Patryk Stachowiak
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Yaxel Lendeborg, la recrue déjà connue pour son échange houleux avec la star des Lakers de Los Angeles, Luka Doncic, a livré samedi sa meilleure performance offensive depuis le début de sa jeune carrière. Steve Kerr est néanmoins sorti de la défaite 131-122 des Golden State Warriors face aux Phoenix Suns en mettant l’accent sur ce qui reste à corriger. L’ailier rookie a marqué 26 points, capté neuf rebonds et délivré cinq passes décisives, mais Kerr a clairement indiqué qu’une soirée prolifique au score ne masquerait pas son plus gros problème sur le terrain.
Kerr salue la performance offensive, mais s’interroge sur les habitudes
Lendeborg a réussi 9 tirs sur 19 et a marqué 6 de ses 11 tentatives à trois points en 36 minutes contre Phoenix. Devin Booker a fait un malheur face à Golden State avec 43 points sur 17 tirs réussis sur 25, ajoutant sept rebonds et sept passes décisives pour sceller la victoire.
Kerr n’a pas tari d’éloges sur les qualités physiques et l’instinct offensif de Lendeborg.
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Il est intrépide. Il est imposant et dispose d’un excellent répertoire technique », a déclaré Kerr. « Il sait dribbler, passer et tirer. »
L’entraîneur principal a clairement indiqué que l’attaque n’était pas sa principale préoccupation.
«
C’est en défense que je souhaite voir le plus de progrès », a déclaré Kerr. « Pour l’instant, sa perception du côté faible est très insuffisante. »
Kerr a souligné que le gabarit de Lendeborg était un atout actuellement sous-exploité dans ce domaine.
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Avec sa taille, il devrait être l’un de nos meilleurs défenseurs près du panier », a poursuivi Kerr. « Pour l’instant, il n’est pas attentif du côté faible, et c’est un domaine dans lequel il doit vraiment s’améliorer. »
Sa prise de décision n’est pas encore au niveau de la NBA
Kerr a également cité une action spécifique de la première mi-temps comme exemple du choc entre les habitudes acquises à l’université et la taille et l’envergure des joueurs de la NBA.
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Il y a eu une action en première mi-temps où il s’est démarqué, puis s’est précipité vers [Khaman]Maluach », a expliqué Kerr.
«
Ça aurait dû être un tir en suspension. Ça aurait dû être un Euro step. Ça aurait dû être une passe vers l’extérieur.
»
« À l’université, il pouvait se permettre ça, mais ici, c’est une autre ligue. Il apprendra. »
Kerr a présenté ces difficultés d’adaptation comme faisant partie d’un processus naturel, soulignant le nombre impressionnant de minutes que Lendeborg accumule déjà en tant que rookie.
« Il joue énormément, et il va accumuler toute cette expérience », a déclaré Kerr. « Nous allons continuer à lui montrer des vidéos, et il ne fera que s’améliorer. »
Après trois matchs, Lendeborg affiche une moyenne de 18,7 points, 8,3 rebonds et 4,3 passes décisives, des statistiques qui feraient la une de la plupart des campagnes de débutants. Golden State a perdu ses trois premiers matchs de la saison, et les lacunes défensives du 11e choix de la draft ont contribué à ce problème.
La saison de Lendeborg s’annonce déjà prometteuse
La première saison de Lendeborg a attiré l’attention bien au-delà de ses statistiques. Lors de ses débuts en saison régulière, il s’est heurté à la star des Lakers, Luka Doncic, lors d’un échange houleux qui a retenu l’attention de toute la ligue.
Après ce match, Lendeborg a déclaré avoir perdu tout respect pour Doncic, lui reprochant ce qu’il considérait comme des plaintes incessantes et des provocations visant à obtenir des fautes sur le terrain. Doncic a rétorqué que Lendeborg « disait n’importe quoi », tandis que Draymond Green et Kerr ont tous deux déclaré qu’ils avaient apprécié de voir la recrue refuser de céder face à l’une des plus grandes figures du basket.
Lendeborg a par la suite admis qu’il était peut-être allé trop loin dans certaines de ses remarques, mais il n’est pas revenu sur son argument principal, déclarant à propos de Doncic : « Ce n’est pas Michael Jordan. »
Ce mélange de talent et de confiance a fait de Lendeborg l’une des recrues les plus suivies en ce début de saison. L’amélioration du bilan de Golden State dépendra en grande partie de la rapidité avec laquelle il comblera les lacunes du côté faible signalées par Kerr.
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