Les joueurs de la SPFL prêts pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025

Les clubs écossais privés de leurs joueurs clés pendant les fêtes de fin d’année

Sept clubs écossais seront privés de joueurs clés pendant les fêtes de fin d’année, alors que la Coupe d’Afrique des Nations (Afcon) 2025 débutera au Maroc. Au total, 10 joueurs basés en Écosse ont été appelés pour le tournoi, qui se déroule du 21 décembre au 18 janvier.

L’absence de ces joueurs se fera sentir dans l’ensemble de la Scottish Premiership, chacune des cinq premières équipes perdant au moins un joueur. St Johnstone et Dunfermline Athletic, qui espèrent être promus en Championship, seront également touchés. Cela représente une augmentation significative par rapport aux trois joueurs qui représentaient les clubs écossais à l’Afcon 2023.

Hibernian le plus durement touché avec trois absences

Hibernian sera le club le plus touché, perdant trois joueurs pour le tournoi :

• Rocky Bushiri (RD Congo) : Le défenseur de 26 ans est devenu un élément clé de la défense centrale de David Gray, avec quatre sélections pour son pays.
• Miguel Chaiwa (Zambie) : Le milieu de terrain de 21 ans, qui a rejoint les Young Boys cet été, compte 11 sélections avec la Zambie et s’est récemment assuré plusieurs places de titulaire dans l’entrejeu des Hibs.
• Jordan Obita (Ouganda) : L’arrière gauche de 32 ans, né à Oxford, compte six sélections avec l’Ouganda et se dispute une place de titulaire avec Nicky Cadden.

L’Ouganda n’a pas encore annoncé publiquement quels sont les deux joueurs de sa sélection provisoire de 30 joueurs qui n’ont pas été retenus, mais Hibs suppose qu’Obita se rendra au Maroc. Vendredi après-midi, l’entraîneur des Hibs , David Gray, ne savait toujours pas si l’un des trois joueurs serait autorisé à affronter les Rangers lundi.

Les trois joueurs manqueront au moins les matches contre Dundee United (A), Heart of Midlothian (H) et Aberdeen (H), avec une absence possible pour le match contre Kilmarnock (A).

Le Celtic privé de deux joueurs d’envergure

Le Celtic aurait pu avoir trois joueurs au tournoi sans la récente blessure aux ischio-jambiers de Kelechi Iheanacho. Le retour à la compétition de l’attaquant de 29 ans s’est fait trop tardivement pour qu’il puisse se faire une place dans l’équipe du Nigeria. Cependant, le nouveau sélectionneur Wilfried Nancy sera toujours privé de deux joueurs de couloir :

• Sebastian Tounekti (Tunisie) : Le joueur de 23 ans est devenu un titulaire régulier depuis qu’il a été acheté à Hammarby. Il a joué trois fois pour la Tunisie depuis qu’il a quitté la Norvège en 2021.
• Michel-Ange Balikwisha (RD Congo) : Le joueur de 24 ans, né en Belgique, a fait ses débuts avec la RD Congo le mois dernier lors de la victoire sur le Nigeria dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde, en sortant du banc pour marquer lors de la séance de tirs au but. Son impact avec le Celtic s’est limité à deux titularisations sur 11 apparitions.

Le duo sera absent pour les matchs contre Dundee United (A), Aberdeen (H), Livingston (A), et Motherwell (A), et probablement pour le match contre les Rangers (H).

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Les Rangers perdent un joueur

Les Rangers auraient pu avoir jusqu’à trois joueurs en partance pour le Maroc. Cependant, le milieu de terrain Mohamed Diomande n’a pas été retenu par la Côte d’Ivoire et l’attaquant Youssef Chermiti n’a pas encore changé d’allégeance, passant du Portugal à la Tunisie. Il ne reste donc qu’un seul joueur des Rangers pour l’Afcon :

• Nasser Djiga (Burkina Faso) : Le défenseur central de 23 ans, qui compte huit sélections avec le Burkina Faso, a connu des difficultés depuis son arrivée en prêt des Wolverhampton Wanderers. Cependant, John Souttar et Derek Cornelius étant tous deux blessés, il est devenu le premier choix aux côtés d’Emmanuel Fernandez ces dernières semaines. Son absence laisse l’entraîneur Danny Rohl à court d’options, mais il espère que Djiga sera autorisé à affronter Hibs lundi.

Djiga manquera au moins les matches contre Hearts (A), Motherwell (H), et St Mirren (H), et probablement le match contre le Celtic (A).

L’étoile montante des Hearts manquera à l’appel

LesHeart of Midlothian, leaders de la Premiership, seront privés d’un seul joueur, mais il commence à avoir plus d’impact ces dernières semaines :

• Pierre Landry Kabore (Burkina Faso) : Le joueur de 24 ans, recruté en août par le club estonien Narva Trans, a trouvé ses marques à Tynecastle depuis qu’il a inscrit un triplé lors de la victoire 3-1 du Burkina Faso sur l’Éthiopie en octobre dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde. Il a ensuite inscrit un doublé lors de la victoire des Hearts sur Dundee. Bien qu’il ne soit pas encore un titulaire indiscutable, il sera une option très attendue par l’entraîneur Derek McInnes.

