Alex MacQuoid
Une fois de plus, Tadej Pogacar est entré dans l’histoire du cyclisme. La superstar slovène a franchi la ligne d’arrivée sur les Champs-Élysées drapée de jaune, faisant de lui le coureur le plus dangereux de la course aujourd’hui. Il s’agit de son quatrième titre du Tour de France en six ans.
Même si les épreuves du Tour ont été difficiles, en particulier celles de son rival et champion 2022 et 2023 Jonas Vingegaard, la constance et la domination de Pogacar sont restées évidentes. Il est devenu incontournable sur le podium du Tour de France, qu’il gagne ou qu’il perde. C’est une chose que la plupart des coureurs, toutes générations confondues, n’ont jamais pu faire
L’usure de la grandeur : Le côté humain de Pogacar
Pourtant, derrière les triomphes et les accolades, un Pogacar plus fatigué est apparu. Tout au long des dernières étapes de la course, le jeune homme de 25 ans semblait visiblement épuisé. Parfois, lors des cérémonies de remise des médailles, son attitude évoquait davantage le soulagement que l’exaltation. La haute montagne a fait des ravages.
“Je suis arrivé à un point où je me demande pourquoi je suis encore là. Cela a été trois très longues semaines”, a-t-il admis après l’éprouvante arrivée au sommet à La Plagne. Bien que cette déclaration ait été faite dans un contexte de victoire, elle offre un aperçu sincère du coût émotionnel et physique de la compétition d’élite
Une pause ou des adieux ?
Après avoir remporté le Tour, Pogacar a mis l’accent sur sa priorité immédiate : le repos. “Pour l’instant, je ne pense qu’à partir en vacances”, a-t-il déclaré aux journalistes. À l’approche de la Vuelta a España, sa participation reste incertaine. La fatigue, tant mentale que physique, se fait sentir.
S’adressant à L’Équipe, Pogacar a fait part de ses réflexions à long terme. “Je ne pense pas arrêter maintenant, mais je ne pense pas non plus continuer très longtemps”, a-t-il déclaré – des mots qui indiquent un calendrier potentiel pour l’étoile la plus brillante du cyclisme
L’horizon olympique
Malgré ces allusions à la retraite, Pogacar ne ferme pas encore le chapitre. “Les Jeux olympiques de Los Angeles sont l’un de mes objectifs, ce qui m’amène à continuer pendant les trois prochaines années”, a-t-il expliqué, ancrant son avenir compétitif à un point de repère spécifique dans le sport mondial.
Mais le Slovène n’a pas tardé à revenir au présent. “Si je continue comme ça, avec une équipe aussi forte et solidaire, je ne me préoccupe pas trop de l’avenir. Je préfère profiter du moment présent”, a-t-il conclu – un écho de maturité et de gratitude de la part d’un coureur qui a déjà offert à ses fans tant de moments inoubliables
Un héritage en mouvement
Le quatrième titre de Pogacar ne fait pas qu’élever son statut, il soulève des questions sur ce qu’il lui reste à conquérir, et pour combien de temps encore. Qu’il revienne ou non pour un nouveau Grand Tour cette saison, une chose est sûre : les fans de cyclisme sont les témoins d’un talent générationnel encore dans la fleur de l’âge, même s’il commence à envisager une vie au-delà de la selle.