Arjun Menon
Les espoirs de Palmer pour la Coupe du monde sont en suspens
Les récentes performances de Cole Palmer avec Chelsea ont relancé les discussions sur son éventuelle intégration dans l’équipe d’Angleterre pour la Coupe du monde. Les 58 minutes de jeu du milieu de terrain contre Everton, au cours desquelles il a inscrit un but magistral, ont attiré l’attention de Thomas Tuchel, le sélectionneur de l’équipe d’Angleterre. Cependant, le peu d’expérience internationale de Palmer et ses problèmes de blessure actuels compliquent ses chances.
Un coup d’éclat
Le but de Palmer contre Everton a rappelé ses capacités d’élite. Sur une passe de Malo Gusto, il a trompé Jordan Pickford d’une feinte de frappe et a envoyé le ballon du pied gauche au fond des filets. Ce moment de magie lui a valu une place dans le “FIFA Best men’s XI”, annoncé en début de semaine. Pourtant, Tuchel n’a connu Palmer au niveau international que pendant 64 minutes lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde contre Andorre en juin.
“Il a manqué les trois derniers stages. Tuchel n’a pas eu l’occasion de le connaître et de savoir ce qu’il peut faire. Il manque cruellement de temps”
– Matthew Upson, ancien défenseur de l’Angleterre
Blessures et compétition
Un problème persistant à l’aine a limité Palmer à quatre titularisations en Premier League cette saison, son but contre Everton étant son premier depuis septembre. Entre-temps, les options de Tuchel pour le rôle de numéro 10 se sont élargies. Des joueurs comme Morgan Rogers, Phil Foden, Eberechi Eze et Morgan Gibbs-White ont tous revendiqué ce poste.
Rogers, en particulier, s’est épanoui, menaçant même la place de titulaire de Jude Bellingham. Avec six titularisations en dix matches sous Tuchel et 531 minutes jouées, Rogers est devenu un joker dans l’équipe. Ses performances ont fait de la place de Bellingham un sujet de conversation, ce qui aurait été impensable il y a six mois.
Le dilemme de Tuchel
Tuchel a clairement indiqué qu’il ne sélectionnerait pas cinq numéros 10 dans son équipe. Cette déclaration souligne la concurrence féroce à laquelle Palmer est confronté. L’ancien défenseur anglais Matthew Upson estime que Palmer a une “grosse pente à gravir” pour faire partie de l’équipe de la Coupe du monde. Upson souligne que le peu de temps passé par Palmer avec Tuchel et ses récentes blessures font de son intégration une proposition difficile.
“Si Cole Palmer est en forme, je le titulariserais – et avant Bellingham. Bellingham est un très bon joueur, mais si vous cherchez une dynamique d’équipe qui fonctionne bien, je choisirais Palmer s’il est en forme
– Pat Nevin, ancien ailier de Chelsea et d’Écosse
Une question de temps
Chelsea gère avec prudence la blessure à l’aine de Palmer, le limitant à un match par semaine jusqu’en mars. Ce calendrier coïncide avec les derniers matches amicaux de l’Angleterre contre l’Uruguay et le Japon avant que Tuchel ne nomme son équipe pour la Coupe du monde. L’ancien ailier de Chelsea Pat Nevin est plus optimiste, suggérant que si Palmer peut retrouver sa forme et sa condition physique vers la fin de la saison, Tuchel envisagera de le recruter, quels que soient ses problèmes passés.
Nevin souligne que les critères de sélection de Tuchel sont basés sur la forme actuelle et la condition physique, et non sur la réputation ou la perception des médias. Cette approche pourrait jouer en faveur de Palmer s’il parvient à démontrer ses qualités de joueur de classe mondiale dans les mois à venir.
Le chemin à parcourir
Le parcours de Palmer jusqu’à la Coupe du monde est semé d’embûches. Il doit surmonter ses problèmes de blessure, retrouver sa forme optimale et se démarquer de la concurrence féroce pour le poste de numéro 10. Sa performance à l’Euro 2024, où il a marqué un but égalisateur crucial en finale et offert le but victorieux d’Ollie Watkins en demi-finale, prouve qu’il est capable de jouer sur une grande scène. Cependant, ses récentes difficultés et l’émergence de joueurs comme Rogers font que sa présence est loin d’être garantie.
Au fil de la saison, tous les regards seront tournés vers les performances de Palmer à Chelsea. S’il parvient à enchaîner les performances impressionnantes, Tuchel pourrait avoir du mal à ignorer son talent. D’ici là, les rêves de Coupe du monde de Palmer ne sont pas gagnés d’avance.
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