Arjun Menon
A busca do Manchester City por Antoine Semenyo
A cada janela de transferências, há um jogador cujo futuro se torna a saga decisiva do mês. Neste mês de janeiro, parece que será Antoine Semenyo. O Manchester City está em negociações avançadas para contratar o atacante de 25 anos do Bournemouth, que tem uma cláusula de liberação de 65 milhões de libras que expira em 10 de janeiro.
A BBC Sport sabe que quatro outros clubes da Premier League – Manchester United, Liverpool, Tottenham e Chelsea – fizeram consultas. Isso marca o mais recente passo em uma rápida ascensão de Semenyo, nascido em Londres, que representa Gana internacionalmente graças à herança de seu pai.
A ascensão de Antoine Semenyo
Semenyo foi rejeitado pelo Arsenal, Spurs e Millwall quando jovem, antes de acabar em uma academia de West Country dirigida pelo ex-técnico do Leeds e do Forest Green, Dave Hockaday. O Bristol City o contratou em 2017, mas ele precisou de períodos de empréstimo no Bath, Newport e Sunderland antes de entrar no time principal dos Robins em 2020-21.
Em janeiro de 2023, ele se transferiu para o Bournemouth por 10 milhões de libras – e vem melhorando desde então.
Por que o Manchester City quer Semenyo
65 milhões de libras é um preço baixo para um ala da Premier League que está chegando ao auge de sua carreira. Portanto, não é de se surpreender que Pep Guardiola e o Manchester City estejam pressionando muito por Semenyo agora – mesmo que suas estatísticas sugiram que ele não seria uma grande melhoria em relação às opções amplas que eles já têm.
Semenyo criou menos chances por 90 minutos nesta temporada do que Rayan Cherki ou Jeremy Doku, e sua taxa de sucesso nos dribles só é melhor do que a de Savinho entre os laterais dedicados do elenco principal do City. Mas seu produto chama a atenção, com uma taxa de gols e assistências por jogo melhor do que a de Doku, Savinho, Phil Foden e Omar Marmoush – ele marcou quatro gols e deu duas assistências diretamente após uma carregada, o maior número de qualquer jogador da Premier League desde o início de abril.
Além disso, seu estilo de jogo daria uma nova dimensão ao City, que pretende alcançar o líder da Premier League, o Arsenal. Apenas Mohamed Salah e Cole Palmer tentaram mais chutes a gol do que Semenyo, enquanto seu total de 69 dribles bem-sucedidos é o terceiro maior total na primeira divisão.
“Ele pode avançar com a bola verticalmente, em vez de Doku, que entra e sai”, disse o ex-goleiro inglês Rob Green à BBC 5 Live. “Ele pode fazer algo diferente que Pep está procurando. A curto prazo, eles têm seus próprios problemas de lesão, com Oscar Bobb fora, Doku fora, Marmoush fora da Copa Africana de Nações com o Egito, então ele pode ajudar a curto e longo prazo.”
A questão da Copa Africana não é um problema para Semenyo, já que Gana surpreendentemente não conseguiu se classificar. E Guardiola já havia se confirmado como fã do jogador no início desta temporada, antes que as conversas sobre transferências se intensificassem.
“Ele é um jogador extraordinário, extraordinário, extraordinário”, insistiu o espanhol. “Sua energia, sua confiança, sua movimentação – inacreditável. Ele não para de correr, ataca o espaço muito bem e, quando está com a bola, você sente que algo vai acontecer. Ele está melhorando a cada jogo. Jogadores como ele tornam esta liga especial – sempre com fome, sempre corajosos.”
O rendimento de Semenyo corrobora o discurso bombástico. Desde o início de abril, ele participou diretamente de 16 gols na Premier League, ficando atrás apenas do atacante do City, Erling Haaland, e de Morgan Rogers, do Aston Villa. Ele marcou 12 gols na liga durante esse período, ficando atrás apenas de Haaland, e superou sua expectativa de gols mais do que qualquer outro jogador, exceto o capitão do West Ham, Jarrod Bowen.
Semenyo esteve diretamente envolvido em 20 gols na Premier League em 2025, com 14 gols e seis assistências, o que o torna apenas o segundo jogador da seleção de Gana a fazer isso, depois de Tony Yeboah no Leeds em 1995. Se ele participar de mais um gol contra o Brentford, no dia 27 de dezembro, ou contra o Chelsea, três dias depois, sua contagem ultrapassará o recorde do clube de Dominic Solanke de participação em gols em um ano civil.
“Ele é um jogador brilhante”, disse o ex-goleiro do Manchester City, Shay Given, ao BBC Match of the Day. “Aos 25 anos, ele também está no auge de sua carreira.”
