Alex MacQuoid
| Prefer us on Google — see Tips.gg in Top Stories & Discover | Add on Google |
Manchester Citys saga om finansielt fair play har taget endnu en dramatisk vending, idet en førende sydamerikansk tv-station hævder, at UEFA står klar til at pålægge klubben en udelukkelse fra europæiske turneringer i op til et årti, hvis klubbens appel mod 114 FFP-anklager bliver afvist. Påstanden tilføjer en kontinental dimension til en indenlandsk krise, der allerede truer med at omforme klubbens umiddelbare fremtid.
Manchester City befinder sig i centrum af den alvorligste økonomiske skandale, som engelsk fodbold har oplevet i Premier Leagues 34-årige historie. Den otte gange mesterklub blev fundet skyldig i at have oppustet regnskaberne med angiveligt 830 mio. pund over en niårig periode fra 2009 til 2018, og den forventede straf forventes at blive den hårdeste, der nogensinde er udmålt på nationalt plan.
City fastholder sin uskyld. Klubben har allerede indgivet en appel mod skyldkendelsen, og kilder tæt på sagen antyder, at kampen kan eskalere helt til High Court, hvis det bliver nødvendigt.
En ny undersøgelse, der blev offentliggjort torsdag, anslår Citys samlede sandsynlighed for nedrykning i denne sæson til 60 %, et tal der hænger direkte sammen med det forventede pointfradrag. Bookmakerne reagerede hurtigt og sænkede oddsene på, at City rykker ned, til så lavt som 7/4.
Den colombianske kommentator Cesar Augusto Londoño, der har over 1 million følgere på X, skruede yderligere op for spændingen ved at antyde, at UEFA er ved at forberede en kontinental sanktion, der vil løbe parallelt med enhver indenlandsk straf.
»UEFA er angiveligt tæt på at meddele, at hvis Manchester City kendes skyldig efter sin appel, vil klubben blive udelukket fra alle europæiske turneringer i en periode på 7 til 10 år. Under denne foranstaltning vil klubben ikke kunne deltage i Champions League, Europa League og Conference League. Klubben blev i første instans fundet skyldig i 115 økonomiske overtrædelser.”
Londoños tal på 115 anklager afviger en smule fra de bekræftede 114, hvilket sandsynligvis er en tastefejl snarere end en faktuel fejl. Hans påstande er ikke blevet bekræftet af andre medier, men beføjelsen til at pålægge en sådan udelukkelse ligger inden for UEFA’s kompetenceområde.
Tidslinje for Citys straf fremgår
En udelukkelse af den varighed ville være brutal for en klub, der vandt Champions League i 2023. Hvis klubben falder helt ud af Premier League i den periode, ville den europæiske sanktion i vid udstrækning blive rent akademisk, da City alligevel ikke ville kvalificere sig til disse turneringer.
En sådan straf ville være den strengeste, UEFA nogensinde har idømt en klub.
Fodboldøkonomianalytikeren Kieran Maguire mener, at Citys ledelse muligvis allerede ved, hvilken straf Premier League har til hensigt at pålægge klubben, og at en officiel meddelelse muligvis kommer inden for 12 uger, afhængigt af eventuelle appeller.
»Tja, så vidt vi ved, kunne City have modtaget straffen, og alle har underskrevet en fortrolighedsaftale, og de appellerer den oprindelige skyldkendelse, samtidig med at de ved, hvad straffen kan blive. Der er så meget tavshed. Vi så for et par uger siden afsløringerne om, at fire klubber var blevet informeret om dommen før de øvrige klubber i Premier League. Så den grad af hemmeligholdelse, der finder sted her, kan meget vel være betydelig.”
Maguire pegede på en præcedens med Chelsea, der stod over for et betinget pointfradrag på grund af deres egne økonomiske problemer, appellerede med succes og holdt udfaldet stort set hemmeligt.
»Chelsea fik en potentiel betinget pointfratrækning på grund af deres økonomiske problemer, og de appellerede afgørelsen med succes, og vi vidste intet om det.«
Reaktioner fra hele fodboldverdenen
Steven Gerrard har udtalt sig om sagen og fortalt, hvordan han ville reagere, hvis Premier League besluttede at tildele ham og hans tidligere Liverpool -holdkammerater mesterskabsmedaljer fra 2014-sæsonen med tilbagevirkende kraft.
PSG -træner Luis Enrique kom også med et skarpt svar på den skyldige dom og sendte et budskab, som City-tilhængerne vil tage til sig.
Følg med på TipsGG for løbende dækning af udviklingen i FFP-sagen, appelprocessen og eventuelle tiltag fra UEFA.
Læs også: Rooney kritiserer Ronaldos udgang fra det portugisiske landshold som »forkert på alle måder«