Alex MacQuoid
Rückkehr in die Premier League macht den Weg frei
Leeds United kehrt heute Abend gegen Everton an der Elland Road in die Premier League zurück (Anstoß: 20 Uhr).
Nach einer bemerkenswerten Meisterschaftssaison war der Klub auf dem Transfermarkt aktiv und sicherte sich mehrere wichtige Neuzugänge. Nur noch zwei Wochen bis zur Schließung des Transferfensters, und die jüngsten Entwicklungen deuten auf eine deutliche Verstärkung hin.
Okafor-Verhandlungen schreiten voran
Der Journalist Ben Jacobs berichtet, dass Leeds seit letzter Woche mit dem AC Mailand über den Stürmer Noah Okafor verhandelt. Es wird erwartet, dass die Verhandlungen in dieser Woche fortgesetzt werden, da die Zeit bis zum Stichtag 1. September immer kürzer wird.
Laut Luca Bianchin von der Gazzetta dello Sport gibt es bereits eine Einigung zwischen Leeds und Okafor über die persönlichen Konditionen. Die Mailänder lehnten jedoch zuvor das Leihangebot von Bologna ab, das eine Kaufoption für rund 15-16 Millionen Euro (13-14 Millionen Pfund) beinhaltete, und zogen einen dauerhaften Transfer vor.
Okafors Profil
Der 24-jährige Okafor ist ein vielseitiger Stürmer, der sowohl als Mittelstürmer als auch auf den beiden Flügeln spielen kann. Über seine Rolle hat er einmal erklärt:
“Aufgrund meiner Eigenschaften bevorzuge ich die Position des linken Flügelstürmers, weil ich dort all meine Qualitäten einsetzen und den Unterschied ausmachen kann. Ich kann mich in Eins-gegen-Eins-Situationen besser ausdrücken, in die Tiefe gehen, schneiden und versuchen, ein Tor zu erzielen.“
Für Leeds wäre diese Verpflichtung eine zusätzliche Konkurrenz zu Neuzugang Dominic Calvert-Lewin. Mit seiner Schnelligkeit, seinen technischen Fähigkeiten und seiner Erfahrung auf höchstem Niveau in europäischen Wettbewerben und in der Schweizer Nationalmannschaft könnte Okafor dem Kader von Daniel Farke auf dem Weg zur Konsolidierung des Premier-League-Status wertvolle Reife und Schlagkraft verleihen.
Demirovics Haltung begünstigt Leeds
Derweil hat Stürmer Ermedin Demirovic die Spekulationen über einen Wechsel abgekühlt. Obwohl Leeds einen möglichen Wechsel in Erwägung zog, bestätigte der 27-Jährige während der Saisonvorbereitung mit Stuttgart:
“Ich möchte mich hier etablieren.“
Obwohl Demirovic ein besseres körperliches Profil aufweist, dürften die Fans von Leeds seine Entscheidung nicht als großen Rückschlag sehen. Mit 24 Jahren ist Okafor eine jüngere, vielseitigere Option mit großem Potenzial. Langfristig könnte sich die Verpflichtung von Okafor als dynamischer erweisen, da der Verein für die Zukunft gerüstet ist.
Wie geht es weiter?
Nachdem man sich angeblich auf die persönlichen Bedingungen geeinigt hat, richten sich nun alle Augen auf Milan und darauf, ob sie die Bedingungen von Leeds vor Ablauf der Frist akzeptieren. Sollte Okafor kommen, würde dies die Absicht von Leeds signalisieren, in der Premier League nicht nur zu überleben, sondern zu konkurrieren.