Alex MacQuoid
Le retour en Premier League prépare le terrain
Leeds United fait son retour en Premier League ce soir contre Everton à Elland Road (coup d’envoi à 20 heures).
Après une campagne remarquable en Championship, le club a été actif sur le marché des transferts, s’assurant plusieurs renforts importants. À deux semaines de la fermeture de la fenêtre, d’autres renforts sont recherchés – et les derniers développements indiquent un renforcement significatif.
Les négociations avec Okafor progressent
Le journaliste Ben Jacobs rapporte que Leeds est en pourparlers avec l ‘AC Milan depuis la semaine dernière pour l’attaquant Noah Okafor. Les négociations devraient se poursuivre cette semaine, alors que le temps passe avant la date limite du 1er septembre.
Selon Luca Bianchin de La Gazzetta dello Sport, un accord sur les conditions personnelles entre Leeds et Okafor est déjà en place. Milan a toutefois rejeté la proposition de prêt de Bologne, qui comprenait une option d’achat pour environ 15-16 millions d’euros (13-14 millions de livres sterling), suggérant qu’il préférait un transfert permanent.
Profil d’Okafor
Okafor, 24 ans, est un attaquant polyvalent capable de jouer en tant qu’attaquant central ou sur l’une des deux ailes. Il a déjà expliqué son rôle :
“Sur la base de mes caractéristiques, le poste que je préfère est celui d’ailier gauche, car c’est là que je peux utiliser toutes mes qualités et faire la différence. Je peux mieux m’exprimer dans les situations de un contre un, en attaquant la profondeur, en coupant et en essayant de marquer.“
Pour Leeds, cette signature ajouterait de la concurrence à la nouvelle arrivée de Dominic Calvert-Lewin. Avec sa vitesse, ses compétences techniques et son expérience du haut niveau dans les compétitions européennes et avec l’équipe nationale suisse, Okafor pourrait apporter une maturité et une puissance de feu précieuses à l’équipe de Daniel Farke, qui cherche à consolider son statut en Premier League.
La position de Demirovic favorise Leeds
De son côté, l’attaquant Ermedin Demirovic a refroidi les spéculations sur un transfert. Bien que Leeds ait envisagé une approche, l’attaquant de 27 ans a confirmé lors de la pré-saison avec Stuttgart que “je veux m’établir ici” :
“Je veux m’établir ici.“
Si Demirovic offre un profil plus physique, les supporters de Leeds ne verront peut-être pas sa décision comme un échec majeur. À 24 ans, Okafor représente une option plus jeune et plus polyvalente avec un potentiel important. À long terme, l’arrivée d’Okafor pourrait s’avérer être une signature plus dynamique, alors que le club construit pour l’avenir.
Et ensuite ?
Les conditions personnelles ayant été acceptées, tous les regards se tournent maintenant vers Milan et vers la possibilité d’accepter les conditions de Leeds avant la date limite. Si Okafor arrive, cela signifierait que Leeds a l’intention de ne pas se contenter de survivre en Premier League, mais d’être compétitif.