Levi Rothermund
La Comisión de Nevada aún no ha confirmado ningún nombre, pero el debate sobre quién debería estar en la jaula ya es más intenso que la propia pelea
UFC 329: El combate McGregor contra Holloway 2 encabeza la International Fight Week el 11 de julio de 2026 en el T-Mobile Arena de Paradise, Nevada; pero, a medida que se acerca la noche del combate, una cuestión sigue eclipsando los preparativos: quién va a arbitrar el combate. La Comisión Atlética del Estado de Nevada aún no ha hecho públicas las designaciones oficiales de los árbitros para la velada, y ese silencio ha dado a la comunidad de las MMA mucho margen para la polémica.
En el centro de todo ello se encuentra Herb Dean, uno de los árbitros más veteranos de este deporte, cuya reciente racha de decisiones muy controvertidas le ha sometido a un nivel de escrutinio poco habitual para un árbitro que va a arbitrar una pelea coestelar sin título en juego.
Un regreso histórico encabeza la cartelera
Antes de entrar en el debate sobre el árbitro, conviene recordar qué es lo que realmente está en juego en la jaula. Conor McGregor regresa por primera vez desde que se fracturó la pierna en el UFC 264, allá por julio de 2021, y sube a la categoría de peso wélter para una revancha contra Max Holloway —quien, por su parte, se estrena en los 170 libras—. Ambos se enfrentaron por primera vez en agosto de 2013 en el UFC Fight Night: Shogun vs. Sonnen, un combate en peso pluma al inicio de sus carreras que McGregor ganó por decisión unánime. Se espera que Maurício Ruffy actúe como luchador suplente oficial en caso de que alguno de los dos no pueda competir.
Se trata de una reaparición tras cinco años de inactividad y un salto de categoría de peso, todo ello en una sola pelea: exactamente el tipo de evento principal de alto riesgo y bajo gran escrutinio en el que la calidad del arbitraje importa más de lo habitual.
Por qué el nombre de Herb Dean está de repente en el punto de mira
Dean ha arbitrado algunas de las peleas más importantes de la historia de la UFC, pero una serie de decisiones polémicas a mediados de 2026 ha hecho que tanto aficionados como luchadores pongan en duda su acierto. La polémica se ha intensificado hasta el punto de que han comenzado a circular peticiones en línea que piden su destitución, y varias figuras destacadas del mundo de las MMA han cuestionado públicamente su aplicación de las reglas.
La interrupción del combate en el UFC Freedom 250
En la pelea por el título interino de peso pesado celebrada en el Jardín Sur de la Casa Blanca en junio de 2026, Ciryl Gane derrotó a Alex Pereira por K.O. técnico en el segundo asalto, un final que inmediatamente desató una oleada de críticas. Pereira alegó que Gane le asestó múltiples golpes ilegales en la nuca durante la secuencia decisiva y acusó públicamente a Dean de no haberle protegido, llegando incluso a amenazar con presentar un recurso.
Dean respondió con un vídeo explicativo en el que insistía en que los golpes se habían asestado legalmente cerca de la nuca y la unión occipital —lo cual está permitido según las Reglas Unificadas— y no en la línea espinal, donde son ilegales. El veterano árbitro «Big» John McCarthy respaldó la interpretación técnica de Dean sobre el final del combate, pero el director ejecutivo de la UFC, Dana White, defendió públicamente la frustración de Pereira, señalando que este no es un luchador propenso a poner excusas.
Las faltas no sancionadas en el UFC de Bakú
Dos semanas más tarde, en el UFC Fight Night 280 celebrado en Azerbaiyán, Dean volvió a ser el centro de atención en el combate coestelar entre Shara Magomedov y Michel Pereira. Magomedov cometió múltiples faltas flagrantes durante el combate —entre ellas, un golpe en el ojo y repetidos tirones de pelo cuando Pereira estaba en el suelo—, mientras que Dean emitía advertencia tras advertencia sin llegar a restarle ni un solo punto.
Magomedov acabó ganando por una controvertida decisión unánime, y la falta de consecuencias suscitó duras críticas por parte de analistas como Brendan Schaub, quien sugirió que Dean simplemente se mostró demasiado indeciso a la hora de imponer su autoridad en el resultado. Pereira tampoco se mordió la lengua y tildó públicamente a Dean de «cobarde» en las redes sociales tras las repercusiones del Freedom 250.
La queja de Andre Fili
Para colmo, el peso pluma Andre Fili criticó públicamente a Dean por pasar por alto claros golpes en la nuca durante su derrota ante Vinicius Oliveira, señalando un corte visible en una zona de golpeo ilegal como prueba de que los golpes no fueron sancionados. Para los críticos, fue un dato más que se suma a la narrativa de que Dean ha bajado el listón en materia de seguridad de los luchadores.
- Lee también: UFC 329: Cuotas de McGregor vs. Holloway 2 — ¿Podrá «Notorious» volver a sus mejores tiempos en Las Vegas?
Lo que dice realmente la Comisión
A pesar del revuelo, la Comisión Atlética del Estado de Nevada no ha confirmado quién arbitrará el UFC 329, y eso no es inusual. La comisión no suele confirmar las asignaciones específicas de árbitros hasta poco antes del propio evento, lo que significa que el debate sobre Dean podría continuar hasta la misma semana del combate sin llegar a una resolución.
Cómo puntuarán realmente los jueces el combate estelar
Sea quien sea quien acabe en la jaula, vale la pena aclarar cómo se puntúa el combate desde fuera. Los combates de la UFC se juzgan según las Reglas Unificadas de las MMA utilizando el sistema de puntuación obligatoria de 10 puntos, con una prioridad de puntuación que sigue un orden claro: primero, los golpes y las llaves efectivas; en segundo lugar, la agresividad efectiva; y el control del octágono solo como criterio de desempate cuando todo lo demás está igualado.
Eso significa que:
- Los golpes limpios y dañinos prevalecen sobre el mero volumen
- Un derribo solo tiene un peso real en la puntuación si conduce al control, al daño o a una amenaza de sumisión
- El control del octágono es el último recurso para los jueces, no un factor principal
Un detalle clave para esta velada en concreto: el combate McGregor contra Holloway 2 se disputa como un combate sin título en juego, por lo que, aunque los criterios de puntuación anteriores se aplican con normalidad, el combate está programado a tres asaltos en lugar del formato de cinco asaltos de 25 minutos reservado para los combates por el título.
Qué no hay que perderse ahora que llega la semana de la pelea
Con la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama de la UFC fijada para el 9 de julio, que dará el pistoletazo de salida a la Semana Internacional de la Lucha, todas las miradas se centrarán por completo en el T-Mobile Arena de cara al fin de semana. Pero hasta que la Comisión de Nevada haga públicas las designaciones oficiales de los árbitros, cabe esperar que el debate sobre Herb Dean siga presente junto a todas las demás historias que se van gestando de cara al tan esperado regreso de McGregor —un recordatorio de que, en un combate de esta envergadura, quién supervisa la acción puede ser casi tan importante como quién lanza los golpes.