Alex MacQuoid
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La saga del juego limpio financiero del Manchester City ha dado otro giro dramático, ya que una importante cadena de televisión sudamericana afirma que la UEFA está dispuesta a imponer una inhabilitación para competir en Europa de hasta una década si fracasa el recurso del club contra los 114 cargos relacionados con el juego limpio financiero. Esta afirmación añade una dimensión continental a una crisis nacional que ya amenaza con cambiar el futuro inmediato del club.
El Manchester City se encuentra en el centro del escándalo financiero más grave que ha vivido el fútbol inglés en sus 34 años de historia de la Premier League. El club, ocho veces campeón, fue declarado culpable de inflar sus cuentas en una cantidad estimada de 830 millones de libras durante un periodo de nueve años, entre 2009 y 2018, y se espera que la sanción que se le imponga sea la más severa jamás impuesta a nivel nacional.
El City mantiene su inocencia. El club ya ha presentado un recurso contra la sentencia condenatoria, y fuentes cercanas al asunto sugieren que la batalla podría llegar hasta el Tribunal Superior si fuera necesario.
Un nuevo estudio publicado el jueves situaba la probabilidad acumulada de que el City descienda esta temporada en un 60 %, una cifra directamente relacionada con la deducción de puntos prevista. Las casas de apuestas reaccionaron rápidamente, reduciendo las cuotas de que el City descienda hasta 7/4.
El comentarista colombiano César Augusto Londoño, que cuenta con más de un millón de seguidores en X, subió aún más la apuesta al sugerir que la UEFA está preparando una sanción continental que se sumaría a cualquier castigo nacional.
«Según se informa, la UEFA está a punto de anunciar que, si el Manchester City es declarado culpable tras su recurso, será expulsado de todas las competiciones europeas durante un periodo de entre 7 y 10 años. En virtud de esa medida, no podría participar en la Liga de Campeones, la Liga Europa ni la Liga de Conferencias. El club fue declarado culpable de 115 infracciones financieras en primera instancia».
La cifra de 115 cargos que menciona Londoño difiere ligeramente de los 114 confirmados, lo que probablemente se deba a un error tipográfico más que a un error de hecho. Sus afirmaciones no han sido corroboradas por otros medios, pero la competencia para imponer tal sanción recae efectivamente en la jurisdicción de la UEFA.
Se da a conocer el calendario de sanciones del City
Una sanción de tal duración sería devastadora para un club que se alzó con la Liga de Campeones en 2023. Quedar fuera de la Premier League por completo durante ese periodo haría que la sanción europea fuera, en gran medida, meramente teórica, ya que el City no se clasificaría para esas competiciones de todos modos.
Dicha sanción sería la más severa que la UEFA haya impuesto jamás a un club.
El analista financiero de fútbol Kieran Maguire cree que la directiva del City podría saber ya qué sanción pretende imponer la Premier League al equipo, y que el anuncio oficial podría llegar en un plazo de 12 semanas, a la espera de las apelaciones.
«Bueno, por lo que sabemos, el City podría haber recibido ya la sanción y todo el mundo habría firmado un acuerdo de confidencialidad, y estarían apelando el veredicto original de culpabilidad al mismo tiempo que saben cuál podría ser la sanción. Hay mucho silencio. Hace un par de semanas se reveló que a cuatro clubes se les había comunicado el veredicto antes que al resto de clubes de la Premier League. Así pues, el grado de secretismo que se está manteniendo aquí podría ser muy significativo».
Maguire señaló un precedente relacionado con el Chelsea, que se enfrentó a una deducción de puntos suspendida por sus propios problemas financieros, apeló con éxito y mantuvo el resultado en gran medida en secreto.
«Al Chelsea le impusieron una posible deducción de puntos con suspensión condicional por sus problemas financieros; lo apelaron, ganaron el recurso y nosotros no supimos nada al respecto».
Reacciones desde todo el mundo del fútbol
Steven Gerrard se ha pronunciado sobre el asunto, comentando cómo reaccionaría si la Premier League decidiera entregarle retroactivamente a él y a sus antiguos compañeros del Liverpool las medallas de campeones de la temporada 2014.
El entrenadordel PSG, Luis Enrique, también ofreció una respuesta contundente al veredicto de culpabilidad, lanzando un mensaje que los seguidores del City no pasarán por alto.
Sigue en TipsGG la cobertura continua a medida que se desarrollen el caso del FFP, el proceso de apelación y cualquier posible medida de la UEFA.
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