Depuis sa première édition en 1936, La Flèche Wallonne a couronné 67 vainqueurs différents en 89 éditions. Alejandro Valverde est seul au sommet avec cinq victoires, un record qui est tout à fait logique étant donné que les capacités de l’Espagnol correspondaient parfaitement aux exigences de cette course. L’arrivée sur le Mur de Huy a été pratiquement conçue sur mesure pour lui.
Presque toutes les éditions de La Flèche Wallonne se terminent par un sprint en montée sur les pentes sauvages du Mur de Huy. La dernière fois que cela n’a pas été le cas ? En 2003, lorsque Igor Astarloa a franchi la ligne d’arrivée en solitaire. Astarloa s’était retrouvé en tête avec Aitor Osa à l’approche de l’ascension finale et avait lâché son compatriote basque dans la montée, remportant ainsi la victoire l’année même où il allait devenir champion du monde.
L’édition de l’année dernière a été l’une des plus éprouvantes de mémoire récente. Des conditions météorologiques déplorables ont marqué la course du début à la fin. Et pourtant, comme toujours, le Mur de Huy a eu le dernier mot. Tadej Pogačar s’est lancé dans la montée avec une puissance dévastatrice, terminant avec 10 secondes d’ avance sur Kévin Vauquelin, deuxième, tandis que Tom Pidcock complétait le podium. Cette marge de victoire est la plus importante depuis la course en solitaire d’Astarloa en 2003. Pogačar ne sera pas de retour pour défendre son titre cette année, mais la liste de départ a encore beaucoup de puissance de feu pour la deuxième étape du triplé ardennais.
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Détails de la course et informations clés
| Date de la course | Mercredi 22 avril |
|---|---|
| Distance | 208.8 km |
| Lieu de départ | Herstal |
| Lieu d’arrivée | Mur de Huy |
| Heure de départ (CET) | 11:50 |
| Heure d’arrivée prévue la plus rapide (CET) | 16:11 |
Répartition de l’itinéraire : De Herstal au Mur de Huy
L’arrivée du Mur de Huy est gravée dans le marbre, mais le lieu de départ change. En 2026, nous nous retrouvons à Herstal, une ville située sur les rives de la Meuse. Dans les 50 premiers kilomètres, le peloton s’attaque à deux ascensions classées. La Côte de Trasenster s’étend sur 3,3 km à une moyenne de 8,4 %, suivie de la Côte des Forges, plus courte, de 1,3 km à 7,8 %.
La route s’étend ensuite sur un terrain vallonné, traversant brièvement le Luxembourg avant que les choses sérieuses ne commencent. À 116 km, les coureurs voient pour la première fois le circuit d’arrivée, qu’ils parcourront trois fois. Ce circuit comporte trois ascensions classées : la Côte d’Ereffe, la Côte de Cherave et, bien sûr, le Mur de Huy. Les deux premières montées permettent généralement d’assouplir les jambes avant l’ascension décisive.
La Côte d’Ereffe est la plus longue (2,1 km) avec une pente moyenne de 5 %. Les coureurs la franchissent pour la dernière fois à 18,4 km de l’arrivée. La Côte de Cherave est plus courte mais plus raide (1,5 km et 8,1 %). Elle est franchie pour la dernière fois à 5,7 km de l’arrivée. C’est l’une des dernières opportunités pour les attaquants qui veulent éviter un sprint sur le Mur.
Mais la course, honnêtement, se décidera presque certainement dans cette fameuse montée. L’approche se caractérise par une descente technique dans la ville de Huy où la route commence à s’élever progressivement. Ensuite, la route tourne à droite et la pente commence à mordre. Les premières rampes sont relativement douces avant que les sections les plus vicieuses n’arrivent à mi-parcours, avec des pentes dépassant les 20% dans le virage en S. Les coureurs les plus costauds se lanceront dans la course. Les coureurs les plus forts lanceront leurs attaques dans les 400 derniers mètres, où la pente reste brutale. La route s’infléchit vers la gauche en direction de l’arrivée et la pente s’adoucit légèrement dans les derniers mètres. Ceux qui ont parfaitement dosé leur effort peuvent en profiter pour remporter une victoire spectaculaire en fin de course. Nous pensons qu’il s’agit de l’une des arrivées les plus honnêtes du cyclisme : il n’y a tout simplement aucun endroit où se cacher sur le Mur de Huy.
Les favoris de La Flèche Wallonne 2026
Remco Evenepoel se retire malgré l’éclat de l’Amstel
Remco Evenepoel(Red Bull-Bora-Hansgrohe) a confirmé sa superbe condition en remportant l’Amstel Gold Race, après des débuts impressionnants au Tour des Flandres. Le champion olympique était sur la bonne voie pour les classiques ardennaises et a laissé entendre dans son interview d’après-course qu’il souhaitait participer à La Flèche Wallonne si son état de santé le lui permettait. L’équipe a depuis confirmé qu’il ne prendrait pas le départ, choisissant de donner la priorité au repos après l’Amstel. Un coup dur pour la course, sans aucun doute.
