Antonio Conte alimenta especulações sobre o Manchester United com comentários sobre um retorno à Premier League

Antonio Conte reacendeu as especulações sobre um retorno à Premier League, oito anos após sua saída do Chelsea, confirmando que aceitaria uma contratação no meio da temporada “se valer a pena”. Os comentários do italiano intensificaram as especulações em torno da vaga no Manchester United, com repórteres associando seu nome ao Old Trafford em meio a um início de temporada vacilante.

Conte continua sem clube desde que deixou o Napoli no final da temporada 2025/26, uma campanha que começou com a conquista da Supercopa Italiana, mas terminou com o segundo lugar, atrás do Inter de Milão, que conquistou o título da Série A com grande vantagem. O técnico de 57 anos discutiu seu próximo passo com o The Athletic, uma década depois de levar o Chelsea ao título da Premier League 2016/17, a mais recente conquista do clube na primeira divisão.

Conte elogiou o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, e Luis Enrique, do PSG, durante a entrevista, apontando o poder financeiro da Inglaterra como o principal atrativo. Ele argumentou que os clubes do meio da tabela da Premier League agora operam com recursos que superam em muito os rivais em outras partes do continente, descrevendo a diferença em termos diretos: os principais times ingleses estão “usando bazucas, enquanto em todos os outros lugares ainda estão usando uma pistola”.

O técnico, que não está sob contrato e conquistou cinco títulos da Série A — com a Juventus, a Inter e o Napoli ao longo de sua carreira —, já foi associado ao Manchester United após um início conturbado da temporada 2026/27. O United foi eliminado da EFL Cup pelo Brighton e venceu apenas uma vez nas cinco primeiras partidas do campeonato, ficando dez pontos atrás do líder invicto, o Manchester City.

O histórico de Conte como técnico na Inglaterra fala por si. Ele registrou uma taxa de vitórias acima de 60% em passagens pelo Chelsea e pelo Tottenham, conquistando dois troféus com os Blues antes de se despedir dos Spurs por mútuo acordo, enquanto o time ocupava a quarta posição na tabela durante a temporada 2022/23.

Conte geralmente tem evitado assumir cargos no meio da temporada, embora sua passagem de 500 dias pelo Tottenham tenha começado no início de novembro de 2021, após a demissão de Nuno Espírito Santo após apenas 17 partidas da campanha.

Um técnico em busca de restaurar a história

Questionado diretamente sobre a situação do United, Conte evitou confirmar o interesse, mas não fez muito para abafar os rumores. Ele disse que se sente atraído por clubes “que, de certa forma, perderam de vista sua história” e está ansioso para restaurar a glória perdida, em vez de comandar um time que se contenta com a mera participação.

“Gostaria de ir para um desses clubes para tirar a poeira dessa história e fazê-la brilhar mais uma vez”, disse Conte. “Clubes onde há pressão, onde, no fim das contas, você sabe muito bem que não está indo lá apenas para participar, mas para competir.”

“Se você vai para um clube onde a história fala por si mesma, uma história feita de troféus, títulos de campeonato e vitórias, só é possível honrar essa história de uma maneira: tendo a ambição de trazer esse clube de volta, se ele não estiver lá hoje, para lutar por esses objetivos. Sei muito bem que apenas um time pode vencer a cada ano, mas devo carregar no meu coração — e incutir nos corações dos torcedores, dos meus jogadores e dos meus dirigentes — essa centelha, essa esperança que faz você dizer: nós podemos vencer.”

O United se encaixa nessa descrição?

O Manchester United se encaixa perfeitamente nessa descrição. O clube, 20 vezes campeão inglês, não levanta o troféu da Premier League desde a temporada 2012/13 e conquistou a FA Cup apenas duas vezes desde aquele triunfo, deixando uma lacuna entre a história do clube e seus resultados recentes que as palavras de Conte parecem descrever diretamente.

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