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Pep Guardiola le dijo una vez a Ryan Giggs que Marcus Rashford era el mejor jugador del Manchester United y que lo ficharía «mañana mismo» si tuviera la oportunidad. Esta revelación, realizada durante una cena privada años antes de la salida de Guardiola del Manchester City, es una confesión poco habitual por parte de un entrenador rival sobre un delantero que viste de rojo en Old Trafford.
Rashford se formó en la cantera del Manchester United y marcó en su debut con el primer equipo allá por 2016. Desde entonces, su carrera ha oscilado entre la brillantez y la irregularidad. En su mejor momento, llegó a alcanzar temporadas de 30 goles, pero también ha atravesado rachas de mal rendimiento y ha sido objeto de críticas públicas por su conducta fuera del campo.
A su regreso a Old Trafford le precedieron cesiones al Aston Villa y al Barcelona, y Rashford ha acumulado un sólido historial precisamente contra el Manchester City. Antes de la llegada de Guardiola a Inglaterra, marcó el gol de la victoria en el Etihad, y en 2024 sumó un disparo desde lejos que dejó boquiabierto al público local. Sus siete goles contra el City suponen el segundo mejor registro contra cualquier club en toda su carrera.
Giggs recuerda la confesión en la mesa
Esas actuaciones dejaron claramente huella en Guardiola. Durante una cena a la que asistió Giggs, el entrenador catalán habló largo y tendido sobre Rashford y admitió que lo ficharía sin dudarlo.
«Éramos unos ocho, así que él [Ferguson]me sentó al lado de Pep; esto fue hace, diría que unos ocho o nueve años. Me acerqué a Pep y le dije: “Oye, ¿quién te gusta del United?”. Él respondió: “Bueno, ¿quién crees?”. Así que le dije: «¿De Gea?». Él respondió: «No». «¿Luke Shaw?». Yo le contesté: «No». Me dijo que el mejor jugador del Man United era Marcus Rashford. «Me lo llevaría mañana mismo». Y eso me hizo pensar: «¿Qué es lo que ve en él, Pep?». Y, obviamente, lo veía como delantero centro».
Una década de dominio y una regla de traspasos tácita
Guardiola puso fin este verano a su etapa de diez años en el Etihad tras un periodo de éxitos continuados. Las incorporaciones fueron fundamentales para ese dominio, aunque la mayoría de sus fichajes más destacados procedían de clubes extranjeros y no de rivales nacionales.
Los principales clubes de la Premier League rara vez intercambian jugadores entre sí, y enviar a un talento a un rival directo es algo casi inaudito. El último traspaso significativo entre los dos clubes de Mánchester se produjo en 2009, cuando Carlos Tévez cambió de equipo en una operación que desató una considerable polémica en aquel momento.
El tira y afloja por Elliot Anderson
Desde entonces, ambos clubes se han enfrentado por los mismos fichajes. Este verano, tanto el United como el City se interesaron por Elliot Anderson, aunque el centrocampista inglés dejó clara desde el principio su preferencia por la mitad azul de Mánchester. Finalmente, completó su traspaso del Nottingham Forest al City por 116 millones de libras. Giggs reveló que intentó convencer a Anderson para que se lo replanteara y fichara por el United, pero su propuesta fue rechazada rápidamente.
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