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O dilema do Bournemouth
Como Semenyo contribuiu para 11 dos 26 gols do Bournemouth nesta temporada, Andoni Iraola adoraria mantê-lo – especialmente com os Cherries em uma sequência de sete jogos sem vitória no campeonato que remonta a outubro, o que os fez cair para a 15ª posição na tabela.
Apesar dessa má fase, o Bournemouth ainda tem um sentimento positivo. Em termos de pontos, o time está mais perto dos quatro primeiros do que dos três últimos. Iraola é considerado um dos treinadores mais astutos taticamente da Premier League, que conseguiu tirar o melhor de Semenyo a ponto de quase todos os gigantes ingleses quererem contratá-lo.
Acrescente a isso as novas instalações de treinamento em Bournemouth e a promessa de um novo campo, e os Cherries terão muito mais a oferecer.
“Não sei por que você gostaria de deixar esse ambiente. Entendo que quando os chamados clubes “maiores” batem à porta, às vezes é difícil. Mas com o desempenho dele e com o desempenho do Bournemouth, parece que ele está gostando do seu futebol. Não sei por que ele iria querer fazer isso em outro lugar no momento”, disse Sam Vokes, ex-atacante do Bournemouth.
O Bournemouth só perdeu dois jogos em que Semenyo marcou gols desde sua estreia em 2023. Não é de se admirar que o companheiro de equipe Justin Kluivert tenha dito no início desta temporada: “Ele é incrível. Ele mostra isso em todos os jogos agora. Ele é simplesmente de classe mundial”
A estratégia do Manchester City
O Manchester City gastou grandes somas em janeiro passado por causa de uma crise de lesões e parece pronto para adicionar Semenyo, uma contratação de grande valor, desta vez em circunstâncias muito diferentes. O City está atrás do Arsenal na corrida pelo título da Premier League, uma das quatro frentes em que ambas as equipes estão competindo, e o técnico Pep Guardiola decidiu reforçar o lado direito do seu ataque.
O ganês oferece ritmo e corrida direta por esse lado, e Guardiola ficará muito satisfeito por ele ter escolhido o City em vez das outras opções que tinha. No entanto, uma entrada significa uma saída, com Savinho ou Oscar Bobb sendo possivelmente deslocados para acomodá-lo.
O Tottenham manteve conversações com o brasileiro no verão, mas não conseguiu chegar a um acordo sobre o valor, portanto, será que eles poderiam testar as águas novamente quando a janela de transferências abrir no próximo mês?
Perfil exclusivo de Semenyo
O perfil de Semenyo é único e, pelo preço informado, parece ser uma escolha óbvia. Em termos de estilo, vimos o City se inclinar para o ataque em transição com mais ritmo nesta temporada do que anteriormente sob o comando de Guardiola, que jogou com os pontos fortes de Haaland, Foden, Tijjani Reijnders e Doku – atacar rapidamente em grandes distâncias.
Como resultado, o City marcou mais gols em jogadas rápidas nesta temporada do que em todas as temporadas de 2023-24 e 2024-25 juntas. O estilo de ataque direto do Bournemouth significa que o ritmo de Semenyo, o bom jogo de retenção, a tomada de decisões inteligente e o ataque com dois pés são mais facilmente transferidos para o time do City.
Essas são características perigosas, especialmente quando se joga em velocidade contra equipes que tentam pressionar no alto do campo. Guardiola também gosta de jogadores versáteis, pois eles oferecem soluções para crises de contusão. Com a lesão de Doku, Reijnders entrou em campo e deslocou Foden para a esquerda. Semenyo forneceria qualidade comprovada na Premier League em ambas as laterais.
“Nos anos em que tivemos sucesso, não apenas os atacantes [were scoring], mas principalmente os laterais e os meio-campistas de ataque. Precisamos disso”, disse Guardiola no início do mês.
O excesso de confiança do City nos 19 gols de Haaland é algo que ele quer resolver. Foden foi o segundo jogador que mais marcou gols, com sete, mas foi deslocado da posição de camisa 10, onde costuma marcar gols de longe. A contratação de Semenyo ajudaria a colocar Foden de volta nas áreas em que Guardiola acha que ele é mais perigoso.
Semenyo tem a vantagem adicional de marcar gols enquanto começa como ala. Com oito gols na liga nesta temporada, apenas Igor Thiago e Haaland têm mais. Se o City quiser ultrapassar o Arsenal e vencer o campeonato, conseguir artilheiros atrás de Haaland seria uma jogada inteligente.