Kabore manquera certainement les matchs contre les Rangers (H) et Hibernian (A), et probablement le match contre Livingston (H).

Motherwell perd son meilleur buteur

La perte deMotherwell est peut-être la plus importante en termes d’impact, puisqu’ils seront privés du meilleur buteur de la Premiership depuis le début de la saison :

• Tawanda Maswanhise (Zimbabwe) : Le joueur de 23 ans, qui a signé en août 2024 après avoir été libéré par Leicester City, a inscrit huit buts en première division cette saison. Son influence, que ce soit dans l’axe ou dans le couloir, va cruellement manquer à la sélection zimbabwéenne, qui compte déjà 14 sélections.

Maswanhise sera certainement absent pour les matches contre Dundee (H), Rangers (A), et Celtic (H), et probablement pour le match contre St Mirren (H).

Les clubs de Championship également touchés

St Johnstone, qui mène le championnat avec trois points d’avance, sera privé de l’un de ses joueurs les plus expérimentés :

• Uche Ikpeazu (Ouganda) : L’attaquant de 30 ans, né à Harrow, a du mal à obtenir du temps de jeu depuis son retour en Écosse. Héros culte lors de ses deux saisons avec Hearts, il est parti en Angleterre en 2020 et est revenu à Port Vale cet été, mais il n’a été titularisé qu’à trois reprises sur ses 23 apparitions, inscrivant quatre buts. Il espère ajouter à ses trois sélections en Ouganda, en supposant qu’il ne soit pas l’un des deux exclus de la liste provisoire.

Ikpeazu manquera les matches contre Hearts B (A – Challenge Cup), Greenock Morton (H), et Ross County (A), et probablement le match contre Arbroath (H).

Dunfermline Athletic a eu la rare distinction, pour la deuxième division écossaise, de voir ses matches annulés cette saison en raison du nombre d’appels internationaux. Les Dunfermline Athletic seront également privés d’un joueur qui se fait un nom au niveau senior :

• Alfons Amade (Mozambique) : Le joueur de 26 ans a fait des allers-retours dans le onze de départ de Neil Lennon depuis son arrivée à East End Park en provenance de Septemvri Sofia cet été. Il a fait 13 apparitions avec le Mozambique depuis qu’il a changé d’allégeance l’année dernière, et a notamment été titularisé lors d’une récente victoire sur la Somalie dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde et lors d’une courte défaite contre le Maroc, pays organisateur de l’Afcon cette année.

Amade manquera certainement les matches contre Queen of the South (A – Challenge Cup), Ayr United (H), et Raith Rovers (A), et probablement le match contre Ross County (H).

Perspectives pour la phase de groupe

Les chances du contingent de la SPFL de prolonger son séjour au Maroc dépendent de la progression de leurs équipes nationales dans la compétition. La phase de groupes se termine entre le 29 et le 31 décembre, les huitièmes de finale se déroulant du 3 au 5 janvier, les quarts de finale les 9 et 10 janvier, les demi-finales le 14 janvier, le match pour la troisième place le 17 janvier et la finale le 18 janvier.

Voici un aperçu des groupes et des perspectives pour les joueurs de la SPFL :

• Groupe A: La Zambie de Chaiwa (90e au classement mondial) est dans le même groupe que le Maroc (11e), le Mali (52e) et les Comores (108e).
• Groupe B: Le Zimbabwe de Maswanhise (129e) aura fort à faire pour éviter de terminer à la dernière place d’un groupe comprenant l’Égypte (34e), l’Afrique du Sud (61e) et l’Angola (89e).
• Groupe C: Le Nigeria (38e) et la Tunisie de Tounekti (40e) devraient se disputer la première place, tandis que l’Ouganda (85e), qui contient Obita et Ikpeazu, doit lutter pour la troisième place avec la Tanzanie (112e).
• Groupe D : La RD Congo de Bushiri et Balikwisha (56e) sera le deuxième favori de son groupe comprenant le Sénégal (19e), le Bénin (92e) et le Botswana (138e).
• Groupe E: Le Burkina Faso de Djiga et Kabore (62ème) est également le deuxième favori de son groupe derrière l’Algérie (35ème) et devant la Guinée Equatoriale (97ème) et le Soudan (118ème).
• Groupe F: Le Mozambique d’Amade (102ème) est le moins bien classé de son groupe derrière la Côte d’Ivoire (42ème), le Cameroun (57ème) et le Gabon (78ème).

Le retour de ces joueurs en SPFL dépendra de la progression de leurs équipes nationales dans le tournoi.