Vuelta a España wkracza w decydującą fazę 9 września wraz z etapem 16, krótkim, ale brutalnym dniem w Galicji, który nie oferuje prawdziwie płaskiej drogi. Dzięki pofałdowanemu terenowi, ostrym podjazdom i wymagającemu finiszowi w Castro de Herville, etap ten ma rozpalić walkę o klasyfikację generalną. Kolarze wyruszą na trasę o 13:10 CET, a meta spodziewana jest około 17:10 CET.
Przegląd trasy
Galicyjski teren gwarantuje ciągłe wspinaczki i zjazdy. Po wyboistym początku, pierwszy skategoryzowany podjazd pojawia się w drugiej połowie etapu: 8,9 km przy 4 , 1% na 85 km przed metą, a następnie 11,4 km przy 5,4% na 58 km przed metą. Od tego momentu intensywność wzrasta.
Na 34 km przed metą kolarze napotykają nieskategoryzowaną ścianę: 3. 7 km na 6,8%. Wkrótce potem nadejdzie najbardziej wymagający podjazd dnia: 3,2 km przy 8,9%, na szczycie którego odbędzie się dodatkowy sprint. Następnie droga przechodzi w zjazd przerwany kolejnym mocnym wzniesieniem – idealną platformą startową dla niespodziewanych ataków – przed decydującym finałem.
Kursy na 15. etap
| Kolarz | Odds |
|---|---|
| Juan Ayuso | 7.00 |
| Jonas Vingegaard | 7.50 |
| Jay Vine | 8.00 |
| Tom Pidcock | 8.50 |
| Marc Soler | 11.00 |
| Joao Almeida | 19.00 |
| Santiago Buitrago | 19.00 |
| Eddie Dunbar | 21.00 |
| Giulio Ciccone | 29.00 |
| Matteo Jorgenson | 29.00 |
| Egan Bernal | 34.00 |
| Harold Tejada | 34.00 |
| Jai Hindley | 34.00 |
| Javier Romo | 34.00 |
| Wout Poels | 34.00 |
| Marco Frigo | 41.00 |
| Andrea Bagioli | 51.00 |
| Antonio Tiberi | 51.00 |
Finałowa wspinaczka – Castro de Herville
Końcowy podjazd to prawdziwy test rytmu i wytrzymałości. 8,2-kilometrowy podjazd ma średnią 5,3%, ale jego początkowe rampy gryzą, a 1,7 km ma średnią ponad 10% i skoki do 15%. Od tego momentu droga wije się przez bardziej płaskie odcinki i krótkie rampy, tworząc taktyczne pole bitwy, w którym liczy się zarówno siła uderzenia, jak i cierpliwość.
Wiatr raczej nie wpłynie na przebieg etapu ze względu na ciągłe zmiany kierunku, choć późny deszcz może zwiększyć napięcie na śliskich zjazdach do finału.
Walka w klasyfikacji generalnej
Ten etap jest stworzony do walki w klasyfikacji generalnej – krótkie podjazdy, strome nachylenia i taktyczna niejednoznaczność. Jonas Vingegaard i João Al meida staną na czele walki. Silnik wysokoprężny Almeidy ma trudności z dorównaniem wybuchowości Vingegaarda na takich podjazdach, zwłaszcza że głębokość Vismy prawdopodobnie kontroluje przebieg wyścigu. Mimo to ZEA będzie dążyć do utrzymania kart na drodze, podczas gdy Almeida będzie miał nadzieję na chwilę słabości.
Za nimi Tom Pidcock jawi się jako dzika karta. Bardziej wybuchowy niż Jai Hindley i Felix Gall, Brytyjczyk rozwija się na krótkich dystansach i może zamienić obronę w atak. W walce o białą koszulkę zmierzą się Giulio Pellizzari i Matthew Riccitello.
Ucieczka kontra czołówka
Pomimo brutalnego profilu, ten etap może z łatwością przechylić się na stronę ucieczki. Teren sprawia, że pogoń jest trudna, zwłaszcza jeśli drużyny GC się wahają. Kolarze tacy jak William Junior Lecerf, który już zyskał sporo czasu, lub oportuniści tacy jak Bruno Armirail i Harold Tejada, mogą wykorzystać ten moment.
Wśród łowców etapów, Zjednoczone Emiraty Arabskie ponownie stawiają największe pytanie: kto odzyska wolność? Na papierze, wszyscy trzej z nich mają nogi, by tu wygrać. Dodajmy do tego elitarną grupę pretendentów – EganaBernala, Santiago Buitrago, Jeffersona Cepedę, Eddiego Dunbara, Damiena Howsona, Mikela Landę, Finlaya Pickeringa, Marco Frigo, Javiera Romo, Boba Jungelsa, Magnusa Sheffielda i Finna Fishera-Blacka – awalka o zaszczyty tego dnia wygląda na bardzo otwartą.
Czego się spodziewać
Niezależnie od tego, czy będzie to potyczka GC, czy udany atak z ucieczki, 16. etap ma wszystkie składniki, by wywołać chaos. Castro de Herville rzadko wybacza niezdecydowanie. Spodziewaj się eksplozji, taktycznych gambitów i finiszu, który może ukształtować podium tegorocznej Vuelty.