Wer wird der Hauptstar der Weltmeisterschaft 2026 sein?

Die goldene Ära von Messi und Ronaldo hat den Fußball fast zwei Jahrzehnte lang dominiert. Doch die Weltmeisterschaft 2026, die in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgetragen wird, wird mit ziemlicher Sicherheit das erste große Turnier sein, bei dem keiner der beiden eine realistische Chance auf den Titel hat. Das ist kein Verlust, es ist eine Chance. Jemand Neues wird dieses Turnier bestimmen, und das Rennen um die Krone ist wirklich offen.

Die Stars der Weltmeisterschaft 2026 werden nicht nur Tore und Vorlagen brauchen. Er braucht Momente, die jahrelang auf dem Handy nachgespielt werden und nach denen Kinder ihre Bälle im Garten benennen. Schauen wir uns an, wer den klarsten Weg zu diesem Status hat

Kylian Mbappé: Der Favorit von Haus aus und aufgrund seines Talents

Es gibt keinen Kandidaten, der einen größeren Anspruch hat als Mbappé. Er wird während des Turniers 27 Jahre alt – das perfekte Alter für einen Stürmer. Alt genug, um mit dem Druck umzugehen, und jung genug, um die Abwehr 90 Minuten lang in sieben Spielen in Grund und Boden zu stampfen.

Bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar hat er der Welt bereits einen Vorgeschmack gegeben. Acht Tore in einem einzigen Turnier, einschließlich eines Hattricks im Finale. Frankreich verlor im Elfmeterschießen, Mbappé ging als Gewinner des Goldenen Schuhs vom Platz, und die allgemeine Meinung war: Das ist erst der Anfang.

Seit seinem Wechsel zu Real Madrid steht er im Rampenlicht der anspruchsvollsten Szene im Vereinsfußball. Wenn er sich weiter anpasst – und die jüngste Form deutet darauf hin – kommt er in Nordamerika als der kompletteste Angreifer der Welt an. Ein Tempo, das Verteidiger zu Statuen werden lässt, eine Abschlusstechnik, die in ihrer Effizienz fast schon offensiv ist, und ein Gespür für Dramatik, von dem Fernsehproduzenten träumen.

Der einzige Nachteil: Frankreichs Kader ist so groß, dass die Mannschaft nicht nur auf ihn angewiesen ist. Eine kollektive Leistung könnte die Erzählung vom einzelnen Star verwässern. Aber Mbappé scheint sich daran nicht zu stören.

Vinicius Jr.: Chaos, Brillanz und ein Punkt zum Beweisen

Wenn Mbappé der rationale Favorit ist, ist Vinicius Jr. der emotionale. Der brasilianische Stürmer hat die letzten Jahre damit verbracht, einer der meistbeobachteten Spieler der Welt zu sein, nicht immer aus angenehmen Gründen. Der Rassismus, dem er ausgesetzt war, die Kontroversen, der Lärm – all das hat ihn eher geschärft als abgestumpft.

Brasilien hat seit 2002 keine Weltmeisterschaft mehr gewonnen. Diese Last lastet auf jeder brasilianischen Mannschaft, aber 2026 wird sie besonders schwer auf Vinicius lasten, da das Turnier zum Teil in den Vereinigten Staaten stattfindet, wo die brasilianische Diaspora-Gemeinde riesig und laut ist.

Was Vinicius zu einem legitimen Staranwärter macht, ist seine Unberechenbarkeit. Er macht nicht nur Tore oder Vorlagen, sondern schafft Situationen, die es nicht geben sollte, und zwingt die Verteidiger zu Entscheidungen, die sie nicht treffen sollten. Ein Turnier auf nordamerikanischen Plätzen, das oft in einer Hitze gespielt wird, die Direktheit statt Ballbesitz belohnt, könnte seinem Stil perfekt entsprechen.

Brasiliens Unterstützung – Rodrygo, Endrick, wenn er sich weiter entwickelt, ein Mittelfeld, das so viele Möglichkeiten hat wie seit Jahren nicht mehr – gibt Vinicius eine bessere Plattform als Vorgänger wie Neymar jemals bei einer Weltmeisterschaft hatten.

Pedri und der “Star des denkenden Menschen”

Nicht jeder herausragende Spieler eines Turniers ist eine Tormaschine. Iniesta im Jahr 2010. Modric im Jahr 2018. Es besteht durchaus die Möglichkeit, dass die Weltmeisterschaft 2026 einen Mittelfeldspieler als Helden hervorbringt, und Pedri ist der naheliegendste Kandidat für diese Rolle.

Spanien wird als eine der technisch versiertesten Mannschaften des Turniers anreisen – das tun sie immer – und Pedri ist zunehmend der Motor, der sie antreibt. Seine Fähigkeit, Räume zu finden, die es nicht gibt, den Ball unter Druck anzunehmen und ihn mit einer fast absurden Ruhe zu verteilen, gibt Spaniens Angriffsmustern ihren Rhythmus.

Er ist noch jung. Er hat mit Verletzungsunterbrechungen zu kämpfen. Aber wenn er fit ist, agiert Pedri auf einem Niveau, das den Fußball überlegter erscheinen lässt, als er es eigentlich sein sollte, und ein spanischer Lauf in die späteren Runden könnte ihn zur zentralen Erzählung des gesamten Ereignisses machen.

Jude Bellingham: Englands letzte große Hoffnung

Wenn von England bei Weltmeisterschaften die Rede ist, geht es immer auch um Enttäuschungen, aber Bellingham gibt der Nationalmannschaft etwas, was sie schon lange nicht mehr hatte: einen Spieler, der ohne Vorbehalte auf das höchste Niveau gehört.

