Guardiola révèle qu'il aurait voulu recruter Rashford de Manchester United sans attendre

Pep Guardiola a un jour déclaré à Ryan Giggs que Marcus Rashford était le meilleur joueur de Manchester United et qu’il le recruterait « dès demain » s’il en avait l’occasion. Cette déclaration, faite lors d’un dîner privé plusieurs années avant le départ de Guardiola de Manchester City, constitue une rare confession de la part d’un entraîneur rival à propos d’un attaquant portant le maillot rouge à Old Trafford.

Rashford est issu du centre de formation de Manchester United et a marqué dès ses débuts en équipe première en 2016. Depuis, sa carrière a oscillé entre moments de génie et manque de régularité. À son apogée, il a réalisé des saisons à 30 buts, mais il a également connu des périodes de mauvaise forme et essuyé des critiques publiques concernant son comportement en dehors du terrain.

Des prêts à Aston Villa et à Barcelone ont suivi avant son retour à Old Trafford, et Rashford s’est forgé un solide palmarès face à Manchester City en particulier. Avant l’arrivée de Guardiola en Angleterre, il avait inscrit le but de la victoire à l’Etihad, puis en 2024, il a ajouté une frappe lointaine qui a stupéfié le public local. Ses sept buts contre City constituent son deuxième meilleur total contre un club dans toute sa carrière.

Giggs se souvient de la confession faite à table

Ces performances ont clairement marqué Guardiola. Lors d’un dîner auquel participait Giggs, l’entraîneur catalan a longuement parlé de Rashford et a admis qu’il le recruterait sans hésiter.

«

On était environ huit, alors il [Ferguson]m’a fait asseoir à côté de Pep ; c’était il y a, je dirais, environ huit ou neuf ans. Je me suis tourné vers Pep et je lui ai dit : “Tu sais, qui est-ce que tu aimes bien à United ?” Il m’a répondu : “Eh bien, qui à ton avis ?” Alors j’ai répondu : « De Gea ? » Il a dit : « Non. » « Luke Shaw ? » Je me suis dit : « Non. » Il m’a répondu que le meilleur joueur de Man United, c’était Marcus Rashford. « Je le prendrais dès demain. » Et ça m’a fait réfléchir : « Qu’est-ce qu’il voit en lui, Pep ? » Et c’était évidemment en tant qu’avant-centre. »

Une décennie de domination et une règle de transfert tacite

Guardiola a mis fin à son mandat de dix ans à l’Etihad l’été dernier, après une période de succès ininterrompus. Le recrutement a joué un rôle central dans cette domination, même si la majorité de ses recrues phares provenaient de clubs étrangers plutôt que de rivaux nationaux.

Les grands clubs de Premier League échangent rarement des joueurs entre eux, et envoyer un talent chez un rival direct est pratiquement inconcevable. Le dernier transfert significatif entre les deux clubs de Manchester remonte à 2009, lorsque Carlos Tevez a changé de camp, un transfert qui avait suscité une controverse considérable à l’époque.

La bataille pour Elliot Anderson

Depuis, les deux clubs se sont affrontés pour s’attacher les services de certains joueurs. Cet été, Manchester United et Manchester City se sont tous deux lancés à la poursuite d’Elliot Anderson, bien que le milieu de terrain anglais ait clairement affiché dès le départ sa préférence pour la moitié bleue de Manchester. Il a finalement signé à Manchester City en provenance de Nottingham Forest pour un montant de 116 millions de livres sterling. Giggs a révélé qu’il avait tenté de convaincre Anderson de reconsidérer sa décision et de rejoindre United à la place, mais sa proposition a été rapidement rejetée.

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