injustamente. Cooperei plenamente com a investigação policial e também fui totalmente transparente com a FIFA, a UEFA e a KNVB desde o início. As alegações foram refutadas e o caso foi arquivado em duas semanas, após uma investigação adequada e minuciosa pela polícia. Sou grato pelo apoio que recebi da KNVB e pela forma como lidaram com este caso. É uma pena que a FIFA tenha decidido não me indicar para a Copa do Mundo; é claro que estou decepcionado com isso.”
A Federação Holandesa de Futebol divulgou a seguinte homenagem:
“Estamos chocados e profundamente tristes com o falecimento do árbitro Rob Dieperink. Com a perda de Rob, a comunidade arbitral perde um árbitro altamente valorizado, com experiência internacional, mas, acima de tudo, um excelente e dedicado colega. Nossos pensamentos estão com sua família, amigos e todos aqueles que o tinham em grande estima. Desejamos a todos muita força e apoio para lidar com essa grande perda.”
Dieperink começou a arbitrar na Eredivisie, a primeira divisão da Holanda, em 2017. Ele atuou como VAR no Campeonato Europeu de 2024 e havia se estabelecido como um árbitro internacional respeitado. No fim de semana anterior à sua morte, ele apitou um amistoso entre o Go Ahead Eagles, time da primeira divisão holandesa, e o clube cipriota Apollon FC, que o Apollon venceu por 3 a 0. Ele estava escalado para apitar outras partidas da Eredivisie nesta temporada.
O árbitro francês Willy Delajod substituiu Dieperink na lista de árbitros da Copa do Mundo e integrou a equipe de VAR envolvida na polêmica vitória da Argentina sobre o Egito nas oitavas de final. Posteriormente, o Egito solicitou uma investigação da FIFA sobre as circunstâncias de sua eliminação.
O ponta egípcio Mostafa Ziko declarou:
“Este torneio foi manipulado.”
O técnico do Egito, Hossam Hassan, acrescentou:
“Essa partida foi manipulada, e o mundo inteiro viu isso.”
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O diretor de arbitragem da FIFA, Pierluigi Collina, rebateu diretamente, afirmando que “ninguém pode questionar a integridade” da arbitragem e que “alegações infundadas não têm lugar em nosso esporte”.
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