Alex MacQuoid
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A saga do Manchester City em torno do Fair Play Financeiro (FFP) sofreu mais uma reviravolta dramática, com uma importante emissora sul-americana afirmando que a UEFA está pronta para impor uma proibição de participar de competições europeias por até uma década, caso o recurso do clube contra as 114 acusações relacionadas ao FFP seja rejeitado. A afirmação acrescenta uma dimensão continental a uma crise nacional que já ameaça redefinir o futuro imediato do clube.
O Manchester City está no centro do escândalo financeiro mais grave que o futebol inglês já produziu em seus 34 anos de história da Premier League. O clube, oito vezes campeão, foi considerado culpado de inflar suas contas em supostos 830 milhões de libras ao longo de um período de nove anos, de 2009 a 2018, e espera-se que a punição em questão seja a mais severa já aplicada no âmbito nacional.
O City mantém sua inocência. O clube já entrou com um recurso contra o veredicto de culpabilidade, e fontes próximas ao caso sugerem que a disputa pode chegar até a Suprema Corte, se necessário.
Um novo estudo divulgado na quinta-feira estimou a probabilidade acumulada de rebaixamento do City nesta temporada em 60%, um número diretamente ligado à dedução de pontos prevista. As casas de apostas reagiram rapidamente, reduzindo as chances de rebaixamento do City para 7/4.
O comentarista colombiano César Augusto Londoño, que conta com mais de 1 milhão de seguidores no X, aumentou ainda mais a tensão ao sugerir que a UEFA estaria preparando uma sanção continental que seria aplicada paralelamente a qualquer punição nacional.
“A UEFA estaria prestes a anunciar que, caso o Manchester City seja considerado culpado após seu recurso, será expulso de todas as competições europeias por um período de 7 a 10 anos. Com essa medida, o clube não poderia participar da Liga dos Campeões, da Liga Europa e da Liga Conferência. O clube foi considerado culpado de 115 violações financeiras em primeira instância.”
O número de 115 acusações citado por Londoño difere ligeiramente das 114 confirmadas, provavelmente um erro de digitação e não um erro factual. Suas alegações não foram corroboradas por outros veículos de comunicação, mas o poder de impor tal proibição está, de fato, dentro da jurisdição da UEFA.
Cronograma da punição ao City é divulgado
Uma suspensão dessa duração seria brutal para um clube que conquistou a Liga dos Campeões em 2023. Sair completamente da Premier League durante esse período tornaria a sanção europeia praticamente irrelevante, já que o City não se classificaria para essas competições de qualquer maneira.
Tal punição seria a mais severa já imposta pela UEFA a um clube.
O analista financeiro de futebol Kieran Maguire acredita que a diretoria do City já possa saber qual punição a Premier League pretende impor ao time, com um anúncio formal possivelmente chegando dentro de 12 semanas, dependendo dos recursos.
“Bem, pelo que sabemos, o City pode já ter recebido a punição e todos assinaram um acordo de confidencialidade; eles estão recorrendo da decisão original de culpa ao mesmo tempo em que sabem qual poderia ser a punição. Há muito silêncio. Vimos as revelações, há algumas semanas, de que quatro clubes haviam sido informados do veredicto antes dos demais clubes da Premier League. Portanto, o grau de sigilo que está ocorrendo aqui pode muito bem ser significativo.”
Maguire citou um precedente envolvendo o Chelsea, que enfrentou uma dedução de pontos suspensa por suas próprias questões financeiras, recorreu com sucesso e manteve o resultado praticamente em segredo.
“O Chelsea recebeu uma possível dedução de pontos suspensa por causa de suas questões financeiras, recorreu da decisão, teve sucesso, e nós não sabíamos de nada disso.”
Reações do mundo do futebol
Steven Gerrard se pronunciou sobre a saga, abordando como reagiria se a Premier League decidisse conceder retroativamente a ele e aos seus ex-companheiros do Liverpool as medalhas de campeões da temporada de 2014.
O técnicodo PSG, Luis Enrique, também deu uma resposta contundente ao veredicto de culpabilidade, transmitindo uma mensagem que os torcedores do City vão levar em conta.
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