Arjun Menon
Guardiolas frustration over cup-regler
Pep Guardiola insisterer på, at Marc Guéhi skal være berettiget til at spille for Manchester City i Carabao Cup-finalen – men EFL har lukket døren for den mulighed. Den engelske forsvarsspiller er bundet til pokalen efter at have optrådt tre gange for Crystal Palace tidligere i turneringen, en regel, som Guardiola kalder ulogisk.
Men situationen er ikke så enkel, som den ser ud. I denne sæson har EFL lempet på reglerne for cup-bindinger, så spillere kan spille for to klubber i Carabao Cuppen. Guéhi nåede dog ikke at blive udskiftet med syv dage – han skrev under for City efter den første del af semifinalesejren over Newcastle.
Det gør ham til den eneste spiller, der er berørt af reglen i denne sæson.
“Ren logik siger, at han burde være i stand til at spille,” sagde Guardiola til journalisterne. “Men regler er regler.”
EFL har ingen planer om at bøje dem nu – især ikke når Arsenal venter i finalen.
Hvorfor reglerne blev ændret – og hvorfor Guéhi faldt gennem sprækkerne
Indtil denne sæson var det sådan, at når en spiller optrådte i Carabao Cuppen, var vedkommende bundet til resten af turneringen. Reglen, der er designet til at beskytte konkurrencens integritet, var blevet forældet, da transfervinduer begrænsede spillerbevægelser.
EFL og FA fulgte UEFA’s eksempel – som afskaffede reglerne om cup-binding i 2018 – og lempede deres politik. FA Cuppen giver nu spillere mulighed for at repræsentere to klubber uden en skæringsdato efter vinterens transfervindue. Carabao Cuppen fulgte trop – men med en afgørende forskel: Deadlinen blev sat ved den første semifinale.
Guéhis transfer faldt lige uden for det vindue. Hvis han havde skrevet under med en europæisk klub eller ikke havde spillet for Palace, ville han have været berettiget. I stedet må han se til fra sidelinjen.
Læs også: Arsenals Wembley-øjeblik: Kan The Gunners endelig ryste “næsten-mænd”-etiketten af sig?
En regel i forandring
EFL har allerede justeret reglen én gang i denne sæson. Oprindeligt dækkede den kun spillere, der blev udlånt fra deres moderklub – ikke dem, der blev tilbagekaldt. Chelseas Marc Guiu faldt ind i den gråzone efter at have scoret for Sunderland, før han blev hentet tilbage til Stamford Bridge. EFL præciserede senere, at tilbagekaldte spillere også kunne spille for to klubber.
Guardiolas anke? Skæringsdatoen føles vilkårlig. “Hvis FA Cuppen ikke har nogen deadline, hvorfor har Carabao Cuppen så?” spurgte han. EFL fastholder, at reglerne var klare fra starten – men det vil ikke gøre Citys frustration mindre, når de forbereder sig på Arsenal på Wembley den 22. marts.