| Prefer us on Google — see Tips.gg in Top Stories & Discover | Add on Google |
Anthony Gordon mener, at England skal opgive ethvert forsøg på at efterligne Spaniens boldbesiddelsesspil og i stedet satse på de kvaliteter, der kendetegner engelsk fodbold. Den tidligere Newcastle-spiller, der nu spiller for Barcelona, argumenterer for, at det at kopiere en udenlandsk spillestil har forhindret Three Lions i at afslutte deres seks årtier lange ventetid på en anden stor titel.
England sluttede på tredjepladsen ved sommerens VM, et respektabelt resultat på papiret, men et, der blev overskygget af et kaotisk sammenbrud i anden halvleg mod Argentina i semifinalen. Det nederlag genoplivede en gammel diskussion om Englands manglende evne til at kontrollere kampe mod elitehold. Landstræner Thomas Tuchel har siden antydet, at han måske bliver nødt til at »omfavne kaoset« i en mere direkte tilgang forud for EM 2028 i stedet for at påtvinge holdet en pasningsbaseret spillestil, der ikke passer til hans trup.
Gordons skifte til Barcelona i en aftale, der angiveligt er værd op til 80 millioner euro, fandt sted lige før turneringen gik i gang. Hans korte tid i spansk fodbold har skærpet hans opfattelse af, at Englands besættelse af at efterligne La Rojas stil er vildledende.
»Jeg tror, at det kulturelt set ikke kun er den turnering eller den kamp mod Argentina, hvor vi ikke kunne kontrollere kampen. England som nation har ikke den styrke, som spanierne har, hvor vi kontrollerer kampene, som de gør,« sagde han. »Det ligger ikke i os. Jeg er ikke sikker på, at det er noget, man kan lære, for nu, hvor jeg spiller i Spanien, kan jeg tale med et velinformeret syn på den måde, de holder på bolden på. Det er meget anderledes end det, jeg nogensinde har oplevet, da jeg spillede her i landet.”
Kantspilleren afviste ikke muligheden for forbedring, men insisterede på, at Englands identitet bør bygges op omkring landets egne styrker frem for importerede idealer.
»Så jeg er ikke sikker på, at vi nogensinde kan nå dertil, men vi kan helt sikkert blive bedre, eller måske gå den anden vej og virkelig spille på vores styrker, nemlig at spille fysisk, spille direkte fodbold og på kontraangreb. Man kan gå begge veje, og der er ingen perfekt måde at vinde en fodboldkamp på. Det bliver spændende at se, hvad vi gør.”
Han fortsatte med at uddybe sammenligningen og påpegede, at det at efterligne Spanien overser de kvaliteter, som de engelske spillere allerede besidder.
»Jeg taler ud fra en vinkel, hvor jeg føler, at vi prøver at efterligne Spanien, fordi jeg er i Spanien nu. Jeg ved godt, at vi har lige så gode spillere, men de har andre kvaliteter. Så hvorfor forsøge at gøre dem til de samme spillere som de spanske? Fordi de spanske spillere mangler de ting, vi har, og omvendt.”
Gordon var omhyggelig med ikke at træde ind på det taktiske område, der er forbeholdt trænerstaben, men hans budskab var klart: England bør holde op med at måle sig mod de kontinentale rivaler.
»Jeg vil ikke udtale mig, fordi jeg ikke er landstræner, så jeg vil ikke bestemme taktikken eller den måde, vi spiller på, men jeg synes, vi som land skal holde op med at kigge andre steder hen og måske være stolte af, hvem vi er, hvad vi er, og de ting, vi har, og holde op med at sammenligne os med andre lande, fordi vi er englændere. Vi er ikke spaniere eller franskmænd eller andre lande, der har haft succes.”
Et smertefuldt sammenbrud mod Argentina
Gordon bragte selv England i føring i det 55. minut mod Argentina, men måtte se føringen forsvinde, da hans hold trak sig tilbage og indkasserede to mål sent i kampen. Lautaro Martínez scorede sejrsmålet i tillægstiden og sikrede dermed Argentina en 2-1-sejr. Mellem de to argentinske mål havde England kun 12 procent af boldbesiddelsen, en statistik, der gav næring til kritikken af Tuchels beslutning om at skifte til en femmandsforsvar og foretage en række forsigtige udskiftninger i Atlanta.
Gordon var den første spiller, der blev udskiftet, da han gik ud i det 72. minut, selvom han netop havde scoret. Han indrømmede, at timingen overraskede ham.
»Ja, det var jeg, helt ærligt. Kun fordi jeg lige havde scoret, for jeg er den type spiller, som – jeg har sagt det før – er rigtig god, når jeg spiller på adrenalin. Når jeg scorer, har jeg normalt ikke mange dårlige kampe, fordi jeg går ind i en uovervindelig tilstand af selvtillid. Det får mig til at føle mig på toppen af verden. Især i det øjeblik, på den scene, havde jeg det rigtig godt. Men som kantspiller bliver jeg, for at være ærlig, taget ud i de fleste kampe. Det er normalt. Det er som regel den position, der først bliver udskiftet, fordi spillerne på bænken på din position normalt er hurtige og også rigtig gode.”
Et ar, der aldrig helt vil hele
England reddede lidt af æren ved at slå Frankrig 6-4 og dermed sikre sig tredjepladsen samt værtskabet for det næste EM. Gordon antydede, at smerten ved nederlaget til Argentina måske aldrig helt forsvinder.
»Helt ærligt tror jeg, at hver gang man mister noget af værdi i livet – hvad enten det er en person, en kamp eller noget andet, man virkelig gerne vil have eller vinde, eller noget af stor værdi – så bliver man aldrig den samme person igen, når man har mistet det. Det efterlader et ar, men det ar behøver ikke altid at være negativt. Man kan blive et bedre menneske af det.”
Læs også: Anthony Gordon gør Barcelonas angreb mindre forudsigeligt og letter Lamine Yamals byrde
Følg TipsGG for løbende dækning af Englands taktiske retning under Tuchel og de seneste udviklinger inden for fodboldens stadionpolitikker.