Alex MacQuoid
Golpe defensivo para Irlanda del Norte antes de la repesca
Irlanda del Norte no podrá contar con Dan Ballard para los próximos partidos de repesca. El central del Sunderland, pieza fundamental del bloque defensivo de la selección, ha causado baja por una lesión muscular. Este contratiempo físico descarta a Ballard para el crucial choque de este jueves contra Italia en Bérgamo. Su disponibilidad para una posible final contra Bosnia o Gales sigue siendo una seria duda.
Para llenar el vacío en el equipo, el defensa de 19 años del Blackburn Rovers Tom Atcheson ha sido recompensado con una convocatoria. Atcheson se enfrenta al gran reto de sustituir a un titular habitual en una zaga en la que ya falta personal clave.
Las lesiones ponen a prueba la profundidad de la plantilla
La baja de Ballard agrava las dificultades de selección del combinado nacional. También se ha confirmado la ausencia por lesión de Conor Bradley, defensa del Liverpool, lo que priva al equipo de una importante experiencia y calidad de primer nivel en la retaguardia. Estas ausencias obligan a una remodelación táctica, ya que el equipo se prepara para una competición internacional de alto nivel sin dos de sus activos defensivos más destacados.
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