Patryk Stachowiak
Quinze ans, cinq pays hôtes et un record de cagnotte de 40 millions de dollars qui n’a jamais été battu depuis : l’histoire complète du championnat du monde de Dota 2.
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Chaque année en août, le monde de Dota 2 s’arrête pour suivre The International, mais ce tournoi n’a pas toujours été le spectacle mondial qu’il est aujourd’hui. Ce qui a commencé en 2011 comme un événement promotionnel pour un jeu qui n’était même pas encore sorti est devenu le rendez-vous le plus ancien du calendrier compétitif de Dota 2 — et le seul événement encore organisé directement par Valve, suite à l’effondrement du Dota Pro Circuit en 2023. Alors que The International 2026 revient à Shanghai en août prochain, il est intéressant de revenir sur le parcours qui a mené le tournoi jusqu’ici : les lieux d’accueil, l’essor puis le déclin du financement participatif, les records qui tiennent toujours, et les champions qui ont marqué chaque époque.
Les débuts de The International : Cologne 2011 et la première Aegis
La toute première édition de The International ne s’est pas déroulée à Seattle, désormais lieu emblématique de Dota 2, mais à la Gamescom de Cologne, en Allemagne, du 17 au 21 août 2011, marquant ainsi les débuts publics du jeu lui-même. Valve a financé l’intégralité de l’événement, y compris un grand prix d’un million de dollars, tandis que Nvidia a fourni le matériel. Seize équipes avaient été directement invitées, les qualifications n’existant pas encore. En finale, l’équipe ukrainienne Natus Vincere a battu l’équipe chinoise EHOME 3 à 1 pour devenir le tout premier champion du monde de Dota 2, tandis qu’EHOME remportait 250 000 dollars en tant que finaliste.
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De Seattle au monde entier : l’histoire des villes hôtes du TI
The International est devenu un rendez-vous annuel en 2012, et pendant six années consécutives, il s’est tenu à Seattle — d’abord au Benaroya Hall, d’une capacité de 2 500 places, puis à la KeyArena à partir de 2014. Tout a changé en 2018, lorsque des travaux de réaménagement ont contraint le tournoi à s’installer à la Rogers Arena de Vancouver, marquant le début d’une série de villes hôtes internationales :
| Année | Ville hôte | Lieu |
|---|---|---|
| 2011 | Cologne, Allemagne | Koelnmesse |
| 2012–2013 | Seattle, États-Unis | Benaroya Hall |
| 2014-2017 | Seattle, États-Unis | KeyArena |
| 2018 | Vancouver, Canada | Rogers Arena |
| 2019 | Shanghai, Chine | Mercedes-Benz Arena |
| 2021 | Bucarest, Roumanie | Arena Națională |
| 2022 | Singapour | Suntec / Indoor Stadium |
| 2023 | Seattle, États-Unis | Climate Pledge Arena |
| 2024 | Copenhague, Danemark | Royal Arena |
| 2025 | Hambourg, Allemagne | Barclays Arena |
| 2026 | Shanghai, Chine | Oriental Sports Center |
Le TI 2019 a marqué la première édition du tournoi en Asie, et le TI 2026 le ramène désormais à Shanghai pour la première fois depuis sept ans. Le TI 2025 à Hambourg s’est distingué pour une autre raison : il s’agissait de la première fois que l’Allemagne accueillait l’événement depuis la première édition de 2011 à Cologne.
L’ère du financement participatif : comment la cagnotte a atteint 40 millions de dollars
Rien n’a autant façonné l’identité de The International que l’introduction du financement participatif en 2013. Valve a lancé le Compendium, un Battle Pass intégré au jeu qui reversait 25 % de ses recettes directement dans la cagnotte. L’effet a été immédiat : la cagnotte du TI 2013 a bondi à 2,87 millions de dollars, ce qui constituait déjà la plus importante de l’histoire de l’e-sport à l’époque, et elle n’a cessé de grimper chaque année par la suite :
| Année | Cagnotte | Étape marquante |
|---|---|---|
| 2013 | 2 874 380 | Première cagnotte financée par crowdfunding via Compendium |
| 2014 | 10 923 977 | Premier tournoi à dépasser les 10 millions de dollars |
| 2016 | 20 770 460 | Premier à dépasser les 20 millions de dollars |
| 2019 | 34 330 068 | Premier à dépasser les 30 millions de dollars |
| 2021 | 40 018 195 | Record historique — toujours invaincu |
| 2022 | 18 930 775 | Première baisse de la cagnotte d’une année sur l’autre |
| 2023 | 3 380 455 | Le plus bas depuis le début de l’ère du Compendium |
Ce montant de 40 millions de dollars, atteint lors du TI 2021 à Bucarest, reste la plus importante cagnotte jamais enregistrée dans l’histoire de l’e-sport, et aucun International suivant n’a réussi à s’en approcher. Le TI 2022 a mis fin à une série de huit années consécutives de croissance d’une année sur l’autre, et les cagnottes sont depuis restées à quelques millions seulement — ce qui explique précisément pourquoi Valve a définitivement abandonné le modèle du Battle Pass avant le TI 2026 au profit du nouveau système des « Supporter Bundles ».
