Arjun Menon
Hong Myung-bo apóia Son Heung-min como o eixo defensivo da Coreia do Sul antes da Copa do Mundo
O técnicoda Coreia do Sul , Hong Myung-bo, descartou as crescentes preocupações com a forma do capitão Son Heung-min, insistindo que o veterano continua sendo o coração da equipe.
Son, o jogador com maior número de jogos pela Coreia do Sul e o segundo maior artilheiro, perdeu várias chances na derrota por 1 a 0 para a Áustria na terça-feira, com seu desempenho sob intenso escrutínio na preparação para a Copa do Mundo deste ano. O jogador de 33 anos começou a goleada de 4 a 0 da Coreia do Sul sobre a Costa do Marfim na semana passada no banco de reservas, com Hong explicando que a decisão foi tomada devido a uma doença.
“Son Heung-min é o coração da nossa equipe, e eu nunca duvidei disso”, disse Hong aos repórteres. “Tentei monitorar seus minutos porque ele estava resfriado quando se apresentou à concentração. No que me diz respeito, Son Heung-min tem feito um excelente trabalho como capitão e um dos jogadores veteranos.”
Son, que ainda não marcou gols pelo seu clube Los Angeles FC na MLS nesta temporada, rebateu as sugestões de uma queda de desempenho nesta semana.
“Quando chegar a hora de eu deixar a equipe nacional, farei isso por conta própria. Se eu não puder mais jogar em alto nível, então não deveria estar na seleção”, disse ele aos repórteres. “Agora tenho de voltar ao meu clube e tentar melhorar meu desempenho. É decepcionante que as pessoas falem sobre o declínio sempre que estou em um período de seca. Sei que há grandes expectativas sobre mim porque marquei muitos gols ao longo dos anos. Estou sempre fazendo o melhor que posso e estou me sentindo bem fisicamente.”
A Coreia do Sul competirá no Grupo A na Copa do Mundo de 11 de junho a 19 de julho, ao lado dos anfitriões México, África do Sul e República Tcheca. Os olheiros de futebol acompanharão de perto a equipe em seus primeiros jogos.
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