Liam Duckstein
Zmagania Liverpoolu: Co kryje się za ostatnią formą the Reds?
Liverpool, panujący mistrzowie Premier League, znaleźli się na ósmym miejscu po 11 meczach, co wyraźnie kontrastuje z ich mocnym początkiem sezonu. W ciągu ostatnich sześciu meczów ligowych The Reds zdołali odnieść tylko jedno zwycięstwo, gromadząc zaledwie trzy punkty – mniej niż nawet znajdujące się w dolnej części tabeli Wolves.
Pomimo letnich wydatków przekraczających 400 milionów funtów i sprowadzenia największych talentów, forma Liverpoolu jest daleka od imponującej. Co więc taktycznie szwankuje w klubie z Merseyside?
Budowanie od tyłu: Kluczowa kwestia
Wiele problemów Liverpoolu w tym sezonie wynika z ich trudności w budowaniu gry od tyłu. Odejście Trenta Alexandra-Arnolda do Realu Madryt i kontuzja Alissona Beckera znacząco zmieniły dynamikę ich linii obrony.
Giorgi Mamardashvili, zmiennik Alissona, jest lewonożny, co zmienia schematy podań, do których Liverpool był przyzwyczajony. Alisson, prawonożny obrońca, kierował grę w stronę Virgila van Dijka, silniejszego środkowego obrońcy. Lewa stopa Mamardashviliego kieruje jednak piłkę bardziej naturalnie na prawą stronę, zajmowaną teraz przez Ibrahimę Konate i Conora Bradleya lub Jeremiego Frimponga.
Liverpool zdecydował się w tym sezonie na krótką grę, ale zmagał się z tym, szczególnie po prawej stronie. Przeciwnicy wykorzystywali to, naciskając w sposób, który odcinał lewą stronę, zmuszając Liverpool do gry prawą stroną. Drużyny ustawiają również napastników na Van Dijku, aby zminimalizować jego wpływ na piłkę.
Bez Alexandra-Arnolda Liverpoolowi brakuje dwunożnego gracza chętnego do wykonywania bardziej ryzykownych podań, które często służyły jako “karta wyjścia z więzienia” Trudności Milosa Kerkeza w ukrywaniu swoich zamiarów podania i szybkie tempo gry Bradleya doprowadziły do większej liczby przewrotów i mniejszej liczby przedłużonych posiadań.
Spadek formy Mohameda Salaha
Mohamed Salah, klucz do sukcesu Liverpoolu w zeszłym sezonie, był mniej skuteczny w tej kampanii. W zeszłym sezonie prawa flanka Liverpoolu, składająca się z Salaha, Dominika Szoboszlaia i Alexandra-Arnolda, była imponująca. Ruch Alexandra-Arnolda poza piłką pomógł uwolnić pasy podań i pozwolił Salahowi odbierać piłkę głębiej, skierowaną do przodu z separacją.
Mohamed Salah. Źródło: Oficjalna strona
W tym sezonie pełnoprawni obrońcy Liverpoolu znajdują się szeroko na własnej połowie, często nie mogąc znaleźć swoich kolegów z drużyny w środku pola. Salah otrzymuje podania pod presją z tyłu, co zmniejsza jego skuteczność. W środku pola jest mniej pomocników ustawionych tak, by powstrzymać kontratak, co jeszcze bardziej pogarsza sytuację.
Zasady pressingu i defensywy
Pod wodzą Jurgena Kloppa Liverpool intensywnie naciskał. Jednak pod wodzą Arne Slota ich taktyka poza posiadaniem piłki jest inna. Liverpool ma teraz tendencję do pressingu w ustawieniu 4-2-4, z “plus-jeden” w linii defensywnej w porównaniu do liczby napastników przeciwników.
Takie podejście doprowadziło do tego, że Liverpool ma o jednego zawodnika mniej wyżej na boisku w porównaniu do swoich przeciwników. Drużyny wykorzystały to, jak widać w wygranym meczu z Arsenalem, w którym Liverpool rozpoczął z “plus-jedynką” w linii defensywnej, pozwalając Arsenalowi zdominować pierwszą połowę. W drugiej połowie Slot zdecydował się na pressing man-to-man, aby temu zaradzić.
Od meczu z Arsenalem Slot powrócił do swojego pierwotnego podejścia, przynosząc ze sobą ten sam dylemat. Nie jest to wyczerpująca lista wszystkich problemów Liverpoolu w tym sezonie, ale podkreśla niektóre z głównych kwestii, z którymi Slot i jego sztab trenerski będą musieli się zmierzyć, aby przywrócić Liverpool na właściwe tory.
Zmagania Liverpoolu z sytuacjami podbramkowymi i radzeniem sobie z długimi piłkami, w lidze, która coraz bardziej priorytetowo traktuje oba te aspekty, przyczyniły się do ich słabych wyników w tym sezonie. Nieunikniony jest również fakt, że tragiczna śmierć kolegi z drużyny, Diogo Joty, odcisnęła piętno na umysłach piłkarzy i pracowników Liverpoolu.
Duże wydatki często przynoszą ze sobą wysokiej jakości zawodników, co powinno poprawić wyniki. Biorąc jednak pod uwagę liczne czynniki w piłce nożnej, zarówno na boisku, jak i poza nim, osiągnięcie idealnej równowagi w integracji nowych talentów nie zawsze jest łatwe.