Dota Pro Circuit : le système qui a révolutionné les qualifications des équipes
Pendant des années, les invitations directes à The International relevaient en grande partie de la discrétion de Valve. Cela a changé pour la saison 2017-2018 avec l’introduction du Dota Pro Circuit (DPC), un système de points s’étalant sur toute la saison où les huit meilleures équipes obtenaient des invitations automatiques pour le TI 2018 et où les autres devaient se battre lors des qualifications régionales. Valve a mis en place le DPC afin d’apporter plus de transparence à un processus qui avait fait l’objet de critiques les années précédentes. Le système a fonctionné pendant six saisons avant que Valve ne supprime complètement le Dota Pro Circuit en 2023, faisant de The International le seul événement Dota 2 organisé par Valve — ce qui correspond exactement au format toujours en vigueur à l’approche du TI 2026, où les équipes se qualifient grâce à un mélange d’invitations directes et de qualifications régionales.
Les équipes les plus titrées du TI et les records marquants
Au fil des quinze éditions, une poignée d’équipes s’est démarquée du lot :
- OG est la seule équipe à avoir remporté deux éditions consécutives de The International (2018 et 2019)
- Team Spirit est la deuxième équipe à avoir remporté deux titres, en 2021 puis en 2023
- Natus Vincere a remporté le tout premier TI en 2011, puis est passée à deux doigts d’un deuxième titre, terminant deuxième en 2012 et 2013
- LGD Gaming (PSG.LGD) s’est classée parmi les quatre premières plus souvent que n’importe quelle autre organisation — avec sept participations
- Alliance, Newbee, Wings Gaming, Team Spirit et Tundra Esports ont tous remporté le tout premier International auquel ils ont participé
- Puppey et Fly se partagent le record du plus grand nombre de participations au TI par un joueur, avec 11 chacun
- iceiceice a représenté plus d’organisations différentes au TI que quiconque — huit
- Aui_2000 reste la seule personne à avoir remporté The International à la fois en tant que joueur, puis en tant qu’entraîneur
Au niveau régional, l’Europe occidentale a produit le plus grand nombre de champions du tournoi (sept), tandis que la Chine détient le plus grand nombre de places dans le top 4 de toutes les régions (23) — ce qui rappelle à quel point le vivier de talents de cette région a été riche tout au long de l’histoire du tournoi.
Tous les champions de The International, année par année
| Année | Vainqueur | Finaliste | Cagnotte | Ville hôte |
|---|---|---|---|---|
| 2011 | Natus Vincere | EHOME | 1 600 000 $ | Cologne |
| 2012 | Invictus Gaming | Natus Vincere | 1 600 000 $ | Seattle |
| 2013 | Alliance | Natus Vincere | 2 874 380 $ | Seattle |
| 2014 | Newbee | Vici Gaming | 10 923 977 $ | Seattle |
| 2015 | Evil Geniuses | CDEC Gaming | 18 429 613 $ | Seattle |
| 2016 | Wings Gaming | Digital Chaos | 20 770 460 $ | Seattle |
| 2017 | Team Liquid | Newbee | 24 787 916 $ | Seattle |
| 2018 | OG | PSG.LGD | 25 532 177 $ | Vancouver |
| 2019 | OG | Team Liquid | 34 330 068 $ | Shanghai |
| 2020 | — Annulé (COVID-19) — | |||
| 2021 | Team Spirit | PSG.LGD | 40 018 195 $ | Bucarest |
| 2022 | Tundra Esports | Team Secret | 18 930 775 $ | Singapour |
| 2023 | Team Spirit | Gaimin Gladiators | 3 380 455 | Seattle |
| 2024 | Team Liquid | Gaimin Gladiators | 2 776 566 $ | Copenhague |
| 2025 | Team Falcons | Xtreme Gaming | 2 881 791 $ | Hambourg |
| 2026 | À déterminer | À déterminer | 2 526 821 $ (actuel) | Shanghai |
À noter : les Gaimin Gladiators sont la seule autre équipe, outre Natus Vincere, à avoir terminé deux fois deuxième sans jamais remporter le titre, après avoir perdu la finale en 2023 et en 2024.