Seine Leistungen bei Real Madrid seit seiner Ankunft waren streckenweise außergewöhnlich. Die Dramatik, die späten Tore, die erhobene Hand am Ohr – er hat ein Gespür für den Anlass, das auf der Weltbühne gut ankommt.

Das Problem ist England. Strukturell, taktisch, psychologisch – um das Beste aus Bellingham herauszuholen, muss das Team um ihn herum funktionieren. Wenn das der Fall ist, kann er ein Star der Weltmeisterschaft werden. Wenn England zu seiner gewohnten defensiven Ängstlichkeit zurückkehrt, wird sein Talent in einer 1:0-Klammer vergeudet.

Dennoch platzieren ihn die Wettmärkte immer wieder in der Nähe der Spitze der individuellen Preisvorhersagen, und das aus gutem Grund. Das Potenzial ist vorhanden. Die Frage ist nur, unter welchen Umständen.

Vergleich der Top-Anwärter

Spieler	Land	Alter im Jahr 2026	Wichtigste Stärke	Hauptrisiko
Kylian Mbappé	Frankreich	27	Tore, Tempo, Temperament für große Spiele	Frankreichs Teamkollektivismus
Vinicius Jr	Brasilien	25	Dribbling, Unberechenbarkeit	Brasiliens Inkonsequenz als Einheit
Pedri	Spanien	24	Vision, technische Exzellenz	Verletzungshistorie
Jude Bellingham	England	22	Dynamik, Qualität im großen Moment	Englands strukturelle Grenzen
Erling Haaland	Norwegen	25	Abschluss, Körperlichkeit	Norwegens unwahrscheinliche Qualifikation

Dunkle Pferde, die man im Auge behalten sollte

Neben den Hauptanwärtern gibt es noch einige Spieler, die aus dem Nichts auftauchen und für die entscheidenden Momente des Turniers sorgen könnten

• Lamine Yamal (Spanien): Kaum am Anfang seiner Karriere und schon auf höchstem Niveau. Wenn Spanien weiterkommt, wird Yamal aufgrund seiner Jugend und seines Könnens zu einem Spieler, den die Welt verfolgen wird.
• Endrick (Brasilien): Hängt ganz davon ab, wie viel Vertrauen der Trainerstab ihm bis 2026 entgegenbringt. Wenn er konstant Einsatzminuten erhält, hat er die Art von Instinkt, die Turniere belohnen.
• Gavi (Spanien): Wenn er fit ist, ein weiterer Mittelfeldspieler mit dem Profil eines stillen Turnierhelden.
• Bukayo Saka (England): Beständig, zuverlässig, zu individuellen Glanzleistungen fähig. Wird wahrscheinlich nicht der einzige Star sein, ist aber ein legitimer Anwärter auf den Titel des besten Spielers in einer Mannschaft, die von Bedeutung ist.

Was macht einen Weltcup-Star aus?

Talent allein war noch nie die ganze Gleichung. Einige der begabtesten Spieler der Geschichte sind bei Weltmeisterschaften in der Versenkung verschwunden, während andere mit weniger ausgeprägten Fähigkeiten zu Legenden wurden. Die Faktoren, die in der Regel einen Turnierstar hervorbringen

• Der Erfolg der Mannschaft: Man kann nicht der Star einer Mannschaft sein, die in der Gruppenphase ausscheidet. Je weiter das Turnier fortgeschritten ist, desto größer sind die Chancen, eine Rolle zu spielen.
• Zeitpunkt der Höchstform: Bei Weltmeisterschaften werden Spieler belohnt, die im Mai und Juni in Form kommen. Die Fitness, das Selbstvertrauen und der Schwung aus der Vereinssaison wirken sich aus.
• Dramatische Momente: Ein Tor in letzter Minute, ein gehaltener oder geschossener Elfmeter, eine Leistung, die die Stimmung einer ganzen Nation verändert.
• Die Erzählung: Fußball bei Turnieren ist zum Teil eine Erzählung. Ein Spieler, der etwas zu beweisen hat – einen Punkt zu machen, einen Erlösungsbogen zu spannen, die Last einer ganzen Generation auf seinen Schultern zu tragen – erzeugt Aufmerksamkeit.

Mbappé erfüllt die meisten dieser Kriterien sehr zuverlässig. Aber Vinicius sorgt für Chaos, und Chaos ist das, was bei Turnieren oft in Erinnerung bleibt

Wettmöglichkeiten: Wo liegt der Wert?

Wer die Weltmeisterschaft 2026 mit einer Wette im Hinterkopf verfolgt, wird auf dem Markt für den Goldenen Ball (bester Spieler des Turniers) tendenziell belohnt, wenn er frühzeitig auf den Erfolg seiner Mannschaft setzt. Der Gewinner kommt fast immer von einem Finalisten. Frankreich und Brasilien zählen durchweg zu den Turnierfavoriten, was sowohl Mbappé als auch Vinicius einen strukturellen Vorteil auf diesen Märkten verschafft.

Mbappé wird in der Regel als klarer Favorit auf den Titel des besten Spielers des Turniers gehandelt, was die Quoten drückt. Vinicius kann, je nach dem Verlauf des brasilianischen Turniers, einen besseren Wert bieten. Pedri ist eine gute Wahl für den Goldenen Ball, wenn Spanien das Finale erreicht – spanische Mittelfeldspieler in dieser Rolle sind bekannt.

Wetten auf Frankreich oder Brasilien zu Beginn des Turniers können in Kombination mit Einzelwetten eine rundere Position ergeben als jede Wette allein

• Lesen Sie auch: FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 Quotenvorschau auf den besten Torschützen