Paul Seixas : L’adolescent que tout le monde regarde
L’ascension de Paul Seixas(Decathlon CMA CGM) est tout simplement extraordinaire. L’adolescent français est entré dans l’histoire à Itzulia Pays Basque, devenant le plus jeune vainqueur d’une course par étapes du WorldTour. Les Ardennes représentent un territoire professionnel inexploré pour Seixas, mais il en va de même pour presque tout ce qu’il a fait cette année. Il a réussi tous les tests qui lui ont été imposés. Sa victoire chez les moins de 23 ans à Liège-Bastogne-Liège suggère que le profil du Mur de Huy devrait lui convenir parfaitement, et si vous cherchez quelqu’un qui pourrait illuminer cette course, Seixas est peut-être le nom le plus excitant sur la feuille de départ. Si vous êtes novice en matière de paris sportifs, c’est le genre de coureur qui peut offrir une réelle valeur ajoutée.
Mattias Skjelmose cherche la rédemption
Mattias Skjelmose(Lidl-Trek) a poussé Evenepoel à bout à Amstel, manquant de peu de défendre son titre au sprint. Une victoire à la Flèche a toujours semblé inévitable pour le Danois. Il a terminé deuxième en 2023. La malchance l’a hanté depuis, avec des abandons lors des deux dernières éditions. Cette année, il aura faim. Son coéquipier Giulio Ciccone(Lidl-Trek) a été plus discret ces dernières semaines, mais il a terminé 5e lors de sa dernière participation en 2023 et ne peut être écarté.
Les concurrents français s’alignent en force
Le dernier vainqueur français de la Flèche a été Julian Alaphilippe en 2021. Plusieurs coureurs, en plus de Seixas, pourraient mettre fin à cette période de disette.
Romain Grégoire(Groupama-FDJ) a été agressif lors de l’Amstel Gold Race, animant le final avant de terminer 4ème après avoir été distancé par Evenepoel et Skjelmose. Le coureur de 23 ans s’est classé 7ème lors de ses deux dernières participations à la Flèche, et sa course à l’Amstel est un gage de confiance. Nous pensons qu’il est prêt à monter sur le podium.
Lenny Martinez(Bahrain-Victorious) a été en feu cette saison, remportant une étape à Paris-Nice et terminant deuxième au classement général de la Volta a Catalunya. Il a terminé 4ème pour ses débuts l’année dernière à seulement 22 ans. S’il arrive au pied du Mur de Huy pour la dernière fois avec de bonnes jambes… tout est possible.
Benoît Cosnefroy(UAE Team Emirates-XRG) s’épanouit dans les Ardennes. La régularité n’a pas toujours été son amie, mais il est en pleine forme en ce moment, avec des 3e places au Brabantse Pijl et à l ‘Amstel. Avec Pavel Sivakov et Tim Wellens comme soutiens expérimentés, UAE devrait être bien placé. Comprendre des termes tels que “forme” et “à sens unique” peut être utile si vous consultez le glossaire des paris sportifs avant de placer des paris.
Les Ineos Grenadiers apportent un trio français de leur cru : Kévin Vauquelin, Axel Laurence et Dorian Godon. Vauquelin a été deuxième lors des deux éditions précédentes et a fait la sélection décisive à Amstel avant de chuter. Il a terminé à la 50e place, mais s’il est rétabli, on peut s’attendre à ce qu’il soit à l’avant pour la troisième année consécutive.
Visma | Lease a Bike face aux problèmes de blessures
Il y a de vrais points d’interrogation autour de Visma | Lease a Bike. Matteo Jorgenson est sorti de l’Amstel avec une fracture de la clavicule et Ben Tulett n’a pas pu prendre le départ. Son état de forme pour la Flèche reste incertain. En leur absence, Jørgen Nordhagen(Visma | Lease a Bike) pourrait saisir une opportunité. Le Norvégien de 21 ans a terminé deuxième au classement général de O Gran Camiño, une course pleine d’ascensions percutantes. Il s’est classé 25e l’an dernier et pourrait faire un bond en avant.
Tobias Halland Johannessen et les chevaux noirs
Tobias Halland Johannessen(Uno-X Mobility) est combatif par nature. Le Norvégien de 26 ans a tendance à s’illustrer lorsque les courses se séparent tôt, et il a un vrai punch pour le Mur de Huy, comme l’a prouvé sa 6e place en 2024. Il arrive en pleine forme après avoir pris la troisième place du classement général lors de la dernière étape d’Itzulia au Pays basque.
Deux équipes qui pourraient passer inaperçues sont Cofidis et XDS Astana. Ion Izagirre et Alex Aranburu sont tous deux très performants pour Cofidis, après de bonnes performances à Itzulia Basque Country, et l’ancien vainqueur Dylan Teuns apporte son expérience. Christian Scaroni de l’équipe XDS Astana, soutenu par Clément Champoussin et Diego Ulissi, estime qu’il est temps d’obtenir un bon résultat dans les Ardennes.
Autres noms à surveiller : les anciens vainqueurs Julian Alaphilippe et Marc Hirschi(Tudor), Alex Baudin(EF Education-EasyPost), Quinten Hermans(Pinarello-Q36.5), Valentin Paret-Peintre et Mauri Vansevenant(Soudal Quick-Step), Iván Romeo et Cian Uijtdebroeks(Movistar), Mauro Schmid(Jayco AlUla), et Lennert van Eetvelt(Lotto-Intermarché).
Quoi qu’il en soit, le Mur de Huy rendra son verdict. N’oubliez jamais de jouer de manière responsable si vous faites des paris sur le résultat. Vous pouvez en savoir plus sur vos droits en tant que joueur et sur nos principes éditoriaux pour une transparence totale sur la manière dont nous couvrons ce type d’événements.