Le trophée, la retransmission et les documentaires qui ont raconté l’histoire du TI
Le prix que tout le monde convoite est l’Aegis of Champions, un bouclier en bronze et argent fabriqué par l’atelier d’accessoires Weta Workshop et sur lequel sont gravés à jamais les noms de chaque joueur vainqueur. La couverture médiatique s’est toujours concentrée sur Twitch, les commentaires étant traditionnellement répartis entre des diffusions en anglais, en russe et en chinois — une tradition qui n’a cessé de se renforcer, comme le démontre la composition des commentateurs en quatre langues prévue pour le TI 2026. Valve a également retracé les premières années du tournoi à travers « Free to Play » en 2014 et la série documentaire acclamée « True Sight », diffusée de 2016 jusqu’au tournoi de 2022 avant d’être interrompue.
- À lire également : The International 2026 : toutes les équipes et tous les effectifs de Dota 2
Pourquoi le TI 2026 est important dans une perspective plus large
Le TI 2026 arrive à un moment intéressant de l’histoire du tournoi : les cagnottes se sont stabilisées bien en dessous de leurs sommets de l’ère du Battle Pass, le système de qualification est revenu à une structure combinant invitations directes et qualifications régionales, et Shanghai accueille pour la deuxième fois cet événement qui y avait fait ses débuts en Asie en 2019. Quelle que soit l’équipe parmi les seize participantes de cette année qui remportera l’Aegis, elle écrira le prochain chapitre d’une histoire qui s’étend sur une décennie et demie. L’histoire du TI est en réalité celle d’une succession de favoris changeants, et le marché des paris sur le vainqueur final de CloudBet pour 2026 reflète ces mêmes fluctuations — le fait que Shanghai accueille l’événement pour la deuxième fois offre aux équipes participantes de cette année un nouveau point de référence pour se mesurer aux champions qui les ont précédées. Pour tous ceux qui suivent les paris sur l’e-sport depuis l’ère du Battle Pass, suivre l’évolution de ces cotes à la lumière des quinze années de vainqueurs de l’Aegis constitue en soi une véritable leçon d’histoire.
18+. Les paris comportent un risque financier — veuillez parier de manière responsable et ne miser que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.
FAQ : L’histoire de The International
Quand a eu lieu la première édition de The International ?
L’International 2011 s’est déroulé à la Gamescom de Cologne, en Allemagne, du 17 au 21 août 2011.
Quelle équipe a remporté le plus grand nombre de fois The International ?
Aucune équipe n’a remporté plus de deux titres. OG (2018, 2019) est la seule équipe à avoir remporté deux titres consécutifs, tandis que Team Spirit (2021, 2023), Team Liquid et Natus Vincere comptent chacune deux titres à leur actif.
Quelle a été la plus grosse cagnotte de l’histoire de The International ?
The International 2021 à Bucarest détient le record avec 40 018 195 $ — ce qui reste à ce jour la plus importante cagnotte de l’histoire de l’e-sport.
Pourquoi la cagnotte a-t-elle diminué après 2021 ?
Valve a abandonné le modèle de financement participatif du Compendium/Battle Pass, qui avait permis d’atteindre des cagnottes de plusieurs dizaines de millions, pour s’orienter vers des mécanismes de financement plus modestes et plus directs, tels que les « Supporter Bundles ».
Où se tiendra The International 2026 ?
À Shanghai, en Chine, à l’Oriental Sports Center, du 13 au 23 août 2026.
Après quinze éditions, The International a survécu au Battle Pass, au Dota Pro Circuit et même à son propre record de cagnotte — mais il reste l’événement phare de Dota 2. Lorsque les seize équipes monteront sur scène à Shanghai en août prochain, elles ne se contenteront pas de courir après un trophée ; elles écriront une nouvelle page d’une histoire qui a commencé avec seize équipes invitées dans un palais des congrès de Cologne il y a presque exactement quinze ans.