Patryk Stachowiak
O jogo 7 das semifinais da Conferência Leste, em que o vencedor leva tudo, está marcado para domingo à noite, quando o Cleveland Cavaliers visitará o Detroit Pistons, com Donovan Mitchell e Ausar Thompson prontos para o capítulo final de sua rivalidade individual.
Cada equipe venceu uma vez no campo do adversário, depois que os dois clubes venceram duas vezes cada um em casa para abrir a melhor de sete. Mitchell e o Cavaliers assumiram a liderança da série por 3 a 2 com uma vitória por 117 a 113 na prorrogação em Detroit na quarta-feira, colocando o clube da quarta posição a uma vitória do encontro com o New York Knicks nas finais da Conferência Leste. O Pistons, que lidera o campeonato, respondeu na sexta-feira em Cleveland, vencendo por 115 a 94 e recuperando a suposta vantagem de jogar em casa.
“Vai ser uma loucura lá dentro”, previu o astro do Pistons, Cade Cunningham, na véspera do confronto. “A torcida também virá para jogar. Eles querem se inserir no jogo.”
O Detroit teve 32 vitórias e 9 derrotas em casa durante a temporada regular, a terceira melhor marca da NBA, e depois registrou um recorde de 3 vitórias e 1 derrota na Little Caesars Arena contra o Orlando Magic na primeira rodada, incluindo uma vitória no Jogo 7 por 116 a 94 para avançar. O Cleveland também precisou de sete jogos para chegar a essa série. O Cavaliers não perde um jogo 7 desde que LeBron James tinha 23 anos de idade, em 2008, contra o Boston Celtics. Antes de derrotar o Magic, o Pistons não participava de uma série de sete jogos desde que eliminou o Cleveland em 2006.
Mitchell, o sétimo maior pontuador da NBA, com 27,9 pontos por jogo durante a temporada regular, ficou com 23 pontos ou menos em três dos seis jogos. Na vitória do Cleveland no Jogo 5, ele terminou com 21 pontos em arremessos de 7 para 18 e 1 para 8 de três. O jogo 6 foi pior: 18 pontos em 6 de 20 no geral e 2 de 6 de longe, enquanto o Cavaliers sofreu 94 pontos.
Thompson, finalista do prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NBA, recebeu a maior parte do crédito pelas dificuldades de Mitchell. O Cavaliers acredita que tem as respostas quando a série está em jogo.
“Colocá-lo mais em quadra aberta, onde eles não possam colocá-lo em suas mãos. Quando está na metade da quadra, é agarrar, agarrar, segurar. Temos que colocá-lo no espaço, na quadra aberta – chutes de cabeça, chutes cruzados, tudo isso.” — Kenny Atkinson, técnico do Cleveland
A batalha entre os pivôs titulares Jarrett Allen e Jalen Duren tem sido igualmente decisiva. Allen conquistou a vantagem estatística em três jogos, totalizando 43 pontos e 19 rebotes contra 28 pontos e 11 rebotes de Duren nesses confrontos, com o Cavaliers vencendo os três. Quando Duren superou seu oponente, ele o superou em 33 a 18 rebotes
A equipe que ganhou a batalha de rebotes venceu quatro dos seis jogos. Duren registrou seu segundo duplo-duplo da série no Jogo 6, quando o Detroit teve uma vantagem de 43-40 nas tabelas. Controle o vidro no domingo e a série será sua. Siga o TipsGG para obter a cobertura completa do Jogo 7, probabilidades e análises.
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