Antonio Conte giver næring til spekulationerne om Manchester United med snak om en tilbagevenden til Premier League

Antonio Conte har genoptændt snakken om en tilbagevenden til Premier League, otte år efter han forlod Chelsea, og bekræfter, at han vil acceptere en ansættelse midt i sæsonen, »hvis det er det værd«. Italienerens udtalelser har intensiveret spekulationerne omkring den ledige stilling i Manchester United, hvor journalister knytter hans navn til Old Trafford midt i en vaklende sæsonstart.

Conte har været uden klub, siden han forlod Napoli ved udgangen af 2025/26-sæsonen – en sæson, der begyndte med sejren i Supercoppa Italiana, men sluttede med en andenplads bag den suveræne Serie A-vinder Inter Milan. Den 57-årige trænede sin næste karrierebevægelse med The Athletic, ti år efter at han førte Chelsea til Premier League-titlen i 2016/17 – klubbens seneste mesterskab i den bedste række.

Conte roste Arsenals træner Mikel Arteta og PSG’s Luis Enrique under interviewet og pegede på Englands økonomiske styrke som den primære tiltrækningskraft. Han argumenterede for, at klubberne i midten af Premier League-tabellen nu opererer med ressourcer, der får rivalerne andre steder på kontinentet til at blegne, og beskrev forskellen i skarpe vendinger: De bedste engelske hold »bruger bazookaer, mens man alle andre steder stadig bruger en pistol«.

Den kontraktløse femdobbelte Serie A-vinder, der har vundet mesterskabet med Juventus, Inter og Napoli i løbet af sin karriere, er allerede blevet sat i forbindelse med Manchester United efter en problematisk start på 2026/27-sæsonen. United røg ud af EFL Cup mod Brighton og vandt kun én gang i deres første fem ligakampe, hvilket efterlader dem ti point bag den ubesejrede fører, Manchester City.

Contes resultater som træner i England taler for sig selv. Han opnåede en sejrsprocent på over 60 % i sine perioder hos Chelsea og Tottenham, hvor han vandt to trofæer med The Blues, inden han skiltes med Spurs efter fælles aftale, mens klubben lå på fjerdepladsen i tabellen i sæsonen 2022/23.

Conte har generelt afvist job midt i sæsonen, selvom hans 500 dage lange ansættelse hos Tottenham begyndte i begyndelsen af november 2021, efter at Nuno Espirito Santo blev fyret efter blot 17 kampe i sæsonen.

En træner på jagt efter at genoprette historien

Da han blev spurgt direkte om Uniteds situation, undlod Conte at bekræfte sin interesse, men gjorde heller ikke meget for at dæmpe rygterne. Han sagde, at han tiltrækkes af klubber, »der på en måde har mistet deres historie af syne«, og at han er ivrig efter at genoprette forsvunden storhed frem for at træne et hold, der nøjes med blot at deltage.

»Jeg vil gerne til en af disse klubber for at støve den historie af og få den til at stråle igen,« sagde Conte. »Klubber, hvor der er pres, hvor man i sidste ende udmærket ved, at man ikke bare er der for at deltage, men for at konkurrere.«

»Hvis man kommer til en klub, hvor historien taler for sig selv – en historie bestående af trofæer, mesterskaber og sejre – kan man kun ære den historie på én måde: ved at have ambitionen om at bringe klubben tilbage, hvis den ikke er der i dag, til at kæmpe for de mål. Jeg ved udmærket godt, at kun ét hold kan vinde hvert år, men jeg må bære i mit hjerte – og indgyde i hjerterne hos fansene, mine spillere og mine ledere – den gnist, det håb, der får en til at sige: vi kan vinde.”

Passer United til beskrivelsen?

Manchester United passer meget godt til den beskrivelse. Den 20-dobbelte engelske mester har ikke løftet Premier League-trofæet siden 2012/13 og har kun vundet FA Cup to gange siden den triumf, hvilket efterlader et hul mellem klubbens historie og dens seneste resultater, som Contes ord synes at beskrive direkte.

Følg med på TipsGG for løbende dækning af Contes næste træk og de seneste udviklinger omkring Manchester Uniteds søgen efter en ny træner.