Alex MacQuoid
Em uma das mais emocionantes reviravoltas da história recente do ciclismo italiano, Filippo Conca – correndo não por uma potência do WorldTour, mas pelo humilde Swatt Club – conquistou o título nacional italiano de corrida de estrada em Gorizia, deixando o pelotão de profissionais de elite atordoado em seu rastro.
O jovem de 26 anos de Lecco, que já foi ciclista da Lotto e da Q36.5, correu na reta final de paralelepípedos para superar Alessandro Covi (UAE Team Emirates-XRG) e Thomas Pesenti (Soudal Quick-Step Development). Com essa vitória, Conca não ganhou apenas a camisa Tricolore – ele gravou seu nome no folclore do ciclismo com um desempenho que refletiu resiliência, brilhantismo tático e puro coração.
“Foi um dia incrível”, refletiu Conca na linha de chegada, sua voz carregando o peso de meses passados à margem do esporte. Há apenas um ano, ele se encontrava sem contrato, à deriva após quatro temporadas em que desempenhou amplamente o papel de domestique. Nem mesmo uma equipe continental o chamou. ” Em outubro, fiquei sem equipe”, explicou. “Eu tinha duas opções: parar ou continuar com o Swatt Club.”
Ele escolheu continuar. E no domingo, essa decisão valeu a pena de forma gloriosa. O Swatt Club – que opera longe da órbita habitual do estrelato do ciclismo profissional – colocou em campo não apenas o vencedor final, mas também Mattia Gaffuri, que terminou em quinto lugar. A vantagem numérica deles no intervalo decisivo de cinco homens não foi um acidente; foi o resultado de um trabalho de equipe corajoso e de uma corrida destemida.
No quilômetro final, Conca se posicionou na retaguarda do grupo, lendo a linguagem corporal de seus rivais. Com a linha de chegada se aproximando e os paralelepípedos fazendo barulho sob suas rodas, ele lançou seu sprint no momento certo. ” Eu sabia que Covi era rápido”, admitiu , “mas também sei que, no dia certo, eu também sou. Eu só tinha que chegar primeiro nos paralelepípedos – e consegui.”
O triunfo, notavelmente, foi sua primeira vitória profissional. No entanto, não foi apenas um marco pessoal. Foi uma libertação catártica de meses de dificuldades, marcados não apenas pela rejeição profissional, mas também por contratempos físicos, incluindo um acidente em maio, depois de atropelar uma marmota durante uma descida em Livigno. ” Esta não foi uma temporada fácil”, disse ele. “Mas eu estava esperando por este dia desde outubro. Não se trata apenas do resultado – trata-se de sobreviver ao sofrimento. Estou orgulhoso de mim mesmo e de todos que me apoiaram.”
Em um esporte onde os contos de fadas raramente se tornam realidade, Filippo Conca lembrou a todos nós por que assistimos: não apenas pelo domínio, mas pelo desafio; não apenas pelas estrelas, mas pelas histórias.