Levi Rothermund
Zukowskis unerwarteter Aufstieg in der 2. Bundesliga
Mateusz Zukowski vom 1. FC Magdeburg hat sich zu einem Torjäger-Phänomen in der zweiten deutschen Bundesliga entwickelt. Der 24-jährige polnische Stürmer hat in 18 Einsätzen 17 Tore erzielt, im Schnitt alle 93 Minuten ein Treffer. In allen drei deutschen Profiligen übertrifft nur Harry Kane von den Bayern (ein Tor alle 65 Minuten) seine Effizienz. An dritter Stelle steht Deniz Undav vom VfB Stuttgart, der alle 106 Minuten ein Tor erzielt.
Bemerkenswert an dieser Leistung ist, dass Zukowski für einen Verein spielt, der als Sechzehnter gegen den Abstieg kämpft. Er war an 35 Prozent der Magdeburger Tore direkt beteiligt und lieferte drei Vorlagen. Der Verein verpflichtete ihn im vergangenen Sommer für 250.000 Euro von Slask Wroclaw, wo er mit einem Mittelfußbruch ankam, der ihn in den ersten acht Spielen außer Gefecht setzte.
Der unkonventionelle Weg zum Erfolg als Stürmer
Zukowskis Positionierung als Stürmer widersprach der ursprünglichen Logik. Magdeburg hatte ihn als Rechtsverteidiger verpflichtet, und sein Werdegang bestätigte diese Einschätzung. Nach einer Ablöse von 600.000 Euro im Jahr 2022 kam der Verteidiger nur einmal für die Rangers zum Einsatz und kehrte dann auf Leihbasis nach Polen zu Lech Poznań zurück. In Breslau kam er über mehrere Spielzeiten hinweg auf 105 Einsätze in der ersten Liga, von denen er 52 als Einwechselspieler absolvierte.
In der Saison 2024/25 wurde er auf allen Offensivpositionen in der abstiegsbedrohten Breslauer Mannschaft eingesetzt. In 37 Pflichtspielen erzielte er nur zwei Tore. Als Magdeburg nach dem 4-Millionen-Euro-Deal von Martijn Kaars zum FC St. Pauli verletzungsbedingt auf der Suche nach einem Ersatz war, entschied sich der Verein trotz seiner geringen Offensivqualitäten für Zukowski.
Eine Trainingseinheit änderte alles
Trainer Petrik Sander entdeckte Zukowskis Potenzial während einer einzigen Trainingseinheit, in der es um das Schießen ging. Sein Sturmpartner Baris Atik verriet den Wendepunkt: “Wir wussten nicht genau, was für ein Spieler er ist. Er hämmerte den Ball so hart ins Netz, dass die Torhüter nicht wussten, wohin sie sich wenden sollten. Petrik Sander hat dann gesagt, dass Mateusz als Rechtsverteidiger nichts zu suchen hat
Als er nach seiner Fußoperation wieder fit war, wurde Zukowski im Angriff eingesetzt. Seine Attribute – Luftüberlegenheit, technisches Können, körperliche Präsenz und Raumauffassung – erwiesen sich in der 2. Atik stellte fest, dass sie sich auf dem Spielfeld gut verstehen: “Ich beobachte seine Läufe und er antizipiert meine Pässe; das funktioniert sehr gut”
Bereits in seinem elften Spiel erzielte Zukowski zweistellige Trefferquoten. Nur Sambo Choji für Saarbrücken (2000) und Patrick Helmes für Köln (2006) schafften dieses Kunststück schneller in der eingleisigen 2. Bundesliga seit 1981.
Überwindung von Widrigkeiten auf dem Weg an die Spitze
Zukowskis Aufstieg gewinnt durch seinen persönlichen Hintergrund an Dimension. Im Alter von 20 Jahren verriet er dem Podcast Znajomi Ze Slyszenia, dass sein Vater seiner Mutter häusliche Gewalt angetan hatte. Das Trauma hinterließ bleibende Spuren: “Er schlug meine Mutter, es war eine schwierige Zeit zu Hause.” Seine Mutter musste vier Mal operiert werden. Zwei seiner Brüder hatten ernsthafte Schwierigkeiten, und Zukowski verbrachte Jahre in Therapie.
“Ich habe mir immer gesagt, dass ich meiner Familie helfen und mit Hilfe des Fußballs wieder auf die Beine kommen will, damit wir ein besseres Leben haben können.”
Er hat sich das Geburtsdatum seiner Mutter auf den Körper tätowieren lassen, um sich ständig an diese Verpflichtung zu erinnern. Sein finanzieller Erfolg hat dieses Versprechen erfüllt, doch seine anhaltenden Spitzenleistungen versprechen noch mehr Einnahmen.
Interesse von größeren Vereinen steigt bereits
Scouts beobachten Zukowski regelmäßig, und sein Vertragsstatus ist noch nicht bekannt. Der sportliche Leiter Peer Jaekel hat die Realität anerkannt: “Es liegt in der Natur der Sache, dass ein Spieler, der viele Tore schießt, die Aufmerksamkeit anderer Vereine auf sich zieht.” Er äußerte die Hoffnung, dass Magdeburg ihn halten kann, aber diese Aussicht ist ernsthaft in Gefahr, wenn der Verein in die dritte Liga absteigt.
Wie Kaars vor ihm könnte auch Zukowski nach nur einer Saison in Magdeburg wieder gehen. Seine Entwicklung vom übersehenen Verteidiger zum Spitzenreiter der 2. Bundesliga ist eine der eindrucksvollsten Wiedergeburten des Fußballs. Folgen Sie TipsGG für aktuelle Informationen über seinen nächsten Schritt.