Liam Duckstein
Englands landstræner Thomas Tuchel slår alarm forud for VM i 2026 og forventer, at brændende temperaturer i værtsbyerne i USA, Canada og Mexico vil teste spillernes udholdenhed og forberedelse som aldrig før.
Tuchel, som deltager i denne måneds FIFA Club World Cup, siger, at turneringen giver en værdifuld mulighed for at studere, hvordan atleter håndterer høj varme og luftfugtighed – især på steder som Miami, hvor starttidspunkterne vil afspejle de forhold, der forventes næste sommer.
“Det er vigtigt at se kampe nu i Amerika, og i Miami klokken tre om eftermiddagen,” sagde Tuchel, mens han forberedte England på deres kvalifikationskamp mod Andorra i Girona. “Vi er nødt til at forstå, hvordan vi kan køle spillerne ned og drikke; hvad vores muligheder er.“
England ligger øverst i gruppe K i VM-kvalifikationen og er tæt på at sikre sig en plads ved slutrunden. Men Tuchel er ikke kun fokuseret på form – han forventer en turnering, der er defineret lige så meget af klimaet som af konkurrencen.
“Lad os se, for det er efter sæsonen, så det bliver meget ens,” tilføjede han. “Jeg har lavet pre-season i Orlando, og jeg vil blive meget overrasket, hvis vi ikke lider. Lidelse er en af overskrifterne for dette VM.“
Som en del af deres fremadrettede planlægning bruger Three Lions varmetelte under træningen i Girona for at simulere og overvåge fysiske reaktioner på forhøjet temperatur og luftfugtighed – en strategi, som Tuchel håber vil give datadrevne justeringer, før turneringen begynder.
Omfanget af klimaudfordringen er tankevækkende. Data fra Brunel Universitys 20-årige vejrstudie viser, at 14 af de 16 værtsstadioner sandsynligvis vil opleve daglige temperaturer på over 28°C i juni og juli, og fire byer forventes at overskride 32°C i somre, der er varmere end gennemsnittet.
Dallas, et af de udvalgte steder, oplever regelmæssigt over 80 % af dagene over 28°C i disse måneder. Og det rejser alvorlige spørgsmål om spillernes velfærd og kampplanlægning.
FIFPRO, den globale spillerforening, har givet sit besyv med. Den anbefaler obligatoriske kølepauser, når Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) falder til mellem 28-32°C – ideelt set omkring det 30. og 75. minut. Hvis WBGT overstiger 32°C, skal både træningssessioner og kampe flyttes.
Med disse forhold i spil afspejler Tuchels tidlige advarsler et skift i forberedelsesfilosofien – et skift, hvor taktik og fitness også skal matches af videnskabeligt underbyggede strategier for varmetilpasning. For Englands titelambitioner kan klimakontrol være den næste konkurrencefordel.