Patryk Stachowiak
Offseason w Los Angeles przetestuje ich kreatywność, zarządzanie kapitałem i zaangażowanie zarówno w LeBrona Jamesa, jak i Lukę Dončicia. Czy uda im się przekształcić swój skład w prawdziwego pretendenta do tytułu?
Rozczarowujący koniec, ale obiecujący początek
Los Angeles Lakers, po odważnym pozyskaniu Luki Dončicia w połowie sezonu, osiągnęli 3. miejsce na Zachodzie – tylko po to, by przegrać w pięciu meczach z Minnesotą Timberwolves. Dla franczyzy, która mierzy sukces w banerach, to wczesne odejście było surowym sprawdzianem rzeczywistości.
Był to jednak dopiero pierwszy akt ery Dončića-LeBrona. Teraz nadchodzi prawdziwe wyzwanie: zbudowanie drużyny godnej mistrzostwa w ramach zaostrzającego się limitu wynagrodzeń i ze starzejącymi się zasobami.
Jaki jest plan? Kluczowe decyzje czekają
1. Dylemat Reavesa
Austin Reaves może być najbardziej zbywalnym aktywem Lakers. Mając 26 lat i podpisując przyjazną dla zespołu umowę na 14 milionów dolarów w przyszłym sezonie, jest on gorącym towarem – i to takim, który był zaciekle chroniony, nawet podczas negocjacji z Dončiciem.
Reaves jest sprytny, chwytliwy i ulubieniec fanów. Ale z Dončiciem i Jamesem już zajmującymi się obowiązkami rozgrywającego, Los Angeles może być zmuszone do przerzucenia go, aby wypełnić rażącą dziurę: rozmiar w pomalowanym.
Potencjalne cele centra poprzez wymianę:
- Jakob Poeltl (Raptors)
- Walker Kessler (Jazz)
- Nikola Vučević (Bulls)
- Nic Claxton (Nets)
Alternatywy dla wolnych agentów:
- Brook Lopez
- Clint Capela
Ale nie popełnij błędu: każde znaczące przejęcie będzie prawdopodobnie kosztować ich Reavesa. I to jest ruch, który Rob Pelinka będzie musiał dokładnie rozważyć.
2. Pochylenie się nad rozwojem
Lakers trafili w dziesiątkę, gdy Dalton Knecht spadł do nich w zeszłorocznym drafcie. Chociaż zaczął gorąco, zmagania w obronie ochłodziły jego minuty. Mimo to jego umiejętności ofensywne są intrygujące.
Zamiast handlować nim przedwcześnie, Los Angeles może zdecydować się na rozwój Knechta i innych role players, takich jak Rui Hachimura i Dorian Finney-Smith. Ale czy sam wewnętrzny rozwój wystarczy, aby ten zespół przeszedł pierwszą rundę?
3. Droga niezadowolonej gwiazdy
Historia pokazuje, że gwiazdy ciągną do Los Angeles – Wilt, Kareem, Shaq, LeBron. Gdy Dončić wkracza w okres swojej świetności, nie jest szaleństwem myślenie, że inny All-Star może chcieć przenieść się do Hollywood.
Obserwuj rynek wymiany. Każde lato przynosi niespodzianki. Jeśli Lakers będą w stanie zareagować w odpowiednim momencie, mogą pozyskać brakujący element.
4. Graj w długą grę
W grudniu LeBron skończy 41 lat. Jeśli priorytetem front office’u będzie długoterminowe budowanie wokół Dončicia, mogą zwolnić pedał wygrywania teraz – zatrzymując Reavesa, rozwijając młodzież i czekając na czas.
To trudna decyzja. Czy pójść na całość dla łabędziego śpiewu LeBrona, czy ufać, że cierpliwość przyniesie większe korzyści w przyszłości?
Werdykt: L.A.’s Road Ahead
Niezależnie od wybranej drogi, jedno jest pewne: Lakers nie przebudowują się. Oni przeładowują. Z zablokowanym Dončiciem i LeBronem wciąż elitarnym, są pretendentami – ale tylko wtedy, gdy wspierająca obsada ewoluuje.
Spodziewaj się transakcji, spodziewaj się napięcia, a przede wszystkim spodziewaj się, że Lakers pozostaną na pierwszych stronach gazet przez całe lato.
Szukasz spostrzeżeń dotyczących zakładów na ruchy Lakers w offseason? Zostań z nami – będziemy analizować kursy futures, plotki handlowe i nie tylko w miarę rozwoju dramatu.