Alex MacQuoid
Un coup dur pour l’Irlande du Nord avant les barrages
L‘Irlande du Nord sera privée des services de Dan Ballard pour les prochains matches de barrage. Le défenseur central de Sunderland, pièce maîtresse de l’unité défensive de l’équipe nationale, a été écarté des terrains en raison d’une blessure musculaire. Cette blessure l ’empêchera de participer au match crucial contre l’Italie à Bergame ce jeudi. Sa disponibilité pour une éventuelle finale contre la Bosnie ou le Pays de Galles reste très incertaine.
Pour combler le vide dans l’équipe, le défenseur de 19 ans des Blackburn Rovers, Tom Atcheson, a été appelé. Atcheson doit relever le défi de remplacer un titulaire dans une ligne arrière déjà privée d’un élément clé.
La profondeur de l’équipe mise à l’épreuve par les blessures
La perte de Ballard aggrave les difficultés de sélection pour l’équipe nationale. Le défenseur de Liverpool , Conor Bradley, sera également absent pour le match contre l ‘Italie en raison d’une blessure, ce qui prive l’équipe d’une expérience significative et d’une qualité de haut niveau en défense. Ces absences obligent à un remaniement tactique, l’équipe se préparant à une compétition internationale de haut niveau sans deux de ses principaux atouts défensifs.
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