Alex MacQuoid
Les Domestiques définissent la stratégie de Paris-Roubaix : Comment les équipes préparent les coureurs de soutien pour la classique
LeGP de Denain sert de terrain d’essai pour Paris-Roubaix, offrant aux équipes une occasion cruciale d’évaluer les coureurs de soutien et leur équipement avant la course d’un jour la plus exigeante du cyclisme. La semi-classique de mars comporte 22,9 kilomètres de pavés dans ses 100 derniers kilomètres, reflétant le terrain et les exigences tactiques qui attendent le mois d’avril.
Les domestiques déterminent l’issue de Paris-Roubaix. Leur capacité à naviguer dans les sections techniques, à maintenir leur position dans le chaos et à apporter leur soutien aux chefs d’équipe sépare les prétendants des participants. Les équipes investissent énormément dans l’identification des coureurs qui possèdent les attributs physiques et la conscience tactique nécessaires pour fonctionner au maximum de leurs performances lorsque les pavés deviennent impitoyables.
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Les équipes testent leur équipement et leur personnel à Denain
UAE Emirates-XRG n’a pas participé au GP de Denain. Tadej Pogačar et Florian Vermeersch ont plutôt effectué des reconnaissances sur des tronçons du parcours Paris-Roubaix dans le nord de la France. D’autres équipes ont assisté à la course pour affiner l’exécution tactique et évaluer l’état de préparation des domestiques.
Nils Politt, domestique de Pogačar chez UAE Emirates-XRG, a souligné l’importance de la validation du matériel. “Nous étions ici en décembre, lorsque nous avons testé de nouveaux équipements. L’année dernière, après Paris-Roubaix, nous avons reçu deux nouveaux vélos, alors maintenant nous devons faire des choix “, a expliqué Politt avant le départ du GP de Denain. Les tests se déroulent sur plusieurs sites : Les essais de décembre, les évaluations de janvier et la reconnaissance finale avant la course.
Visma | Lease a Bike a amené une équipe qui vise la victoire à Roubaix. Per Strand Hagenes, qui soutiendra Wout van Aert, a souligné la valeur de la course. “Nous avons de beaux secteurs dans la dernière partie de la course, c’est donc un bon test et une belle course. La configuration est très bonne, nous avons pleinement confiance en elle, y compris dans le système de pompe de Gravaa
Hagenes a survolé les pavés de Denain, terminant quelques instants avant d’être rattrapé. Le directeur de l’équipe , Robert Wagner, s’est félicité des résultats. “Nous utilisons cette épreuve comme un test final de l’équipement, mais bien sûr, tout a déjà été testé. L’entraînement et les courses sont toutefois différents, et nous sommes donc très heureux de n’avoir eu qu’une seule crevaison” La fiabilité mécanique sépare les domestiques qui réussissent de ceux qui abandonnent.
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Decathlon CMA CGM affine ses réglages pour gagner Roubaix
Decathlon CMA CGM avait prévu d’envoyer les spécialistes des pavés Daan Hoole et Cees Bol à Denain. En raison d’une fracture du doigt subie par Hoole à Paris-Nice, Bol est devenu le seul représentant de l’équipe.
“L’équipe est très occupée par les tests – pour le fournisseur de vélos Van Rysel, Roubaix est vraiment une course importante”, a déclaré Bol. Le développement de l’équipement s’étale sur plusieurs mois. “En janvier, nous avons testé l’équipement et la veille de Denain, nous avons fait une reconnaissance. Le GP de Denain fait également partie du programme de mise au point en vue de Roubaix, si l’on peut dire
Bol a décrit la configuration de la moto comme étant “superbe” et a révélé des ajustements tactiques. “Pour Roubaix, il n’y a pas beaucoup de secrets, mais je roule maintenant avec des pneus plus larges, pour minimiser les risques de crevaison. Nous travaillons bien là-dessus”
Le succès de Paris-Roubaix dépend de la sélection des domestiques, de la précision mécanique et de l’exécution tactique. Les semi-classiques servent de laboratoires où les équipes valident chaque variable avant que les monuments pavés n’exigent une perfection absolue.