| Prefer us on Google — see Tips.gg in Top Stories & Discover | Add on Google |
Lionel Messi har bekræftet sin tilbagetræden fra international fodbold og afslutter dermed et 20-årigt kapitel med det argentinske landshold. Meddelelsen kom lidt over en måned efter VM-finalen i 2026, hvor Argentina tabte 1-0 til Spanien i det, der viste sig at være hans sidste optræden i den lyseblå og hvide trøje.
I løbet af 207 landskampe scorede Messi 125 mål og leverede 68 assists for Argentina – tal, der tegner et billede af en karriere uden fortilfælde på internationalt plan. Han trækker sig tilbage som verdensmester, dobbelt Copa America-mester og en af de mest markante skikkelser i sportens historie.
»Efter den tid, der er gået siden finalen, og efter at have tænkt meget over det, vil jeg gerne meddele alle, at jeg trækker mig tilbage fra landsholdet. Det var en beslutning, der gjorde ondt – og som stadig gør ondt dybt inde – men jeg forstår, at tiden er kommet.«
Den 39-årige spillere offentliggjorde nyheden via Instagram, hvor han skrev direkte til de argentinske fans i en besked, der blandede personlige refleksioner med taknemmelighed. I indlægget nævnte han, at det oprindeligt var skrevet den 21. juli, to dage efter finalen, og Messi tilføjede, at efterfølgende personlige omstændigheder blot havde styrket hans overbevisning.
En karriere bygget på stabilitet og trofæer
Messis internationale karriere var ikke en lige vej mod æren. Efter år med snævre nederlag og tidlige udgåelser trak han sig tilbage fra landsholdet efter nederlaget i Copa America-finalen i 2016, før han vendte tilbage forud for VM-cyklusen i 2018. Den beslutning om at vende tilbage omformede den argentinske fodboldhistorie.
Det, der fulgte, var en koncentreret række af succeser. Argentina vandt Copa America i 2021 og derefter VM i Qatar i 2022 – hvor Messi vandt Den Gyldne Bold for anden gang, efter at han første gang havde vundet prisen som turneringens bedste spiller ved udgaven i 2014. Titlen i Copa America i 2024 tilføjede et tredje stort internationalt trofæ til den række.
Triumfen i Qatar var højdepunktet. Messi leverede præstationer i syv kampe, der afgjorde den langvarige debat om hans plads blandt sportens største navne gennem tiderne. Den Gyldne Bold bekræftede det, som fodboldverdenen havde været vidne til gennem hele turneringen.
Messis ord til Argentina
»Jeg sværger, at jeg altid har givet alt, hvad jeg har – ikke kun i de sidste par år, hvor vi har vundet alt, men også før det; jeg har altid kæmpet og lagt alt på banen for denne trøje, for at give jer glæde og gøre jer stolte af at være argentinere gennem fodbolden.«
»Tiden rinder ud, kapitler afsluttes, og dette er et, der gør mig dybt ondt. Jeg elsker, har elsket og vil altid elske at være en del af landsholdet.«
»Jeg har givet alt, hvad jeg havde; jeg har intet tilbage at give, og desuden er der nogle fantastiske unge spillere på vej, som fortjener at være her.«
»Tak for al den kærlighed gennem de sidste 20 år. Jeg kommer til at savne at høre jer fra banen så meget. Nu bliver jeg bare en af jer, der hepper og støtter udefra – gennem de gode tider og de dårlige, især de dårlige.«
Hvad sker der nu for Argentina?
Argentina må nu bygge videre uden den spiller, der har defineret landets identitet i to årtier. Landsholdet står over for et generationsskifte, og det erkendte Messi også – idet han pegede på de yngre spilleres kvalitet som en af grundene til, at det var det rigtige tidspunkt at træde til side.
Vejen til finalen ved VM i 2026 viste, at Argentina fortsat er en magtfaktor på højeste niveau. At omsætte det til vedvarende succes uden landets mest scorende spiller nogensinde er den udfordring, som landsholdet nu står over for.
Følg TipsGG for løbende dækning af Argentinas genopbygning og alle vigtige internationale fodboldbegivenheder.