Sofia Quijada
Los tetracampeones del mundo están viviendo una pesadilla, otra vez, y ahora de forma definitiva.
Italia comenzó esta campaña de clasificación bajo la dirección de Luciano Spalletti con la creencia genuina de que las vergüenzas de 2018 y 2022 habían quedado atrás, sólo para hacer historia de la peor manera posible. Italia es la primera ex campeona del mundo que se pierde tres Mundiales consecutivos. La fase de grupos no salió según lo previsto, Noruega expuso sus limitaciones sin piedad y la repesca no hizo más que prolongar la agonía antes de emitir un veredicto final aplastante.
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Grupo I de la UEFA: Donde empezó a derrumbarse
Italia terminó segunda del Grupo I de la UEFA con 18 puntos (6 victorias y 2 derrotas), por detrás de una dominante Noruega que se aseguró la clasificación directa con un registro perfecto de 24 puntos.
El daño se hizo en los dos encuentros decisivos contra Noruega, partidos que pusieron de manifiesto la fragilidad táctica y la vulnerabilidad defensiva.
Noruega 3-0 Italia (6 de junio de 2025 – Oslo)
Noruega se impuso pronto. Alexander Sørloth abrió el marcador en el minuto 14 con un disparo desviado. Antonio Nusa dobló la ventaja en el minuto 34 con una brillante carrera en solitario, mientras que Erling Haaland hizo el 3-0 antes del descanso. Italia fue segunda en todos los apartados.
Italia 1-4 Noruega (16 de noviembre de 2025 – San Siro)
En casa, en Milán, Italia dio brevemente motivos para la esperanza. Francesco Pio Esposito adelantó a los Azzurri (1-0) en el minuto 11. Pero el empuje de Noruega en la segunda parte fue devastador: Nusa empató, Haaland marcó dos goles seguidos (78′, 79′) y Jørgen Strand Larsen sentenció el 4-1 en el tiempo añadido. Dos partidos. Siete goles encajados. Cero puntos
Eliminatorias de la UEFA: Tan cerca, tan cruel
Semifinal – 26 de marzo: Italia 2-0 Irlanda del Norte (Bérgamo)
Italia avanzó a la final con una victoria sobre Irlanda del Norte en Bérgamo. No fue precisamente una gran actuación, pero cumplió con su cometido y se ganó un viaje a Bosnia-Herzegovina para disputar el partido decisivo.
Final – 31 de marzo: Bosnia y Herzegovina 1-1 Italia (AET) – Bosnia gana 4-1 en la tanda de penales (Zenica)
Italia, cuatro veces campeona del mundo, se quedó fuera de su tercer Mundial consecutivo tras perder ante Bosnia y Herzegovina en la tanda de penales de Zenica.
Moise Kean adelantó a Italia en el minuto 15 con un buen remate de primeras desde la frontal del área. Pero los italianos se quedaron con diez hombres cuando Alessandro Bastoni vio la tarjeta roja por una falta profesional, negando a Bosnia una clara oportunidad de gol. Haris Tabakovic empató para Bosnia en el minuto 79, y el partido se fue a la prórroga antes de que Bosnia sentenciara el 4-1 en la tanda de penales.
Esmir Bajraktarevic acertó el lanzamiento ganador, desatando el delirio de la afición bosnia en Zenica
¿Por qué luchó Italia?
Desequilibrio táctico
Con Spalletti (y luego con Gennaro Gattuso, que tomó el relevo en la repesca), a Italia le costó generar creatividad contra rivales de élite. Contra la velocidad y las transiciones directas de Noruega, el mediocampo carecía de penetración vertical. Contra Bosnia, la expulsión de Bastoni supuso un punto de inflexión fatal
Ineficacia goleadora
Aunque fue capaz de imponerse a rivales de nivel medio, Italia no supo materializar las ocasiones clave en los momentos más importantes. La ausencia de un delantero de talla mundial en plena forma ha sido un problema recurrente desde la era posterior a 2006
Debilidad estructural en el desarrollo
El problema más profundo va más allá de una sola campaña. La cantera del fútbol italiano ha tenido dificultades para modernizarse. Las academias a menudo han dado prioridad a los resultados a corto plazo sobre el desarrollo técnico, y los clubes de la Serie A confían cada vez más en las importaciones extranjeras que en el talento nacional. El resultado es una cantera cada vez más escasa de jugadores italianos de élite preparados para actuar en la escena internacional
Retos financieros e institucionales
Los clubes italianos están muy endeudados, lo que limita la inversión en infraestructuras y cantera. El envejecimiento de los estadios, de propiedad municipal, reduce los ingresos comerciales en comparación con sus homólogos de la Premier League o la Bundesliga. La FIGC ha sido muy criticada por la lentitud de sus reformas estructurales, y esta combinación de tensiones económicas, conservadurismo cultural y estancamiento táctico ha contribuido a lo que muchos llaman ahora la era perdida de Italia, no sólo una generación perdida
Lo que viene
La última participación de Italia en la Copa Mundial fue en 2014, y su última victoria en el torneo fue en 2006, cuando el actual seleccionador, Gennaro Gattuso, formaba parte del combinado nacional. Tres ausencias consecutivas del mayor escenario futbolístico exigen ahora un ajuste de cuentas de raíz en todos los niveles del fútbol italiano. Sin una reforma estructural en la cantera, la evolución táctica y la gobernanza de la federación, la cuestión ya no es si los azzurri podrán clasificarse para el próximo Mundial, sino si podrán reconstruir toda una cultura futbolística antes de 2030.
La puerta, por ahora, está cerrada.