Alex MacQuoid
Le dernier Grand Tour de la saison est presque arrivé. Le 23 août, la Vuelta a España 2025 s’ouvre en Italie avant la procession vers Madrid le 14 septembre. Tadej Pogačar faisant l’impasse sur la course après un quatrième Tour de France, les projecteurs se tournent vers Jonas Vingegaard et son ambition d’enfiler le rouge pour la première fois. Le leader danois de l’équipe Visma | Lease a Bike est le grand favori, mais le parcours montagneux n’offre pas de jours faciles. Un groupe d’experts est prêt à le presser à chaque sommet et à chaque contrôle de temps.
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1) João Almeida (UAE Team Emirates – XRG)
Pourquoi il est dangereux : stabilité suprême sur trois semaines, tactique cool, et un contre-la-montre haut de gamme. Avant sa chute sur le Tour, Almeida a remporté trois courses par étapes consécutives du WorldTour – Itzulia Pays Basque (deux étapes), Tour de Romandie et Tour de Suisse (trois étapes). Le ITT tardif de Valladolid (18e étape) lui convient, surtout après les problèmes de Vingegaard dans le chrono plat de Caen en juillet. S’il est complètement rétabli, il est le coureur le plus susceptible d’inverser le scénario.
2) Juan Ayuso (UAE Team Emirates – XRG)
Pourquoi il est dangereux : plafond prouvé sur la Vuelta et punch sur les montées raides en haute altitude. Ayuso s’est classé 3e en 2022 à seulement 19 ans et 4e en 2023 derrière l’armada Visma. Après avoir quitté le Giro pour cause de blessure, il est revenu en force au Circuito de Getxo, terminant deuxième tout en aidant Isaac del Toro à gagner. Sur les routes locales, il faut s’attendre à des accélérations agressives en montagne et à un vent arrière de la foule.
3) Richard Carapaz (EF Education-EasyPost)
Pourquoi il est dangereux : instincts de course et résilience. La Locomotora del Carchi est championne du Giro (2019) et vice-championne du monde de la Vuelta (2020). Il est passé tout près ce printemps au Giro avant d’être piqué par Simon Yates dans le Finestre, ce qui lui a permis de sauver sa troisième place au classement général. Avec trois victoires d’étape sur la Vuelta et une équipe construite pour soutenir les mouvements audacieux, Carapaz chassera toute ouverture lors des journées de montagne chaotiques.
4) Giulio Ciccone (Lidl-Trek)
Pourquoi il est dangereux : son talent de grimpeur d’élite et son élan. Après avoir quitté le Giro prématurément, Ciccone est revenu en force avec la Clásica de San Sebastián et une étape de la Vuelta a Burgos (Lagunas de Neila). Son palmarès de 2025 comporte également les éléments suivants : 2ème de Liège-Bastogne-Liège, 4ème du Tour des Alpes, 2ème du UAE Tour. À 30 ans, il semble prêt à troquer les raids par étapes contre une course au classement général, en particulier lors des journées longues et escarpées.
5) Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale)
Pourquoi il est dangereux : constance sur trois semaines et une équipe offensive. Lors de sa percée au Tour de France 2025, Felix Gall a fait preuve d’une grande endurance en montagne et d’un grand sang-froid. Le style très rythmé de Decathlon AG2R correspond à ses instincts – attendez-vous à des mouvements précoces qui forcent les rivaux à se lancer à sa poursuite. Un podium est un objectif logique, mais une pression soutenue pourrait faire de lui un problème en fin de course pour Visma.
Verdict : La Vuelta de Vingegaard à gagner – ou à perdre
En l’absence de Pogačar, Vingegaard fait figure de favori. Pourtant, la Vuelta suit rarement un scénario bien ficelé. L’équilibre d’Almeida, l’étincelle d’Ayuso, l’astuce de Carapaz, la forme de Ciccone et l’ascension régulière de Gall garantissent que le maillot rouge sera disputé jusqu’au dernier week-end. Vingegaard confirme son statut de référence de la course par étapes. Si vous hésitez, l’un de ces cinq-là sera prêt à prendre Madrid.