Alex MacQuoid
Tonda Eckert tem como meta o desafio da promoção depois de ser nomeada treinadora permanente do Southampton em um contrato até 2027.
O time da Championship venceu quatro de seus cinco jogos desde que o alemão de 32 anos assumiu o comando interinamente no início de novembro.
Essa sequência ajudou a equipe a subir para a 14ª posição na tabela, a cinco pontos da zona de classificação para os play-offs.
“Acho que tivemos um ótimo começo e agora depende de nós continuarmos”, disse Eckert. “Vamos nos empenhar ao máximo; não há outra maneira. Não tenho medo de ser ambicioso e dizer que queremos disputar a promoção, seja qual for o resultado final. Vamos buscar cada ponto que pudermos conquistar.”
Eckert era o técnico da equipe sub-21 do Southampton e assumiu o comando do time principal quando Will Still foi demitido após apenas cinco meses no cargo.
O Southampton, rebaixado da Premier League na última temporada, teve um início ruim nesta campanha.
Mas venceu seus quatro primeiros jogos sob o comando de Eckert, batendo QPR, Sheffield Wednesday, Charlton e Leicester, antes de perder por 3 a 2 para o Millwall no último sábado.
O diretor técnico do Southampton, Johannes Spors, disse o seguinte sobre Eckert: “Sua empatia com o grupo de jogadores e a clareza com que ele transmite suas ideias foram fundamentais para a melhoria da equipe desde que ele assumiu o comando.
Os grandes resultados que ele alcançou nesse período, não apenas em termos de desempenho e pontos, mas também na maneira como ele reuniu jogadores e torcedores, mostraram a todos o que ele é capaz de alcançar.”
Eckert nunca teve experiência como técnico de time principal, mas foi assistente de técnico no Barnsley e no Genoa.