Patryk Stachowiak
Les Spurs à l’assaut de l’Ouest
Les San Antonio Spurs (39-16) sont deuxièmes de la Conférence Ouest. Huit victoires lors de leurs dix derniers matches leur ont permis de dépasser les Denver Nuggets et de réduire l’écart avec le Thunder d’Oklahoma City, le champion en titre.
Victor Wembanyama et Stephon Castle ont mené la charge, mais les séries éliminatoires s’annoncent comme une inconnue. Aucun des deux n’a d’expérience en la matière.
De’Aaron Fox, deux fois All-Star, est le seul joueur des Spurs à y avoir participé. Son passage en 2023 avec les Sacramento Kings reste sa seule participation aux playoffs. Aux côtés de Luke Kornet et Harrison Barnes, il apporte une présence expérimentée à un jeune vestiaire.
“Il s’agira certainement d’un ajustement majeur, physiquement et surtout mentalement, mais je suis sûr que nous nous en sortirons très bien. Même s’ils disent le contraire, les matches sont arbitrés de manière un peu différente, surtout quand on se rapproche des playoffs. Nous devrons nous adapter
Fox ne s’est pas arrêté là. Il a insisté sur le saut d’intensité et le changement des normes d’arbitrage. Les Spurs, malgré la perte de Gregg Popovich, ont gardé leur identité : rapide, physique, implacable.
“Je pense que notre équipe d’entraîneurs nous a mis dans une position idéale pour que cela n’affecte pas notre façon de jouer. Nous voulons être une équipe physique et continuer à jouer vite, à rivaliser jusqu’au dernier buzzer”
Le Thunder a prouvé la saison dernière que la jeunesse pouvait s’épanouir en playoffs. San Antonio veut suivre ce modèle.
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